Αποφασισμένη να υπερασπισθεί το 4-3 της νίκης της στην «OPAP Arena» και να προκριθεί στον τρίτο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ είναι η ΑΕΚ στη ρεβάνς που θα δώσει την Πέμπτη (12:30 ώρα Νέας Υόρκης) με την ιντερ Εσκάλδες στην Ανδόρα. Ο τεχνικός της «Ενωσης» Ματίας Αλμέιδα προσανατολίζεται να παρατάξει την ίδια ενδεκάδα του πρώτου αγώνα με μοναδική αναγκαστική αλλαγή τον Πάολο Φερνάντες αντί του Νίκλας Ελίασον που έμεινε στην Αθήνα λόγω ίωσης.
Αυτο σημαίνει ότι η «Ενωση» θα ξεκινήσει το παιχνίδι στο «Estadi Nacional» της Ανδόρας με τους:
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Σιμάνσκι, Γιόνσον, Γκατσίνοβιτς, Φερνάντες, Λιούμπισιτς, Γκαρσία. Εκτός πλάνων είναι επίσης και οι Γαλανόπουλος, Πινέδα, Μπρινιόλι, Οντουμπάτζο, Λαμέλα, Περέιρα, Τσούμπερ. Σε κάθε περίπτωση η διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων είναι μεγάλη και στην «Ενωση» θα προσπαθήσουν να επιβάλλουν από το ξεκίνημα του ματς την ανωτερότητά τους, να πετύχουν ένα γρήγορο γκολ και να κόψουν κάθε διάθεση στους αντιπάλους τους ότι μπορούν να φτάσουν στο «θαύμα» της πρόκρισης. Στο γήπεδο χωρητικότητας 3.300 θεατών θα βρεθούν και περίπου 300 φίλοι της ΑΕΚ ενώ η αναμέτρηση θα μεταδοθεί τελικά τηλεοπτικά από την Cosmote.
Εν τω μεταξύ την έντονη δυσαρέσκειά του για όσους άσκησαν σκληρή κριτική στον ίδιο και την ΑΕΚ μετά το 4-0 που έγινε 4-3 στο πρώτο ματς με την Ίντερ Εσκάλδες εμφανίστηκε ο Ματίας Αλμέιδα στη συνέντευξη Τύπου εν όψει της ρεβάνς στην Ανδόρα. Ο Αργεντινός προπονητής, μάλιστα, τόνισε πως αν κάποιος έχει αμφιβολίες για τη δουλειά του, τότε ίσως θα πρέπει να υπάρχουν αλλαγές.
«Οι σκέψεις που έχουμε ακολουθούν πάντα τον ίδιο δρόμο. Είναι μια διαδικασία όπου όλα είναι ανοιχτά και προφανώς έχουμε έρθει εδώ για να πάρουμε την πρόκριση. Πιστεύω πως πολλές φορές λείπει η ταπεινότητα. Οταν παίζαμε με την Μπράιτον, ήμασταν έντεκα εναντίον έντεκα. Γιατί να αλλάξουμε αυτό το σκεπτικό όταν ο αντίπαλος δεν είναι η Μπράιτον, αλλά συνεχίζουμε να παίζουμε έντεκα εναντίον έντεκα;», ανέφερε αρχικά ο Αλμέιδα και συνέχισε: «Κάθε μέρα το ποδόσφαιρο με απογοητεύει περισσότερο. Για 65 λεπτά κάναμε τα πράγματα τέλεια και έπειτα το παιχνίδι τελείωσε με 4-3 λόγω δικών μας λαθών και κάποιων ισχυρών σημείων που είχε ο αντίπαλος. Ομως δείξαμε ότι μπορούσαμε να είχαμε σκοράρει πολλά περισσότερα γκολ. Χάσαμε ένα πέναλτι, δόθηκε ένα πέναλτι που με VAR μπορεί να μην είχε καταλογιστεί και τελειώσαμε το παιχνίδι με νίκη. Μπορούσε να είναι διαφορετικό το ματς, αλλά είναι έντεκα εναντίον έντεκα». Συνεχίζοντας ο τεχνικός της «Ενωσης» ξέσπασε και είπε:
«Αρχίζω και μαθαίνω στις αλλαγές που γίνονται και σε σχέση με τη διοίκηση. Ταυτόχρονα καταλαβαίνω και παρατηρώ την αλλαγή των απόψεων. Αν αυτά τα 20 λεπτά μπορούν να επηρεάσουν την άποψη κάποιων και να υπάρχουν αμφιβολίες για αυτά τα δύο χρόνια ή το τέλος της προηγούμενης σεζόν, αυτό με κάνει να σκέφτομαι πολλά. Η ποδοσφαιρική ανάλυση θα έπρεπε να είναι σε μεγαλύτερο βάθος. Πιστεύω σε αυτό το σημείο ότι θα μπορέσουμε να περάσουμε, γιατί θέλω να είμαι πάντα θετικός. Διαφορετικά δεν θα μπορούσα να ήμουν προπονητής. Αν είχα οποιεσδήποτε αμφιβολίες, δεν θα ήμουν προπονητής στην ΑΕΚ. Οταν υπάρχουν αμφιβολίες από την πλευρά κάποιων άλλων, νιώθεις προσβεβλημένος και όταν υπάρχουν πολλές απορίες, γίνονται αλλαγές. Οταν υπάρχουν αμφιβολίες για ένα προπονητικό επιτελείο, θα πρέπει να γίνονται αλλαγές. Εμείς είμαστε εδώ για δύο χρόνια και κάτι μήνες και κάθε μέρα καταθέτουμε πάθος, δουλειά και σεβασμό. Αλλες φορές με επιτυχίες, άλλες με λάθη, πλέον με δύο τίτλους που έχουμε κερδίσει, με μια σεζόν που στο τελευταίο ματς κρίθηκαν όλα όπως και πέρσι, οπότε όλα αυτά δείχνουν ότι έχουμε μετατρέψει την ΑΕΚ σε μια ανταγωνιστική ομάδα. οποιος έχει αμφιβολίες, θα πρέπει να πάρει τα μέτρα του. Εμείς θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε για να κερδίζουμε και να έχουμε μια ήρεμη αγωνιστική σεζόν. Ο κόσμος είναι πάντα ελεύθερος να πει τη γνώμη του, γιατί πληρώνει εισιτήριο. Η δική μου οπτική και ο δικός μου τρόπος δουλειάς είναι ο ίδιος από την πρώτη μέρα μέχρι και τώρα. Έχω μόνο ένα πρόσωπο. Δουλεύω για να κερδίζω, για να βελτιωνόμαστε, γνωρίζοντας ότι μπορούν να γίνουν λάθη, αλλά τα αποτελέσματά μας μέχρι τώρα ήταν πολύ περισσότερο θετικά παρά αρνητικά. Ο κόσμος πάντα είναι σημαντικός για μας και θα συνεχίσω να σκέφτομαι το ίδιο».
Για τις πολλές απουσίες της ΑΕΚ εν όψει της ρεβάνς σχολίασε: «Δείχνω εμπιστοσύνη στους ποδοσφαιριστές που είναι καλά. Πάντα είναι προτιμότερο να τους έχεις όλους διαθέσιμους, αλλά όταν συμβαίνουν διάφορα πράγματα, όπως μια ίωση, δεν εξαρτάται από μας. Φανταστείτε τι σημαίνει η λέξη covid για μένα. Εχασα τον πατέρα μου από αυτό και γι’ αυτό νιώθω τρόμο και δεν θέλω να λέω καν αυτή τη λέξη. Οσο έχω διαθέσιμους παίκτες, συνεχίζω να σκέφτομαι το ίδιο».
Ερωτηθείς αν ανησυχεί για τον υβριδικό χλοοτάπητα του γηπέδου, απάντησε: «Οχι. Είμαστε 11 εναντίον 11. Ο ποδοσφαιριστής πρέπει να προσαρμοστεί σε οποιαδήποτε επιφάνεια θα κληθεί να παίξει. Το μεγαλύτερο ποσοστό από μας άρχισε να παίζει σε χώμα. Αυτό το γήπεδο είναι καλύτερο από… χώμα και μπορεί ο αγωνιστικός χώρος να είναι καλύτερος και από τον δικό μας».
Τέλος, για την προσέγγιση που θα έχει η ΑΕΚ στο ματς είπε: «Η σκέψη μου είναι πάντα ίδια, είτε παίζουμε με την Ίντερ Εσκάλδες, είτε με την Ιντερ Μιλάνου. Γι’ αυτό επαναλαμβάνω, ποιοι είναι αυτοί που υποτιμούν τον αντίπαλο; Εμείς ή αυτοί που περιμένουν να βάλουμε 15 γκολ; Η ταπεινότητα είναι πολύ σημαντική στη ζωή. Είναι κάτι όμορφο. Είναι μια λέξη δύσκολη να την καταφέρεις σε αυτόν τον κόσμο».