ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ. Το όνομά του ήταν Τζόσεφ Αουγκούστους Ζαρέλι (Joseph Augustus Zarelli).

Σχεδόν 66 χρόνια αφότου βρέθηκε το κακοποιημένο πτώμα ενός νεαρού αγοριού χωμένο μέσα σε ένα χαρτόκουτο, η αστυνομία της Φιλαδέλφειας δηλώνει ότι επιτέλους έλυσε το μυστήριο στην πιο διαβόητη ανεξιχνίαστη υπόθεση της πόλης: Την ταυτότητα του θύματος.

Δημοσιεύοντάς το την Πέμπτη, οι Αρχές ελπίζουν ότι θα τους φέρει ένα βήμα πιο κοντά στον δολοφόνο του αγοριού και θα επιστρέψει στο θύμα – γνωστό σε γενιές ανθρώπων στην Φιλαδέλφεια ως το «αγόρι στο κουτί» – ένα μικρό ποσοστό αξιοπρέπειας.

Η παλαιότερη ανεξιχνίαστη ανθρωποκτονία της πόλης έχει «στοιχειώσει αυτή την κοινότητα, το αστυνομικό τμήμα της Φιλαδέλφειας, το έθνος μας και τον κόσμο», δήλωσε η αστυνομική διευθύντρια της Φιλαδέλφειας Ντάνιελ Αουτλο (Danielle Outlaw) σε συνέντευξη Τύπου.

«Οταν οι άνθρωποι σκέφτονται το αγόρι στο κουτί, αισθάνονται μια βαθιά θλίψη, όχι μόνο επειδή δολοφονήθηκε ένα παιδί, αλλά επειδή του αφαιρέθηκε ολόκληρη η ταυτότητά του και η νόμιμη αξίωσή του να κατέχει την ύπαρξή του», είπε.

Η αστυνομία λέει ότι η δουλειά των ντετέκτιβ και η ανάλυση DNA τους βοήθησαν να μάθουν τελικά το όνομα του Τζόσεφ. Η έρευνα για την ανθρωποκτονία παραμένει ανοιχτή και οι αρχές δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι η δημοσιοποίηση του ονόματος θα δώσει νέα στοιχεία.

Η αστυνομία δήλωσε ότι και οι δύο γονείς του Τζόσεφ έχουν πεθάνει, αλλά υπάρχουν ακόμα ζωντανοί συγγενείς.

Το γυμνό, βαριά μελανιασμένο σώμα του παιδιού βρέθηκε στις 25 Φεβρουαρίου 1957 σε μια δασώδη περιοχή της γειτονιάς Fox Chase της Φιλαδέλφειας. Το αγόρι, που ήταν 4 ετών, είχε τυλιχτεί σε μια κουβέρτα και είχε τοποθετηθεί μέσα σε ένα μεγάλο κουτί JCPenney. Η αστυνομία λέει ότι ήταν υποσιτισμένο. Είχε ξυλοκοπηθεί μέχρι θανάτου.

Η φωτογραφία του αγοριού τοποθετήθηκε σε αφίσα και κολλήθηκε σε όλη την πόλη, καθώς η αστυνομία προσπαθούσε να τον αναγνωρίσει και να συλλάβει τον δολοφόνο του.

Οι ντετέκτιβ ερεύνησαν και απέρριψαν εκατοντάδες στοιχεία – ότι ήταν ένας Ούγγρος πρόσφυγας, ένα αγόρι που είχε απαχθεί έξω από ένα σούπερ μάρκετ στο Λονγκ Άιλαντ το 1955, από μια ομάδα άλλων εξαφανισμένων παιδιών. Ερεύνησαν ένα ζευγάρι περιοδεύοντων καρναβαλιστών και μια οικογένεια που διατηρούσε ένα κοντινό ανάδοχο ίδρυμα, αλλά τους απέκλεισαν ως υπόπτους.

Μια γυναίκα από το Οχάιο ισχυρίστηκε ότι η μητέρα της αγόρασε το αγόρι από τους βιολογικούς του γονείς το 1954, το κράτησε στο υπόγειο του σπιτιού τους στα προάστια της Φιλαδέλφειας και το σκότωσε σε μια κρίση οργής. Οι αρχές τη βρήκαν αξιόπιστη, αλλά δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν την ιστορία της – άλλο ένα αδιέξοδο.

Όλο αυτό το διάστημα, η αγνοούμενη ταυτότητα του αγοριού απασχολούσε τους αστυνομικούς, γενιές και γενιές των οποίων ανέλαβαν την υπόθεση.

Τα λείψανα του αγοριού βρίσκονται ακριβώς μέσα από την μπροστινή πύλη του νεκροταφείου Ivy Hill, κάτω από μια κερασιά, και μια ταφόπλακα που τον χαρακτηρίζει ως «το άγνωστο παιδί της Αμερικής». Εκεί τελούνται κάθε χρόνο τελετές στην επέτειο της ανακάλυψης του αγοριού μέσα στο κουτί.

«Το αγόρι ήταν πάντα ξεχωριστό για όλους μας, επειδή δεν ξέραμε ποιος είναι», δήλωσε ο Dave Drysdale, γραμματέας-ταμίας του νεκροταφείου, σε τηλεφωνική συνέντευξη πριν από τη συνέντευξη Τύπου.

Πηγή: «Associated Press»