ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. («WP»). Η Αμερική αποφάσισε να δώσει τέλος στον κορωνοϊό, αλλά αυτός δεν είπε την τελευταία λέξη αφού με την εξάπλωση της παραλλαγής ΒΑ.5 οι επαναλοιμώξεις αυξάνονται.

Η πλέον πρόσφατη παραλλαγή της Ομικρον, BA.5, έγινε γρήγορα κυρίαρχη στις Ηνωμένες Πολιτείες και χάρη στην ασάφεια που επικρατεί όταν συναντά το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλεί ένα κύμα κρουσμάτων σε ολόκληρη τη χώρα.

Το μέγεθος αυτού του κύματος είναι ασαφές επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν τεστ στο σπίτι ή δεν κάνουν καθόλου τεστ. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων την περασμένη εβδομάδα ανέφεραν λίγο περισσότερα από 100.000 νέα κρούσματα την ημέρα κατά μέσο όρο. Αλλά οι ειδικοί σε μολυσματικές ασθένειες γνωρίζουν ότι υποτιμάται πολύ ο πραγματικός αριθμός, ο οποίος μπορεί να φτάσει το ένα εκατομμύριο, δήλωσε ο Ερικ Τοπόλ (Eric Topol), καθηγητής στο «Scripps Research» που παρακολουθεί στενά τις τάσεις της πανδημίας.

Τα αντισώματα από εμβόλια και προηγούμενες λοιμώξεις από κορωνοϊό προσφέρουν περιορισμένη προστασία έναντι του BA.5, με αποτέλεσμα ο Τόπολ να την αποκαλεί «τη χειρότερη εκδοχή του ιού που έχουμε δει».

Αλλοι ειδικοί επισημαίνουν ότι, παρά το γεγονός ότι επλήγη από πολλαπλούς γύρους ολοένα και πιο μεταδοτικών υποπαραλλαγών Ομικρον, η χώρα δεν έχει δει ακόμη μια δραματική αύξηση των νοσηλειών. Περίπου 38.000 άνθρωποι νοσηλεύτηκαν σε εθνικό νοσοκομείο με Covid από την Παρασκευή, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε η «Washington Post». Αυτός ο αριθμός αυξάνεται σταθερά από τις αρχές Μαρτίου, αλλά παραμένει πολύ κάτω από το ρεκόρ των 162.000 ασθενών που νοσηλεύτηκαν με Covid στα μέσα Ιανουαρίου. Ο μέσος ημερήσιος απολογισμός θανάτων την Παρασκευή ανήλθε σε 329 και δεν έχει αλλάξει σημαντικά τους τελευταίους δύο μήνες.

Υπάρχει ευρεία συμφωνία μεταξύ των ειδικών σε μολυσματικές ασθένειες ότι αυτός παραμένει ένας επικίνδυνος ιός που προκαλεί ασθένειες απρόβλεπτης σοβαρότητας – και λένε ότι η χώρα δεν κάνει αρκετά για να περιορίσει τη μετάδοση.

Οι περιορισμοί και οι εντολές έχουν περάσει προ πολλού. Τα αεροπορικά ταξίδια έχουν σχεδόν επιστρέψει στα προ πανδημίας επίπεδα. Οι πολιτικοί ηγέτες δεν μιλούν για τον ιό – είναι ουσιαστικά ένα ανύπαρκτο θέμα στην πορεία της προεκλογικής εκστρατείας. Οι περισσότεροι άνθρωποι τελειώνουν με τη μάσκα, την κοινωνική απόσταση και την πανδημία γενικά. Και παίρνουν το ρίσκο τους με τον ιό.

«Είναι η Αγρια Δύση εκεί έξω», είπε ο Ζιγιάντ Αλ Αλάι (Ziyad Al-Aly), επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις. «Δεν υπάρχουν μέτρα δημόσιας υγείας. Βρισκόμαστε σε ένα πολύ περίεργο σημείο, όπου ο κίνδυνος είναι ζωηρός και υπάρχει έξω, αλλά έχουμε αφήσει την επιφυλακή μας και επιλέξαμε, σκόπιμα, να εκτεθούμε και να γίνουμε πιο ευάλωτοι».

Η Αντζελα Ρασμούσεν (Angela Rasmussen), ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Saskatchewan, θα ήθελε να δει περισσότερα χρήματα για δοκιμές και ανάπτυξη εμβολίων, καθώς και ισχυρότερα μηνύματα από την κυβέρνηση Μπάιντεν και κορυφαίους αξιωματούχους Υγείας. Ηταν απογοητευμένη πρόσφατα σε ένα ταξίδι της στη Νότια Καλιφόρνια, όπου είδε λίγους ανθρώπους να φορούν μάσκες στο αεροδρόμιο. «Αυτό συμβαίνει όταν δεν έχεις πολιτικούς και ηγέτες να παίρνουν ισχυρή θέση σε αυτό», είπε.