ΛΕΧΙ. ΓΙΟΥΤΑ. Από τη στιγμή που τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων αυξήθηκαν πέρυσι, η Ivory Homes, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές της Γιούτα, προσέλκυε ξαφνικά λίγους αγοραστές για τα εκατοντάδες σπίτια που είχε υπό κατασκευή. Ετσι, ο Κλαρκ Αϊβορι, ο διευθύνων σύμβουλος, απέλυσε το 9% του προσωπικού του και μέχρι τον Ιανουάριο είχε μειώσει την κατασκευή σπιτιών κατά σχεδόν 80% σε σχέση με την κορύφωση του 2022.

Όμως, στη συνέχεια, προς μεγάλη του έκπληξη, οι πωλήσεις νέων κατοικιών άρχισαν να ανεβαίνουν. Μέχρι τον Μάιο, παρόλο που τα επιτόκια των ενυπόθηκων δανείων δεν άλλαζαν, οι πωλήσεις για όλους τους κατασκευαστές κατοικιών ήταν στο υψηλότερο επίπεδό τους από τις αρχές του 2022.

Εκατομμύρια Αμερικανοί ιδιοκτήτες κατοικιών δίσταζαν να πουλήσουν επειδή δεν έχουν την πολυτέλεια να εγκαταλείψουν τα χαμηλά επιτόκια υποθηκών που έχουν τώρα. Μόνο 1,08 εκατομμύρια υφιστάμενες κατοικίες ήταν προς πώληση ή υπό συμβόλαιο στα τέλη Μαΐου, το χαμηλότερο επίπεδο για τον συγκεκριμένο μήνα στα στοιχεία της Εθνικής Ενωσης Κτηματομεσιτών που ξεκινούν από το 1999.

Για πολλούς επίδοξους αγοραστές -στη Γιούτα και σε πολλές άλλες αγορές- η νέα κατασκευή έχει γίνει το μοναδικό παιχνίδι στην πόλη, αναφέρει η «Wall Street Journal» σε σχετικό δημοσίευμά της.

Τα νεόκτιστα σπίτια αντιπροσώπευαν σχεδόν το ένα τρίτο των μονοκατοικιών προς πώληση σε εθνικό επίπεδο τον Μάιο, σε σύγκριση με τον ιστορικό κανόνα του 10% έως 20%. Οι πωλήσεις υφιστάμενων κατοικιών τον Μάιο μειώθηκαν κατά 20% σε ετήσια βάση, ενώ οι πωλήσεις νέων μονοκατοικιών τον ίδιο μήνα αυξήθηκαν κατά 20% σε ετήσια βάση.

Αυτή η απόκλιση είναι ένα ακόμη παράδειγμα τού πώς αυτή η αγορά κατοικίας συμπεριφέρεται όπως καμία άλλη. «Είναι κάτι τόσο σπάνιο», δήλωσε ο Ρικ Παλάσιος Τζούνιορ, διευθυντής ερευνών στην εταιρεία John Burns Research & Consulting με έδρα το Ιρβάιν της Καλιφόρνιας, ο οποίος προβλέπει ότι η διαφορά θα διευρυνθεί τους επόμενους μήνες.

Μέχρι στιγμής, η αναζωογόνηση της οικοδομής, σε συνδυασμό με τα οικονομικά κίνητρα που προσφέρουν οι κατασκευαστές, παρέχει μόνο μικρή ανακούφιση στους υποψήφιους αγοραστές.

Οι κατασκευαστές δεν ανεγείρουν αρκετά σπίτια για να αντισταθμίσουν την έλλειψη των υπαρχόντων στην αγορά, πράγμα που σημαίνει ότι οι αγοραστές σε πολλά μέρη εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πόλεμο προσφορών. Σε εθνική βάση, οι τιμές των κατοικιών έχουν μειωθεί μόνο σε μικρό βαθμό από τα υψηλά ρεκόρ τους την άνοιξη του 2022. Τα επιτόκια αυξήθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες στο υψηλότερο επίπεδό τους φέτος.

Για τους κατασκευαστές όπως ο κ. Αϊβορι, όμως, ήταν μια σανίδα σωτηρίας. Η εμπιστοσύνη των κατασκευαστών, η οποία μειωνόταν κάθε μήνα το 2022, έχει αυξηθεί για επτά συνεχόμενους μήνες στο υψηλότερο επίπεδό της από τον Ιούνιο του 2022, σύμφωνα με την Εθνική Ενωση Κατασκευαστών Κατοικιών.

Οι επενδυτές πιστεύουν ότι ο κλάδος της κατασκευής κατοικιών -ένας από τους πιο ευαίσθητους στις μεταβολές των επιτοκίων- έχει ήδη περάσει την ύφεσή του και βγαίνει από την άλλη πλευρά.

Οι εισηγμένες στο χρηματιστήριο εταιρείες κατασκευής κατοικιών ανακοίνωσαν φέτος αποτελέσματα ισχυρότερα από τα αναμενόμενα. Ο δείκτης μετοχών S&P Homebuilders Select Industry έχει αυξηθεί κατά 39,8% φέτος από το κλείσιμο της Τρίτης, ξεπερνώντας το κέρδος 18,6% του S&P 500. Οι τιμές των μετοχών της D.R. Horton, της Lennar και της Pulte Group, των τριών μεγαλύτερων κατασκευαστών κατοικιών, έχουν σημειώσει ακόμη καλύτερες επιδόσεις.

Η πανδημία υποδαύλισε μια ιδιαίτερα ευρεία άνθηση των κατοικιών το 2020 και το 2021. Πολλοί αγοραστές αναζητούσαν μεγαλύτερους χώρους για να περνούν περισσότερο χρόνο στο σπίτι, ενώ άλλοι ήθελαν να μετακομίσουν πιο κοντά στην οικογένεια. Τα εξαιρετικά χαμηλά επιτόκια κατέστησαν ανέξοδη τη χρηματοδότηση των αγορών τους.

Η οικοδομική δραστηριότητα αυξήθηκε κατακόρυφα. Οι πολιτείες της Ορεινής Δύσης, όπως η Γιούτα, έγιναν ελκυστικός προορισμός κατά τη διάρκεια της πανδημίας για τους ανθρώπους που εγκατέλειπαν τις ακριβές πόλεις της Δυτικής Ακτής σε αναζήτηση χαμηλότερου κόστους ζωής και τρόπου ζωής στην ύπαιθρο. Οι τιμές των κατοικιών στην περιοχή του Σολτ Λέικ Σίτι αυξήθηκαν κατά 53% μεταξύ Ιανουαρίου 2020 και Μαΐου 2022, σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση, σύμφωνα με τον δείκτη τιμών κατοικιών της Freddie Mac.

Πηγή: «Wall Street Journal»