Ο Πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος μίλησε πρώτος στη συνέντευξη Τύπου του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ που θα διεξαχθεί το 4ήμερο 16-19 Φεβρουαρίου στο κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου. Ο κ. Λιόλιος, ευχαρίστησε όλες τις ομάδες για τη βοήθεια και τη συνεργασία ώστε να συμβεί η διοργάνωση στην Κρήτη: «Αγαπητοί προπονητές, παίκτες και άνθρωποι του αθλητισμού, είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι σε αυτή τη θέση. Κάνουμε κάτι που το ζηλεύαμε βλέποντας σε άλλες χώρες. Θέλω να είμαι δίκαιος με τις καλές πρακτικές. Κύριε υπουργέ χαίρομαι για την πολύ καλή συνεργασία και την υποστήριξη σε όλο τον αθλητισμό. Αυτό που ζούμε στον αθλητισμό τα 2 χρόνια, είναι η πρώτη φορά που η πολιτεία νοιάζεται γι αυτούς. Δεν είναι μόνο τα χρήματα, είναι το νοιάξιμο. Το κάθε σωματείο ξέρει πως αν είναι τυπικό στις υποχρεώσεις του η πολιτεία νοιάζεται. Η οικονομική ενίσχυση σε επαγγελματικό και ερασιτεχνικό επίπεδο είναι μεγαλύτερη. Όσον αφορά το Κύπελλο, πέρυσι κάναμε ένα Final 4. Φέτος είπαμε ότι θα κάναμε Final 8. Φέτος είναι γιορτή για όλους, για όλους τους ανθρώπους που αγαπούν τον αθλητισμό. Είναι γιορτή για τις ομάδες».

Στην συνέχεια μίλησαν οι προπονητές των οκτώ ομάδων που συμμετέχουν στο Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας:

Μπαρτζώκας (Ολυμπιακός)

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας στάθηκε στην ανάπτυξη των ομάδων από τα μεσαία στρώματα: «Οι ομάδες που έχουν ευρωπαϊκές διοργανώσεις έχουν ένα αβαντάζ με την έννοια ότι παίζουν συνεχόμενα παιχνίδια ενώ οι υπόλοιποι θα δυσκολευτούν περισσότερο.Το συμπέρασμά μου είναι πως έρχονται όλο καλύτεροι προπονητές, παίκτες και προγράμματα που δημιουργούν ανταγωνισμό. Σε επίπεδο οκτάδας το πρωτάθλημα είναι καλύτερο και υπάρχουν ομάδες ισχυρές. Αυτό είναι επιτυχία για το ελληνικό μπάσκετ, να δυναμώνουν οι μεσαίες. Δε θεωρούμε τον εαυτό μας φαβορί, πρέπει να πάμε στην Κρήτη και να παίξουμε όπως συνηθίζουμε και αν τα πράγματα πάνε καλά να πάρουμε το Κύπελλο».

Ράντονιτς (Παναθηναϊκός)

Ο Παναθηναϊκός κοντράρεται με τον Κολοσσό στον τελευταίο χρονικά προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδος με τον Ντέγιαν Ράντονιτς όμως να θέλει να κρατήσει τη συγκέντρωση της ομάδας του: «Η προσέγγισή μας είναι να είμαστε συγκεντρωμένοι στο πρώτο παιχνίδι. Επίσης έχουμε και σήμερα παιχνίδι και μετά από αυτό θα συζητήσουμε όλα τα υπόλοιπα για το Κύπελλο».

Παπαθεοδώρου (Κολοσσός Ρόδου)

Τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς έφερε στις αναφορές του ο Ηλίας Παπαθεοδώρου για να σχολιάσει το… βουνό που έχει να ανέβει ο Κολοσσός Ρόδου στο φετινό Final-8 του Κυπέλλου: «Πρώτα από όλα να συγχαρώ την ομοσπονδία για το πρώτο Final-8. Είναι σημαντικό για το μπάσκετ να υπάρχει μια γιορτή και να τελειώσει όπως ξεκινάει σήμερα. Τα συναισθήματά μου είναι ιδιαίτερα, με την Εθνική είχα πολύ ωραίες στιγμές και με την ΑΕΚ είχαμε μία κατάκτηση. Θα ξεκινήσουμε με τον Παναθηναϊκό που διψάει για τίτλους. Στο πάρα πολύ δύσκολο σενάριο που κερδίζουμε θα παίξουμε με τον Ολυμπιακό και νιώθω ότι αν κερδίσουμε θα παίξουμε με τους Γουόριορς. Θα διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας, καλή επιτυχία σε όλους».

Σπανούλης (Περιστέρι)

Χωρίς πίεση αντιμετωπίζει ο Βασίλης Σπανούλης και το Περιστέρι το Κύπελλο Ελλάδας, με τον κόουτς της ομάδας να αναφέρει πως πρέπει να γίνει το Final-8 ένας θεσμός: «Είναι πολύ όμορφο που διοργανώνεται ένα Final-8, είναι το λογικό αλλά εδώ το θεωρούμε τρελό. Πιστεύω πρέπει να γίνει θεσμός και να λειτουργήσουμε σε ευρωπαϊκά δεδομένα και όχι να είμαστε κολλημένοι. Από εκεί και πέρα είναι ο πρώτος τίτλος της χρονιάς, δεν έχουμε καμία πίεση. Θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε και εύχομαι ο κόσμος να ευχαριστηθεί το τουρνουά και στο τέλος να κερδίσει ο καλύτερος».

Λυκογιάννης (ΠΑΟΚ)

Ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει το Περιστέρι στον δεύτερο χρονικά προημιτελικό, το απόγευμα της Πέμπτης, με τον Αρη Λυκογιάννη να θεωρεί αυτά τα παιχνίδια τελικό για την κάθε ομάδα: «Είμαστε ικανοποιημένοι που συμμετέχουμε σε αυτό το φορμάτ. Ηταν ένας από τους στόχους του ΠΑΟΚ. Οι προημιτελικοί είναι τελικός για τον καθένα, αν κερδίσεις συνεχίζεις, αν χάσεις πηγαίνεις σπίτι σου».

Καντζούρης (ΑΕΚ)

Χωρίς φόβο κατεβαίνει στην Κρήτη η ΑΕΚ για να διεκδικήσει ό,τι περισσότερο μπορεί σε αυτό το Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδος, όπως δήλωσε ο προπονητής της, Ηλίας Καντζούρης: «Βρισκόμαστε μπροστά στον πρώτο στόχο της χρονιάς. Σαν ΑΕΚ πάμε στην Κρήτη για να τα δώσουμε όλα και θα δούμε πού θα μας πάει αυτό, με σεβασμό προς όλους αλλά χωρίς φόβο. Οι ομάδες γνωρίζονται. Ισως ο Πανιώνιος να είναι λίγο πιο άγνωστος αλλά υπάρχει η κατασκοπεία για να δούμε τι θα αντιμετωπίσουμε».

Καστρίτης (Αρης)

Ως ίσως την καλύτερη ομάδα της Ευρώπης χαρακτήρισε τον Ολυμπιακό ο Γιάννης Καστρίτης λίγες μέρες πριν τον προημιτελικό του Κυπέλλου: «Νομίζω ότι όλοι καταλαβαίνουμε ποιες δυσκολίες υπάρχουν με τον Ολυμπιακό. Θα αντιμετωπίσουμε πιθανόν την καλύτερη ομάδα της Ευρώπης. Είναι περιττό να το αναλύσουμε περισσότερο, είμαστε χαρούμενοι για την προσπάθειά μας που μας οδήγησε σε αυτόν τον θεσμό. Δε θα κάνουμε κάτι διαφορετικό από ό,τι κάνουμε στη σεζόν. Θα προετοιμαστούμε όπως κάθε φορά και επιδιώκουμε να παίξουμε στο επίπεδό μας και να είμαστε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας».

Ταυρόπουλος (Πανιώνιος)

Ο Πανιώνιος ζει το όνειρό του στο Final-8 και ο Περικλής Ταυρόπουλος αναφέρθηκε στους στόχους της ομάδας: «Είναι μεγάλη τιμή που βρισκόμαστε στο Final-8. Πριν από λίγο καιρό κατακτήσαμε το Final-4. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να μεταφέρω τα συλλυπητήρια στον κόουτς Τούλη. Εμείς ό,τι και να γίνει δε θα είμαστε λιγότερο στεναχωρημένοι, είναι τιμή να ερχόμαστε από τη Β’ Εθνική. Ο στόχος είναι να κάνουμε ό,τι καλύτερο, είναι γιορτή για εμάς και θα ήθελα κάποια στιγμή ο Πανιώνιος να φτάσει στον θεσμό και να μην είναι απλά χαρούμενος για τη συμμετοχή του αλλά να διεκδικεί επί ίσοις όροις τη νίκη».