Λίγες ώρες μετά την εντός έδρας νίκη επί της Ζαλγκίρις Κάουνας ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την Βίρτους Μπολόνια (Παρασκευή 17/11, 14.15 ώρα Νέας Υόρκης) για την 9η αγωνιστική της Euroleague. Ενα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα που βρίσκεται στην 3^η θέση της βαθμολογίας, με τον προπονητή του «τριφυλλιού» Εργκίν Αταμάν να θεωρεί πως τα «κλειδιά» του αγώνα θα είναι «ποια ομάδα θα είναι πιο συγκεντρωμένη, πιο επιθετική και φυσικά η αποτελεσματικότητα στην επίθεση». Επίσης στις δηλώσεις του στην Media Day, παραμονή του αγώνα με τους Ιταλούς, στάθηκε στην απόφασή του να μην γίνει φάουλ στην Ζάλγκιρις πριν από το τρίποντο ισοφάρισης του Μάνεκ στα 13’’ πριν από το τέλος, ενώ αναφέρθηκε και στα ποσοστά στις βολές που πρέπει να είναι καλύτερα στο επόμενο ματς.

Ο Τούρκος τεχνικός είπε αρχικά για το γεγονός ότι το ματς με την Ζάλγκιρις κρίθηκε στην «κόψη του ξυραφιού»: «Χάσαμε δύο ματς στην παράταση στην έδρα μας. Από θαύμα ηττηθήκαμε με την Μακάμπι. Ηταν δύσκολο το ματς με την Ζάλγκιρις, αλλά παίξαμε καλύτερα. Κάναμε το λάθος με το τρίποντο της Ζάλγκιρις όταν προηγούμασταν με τρεις πόντους. Ομως στη συνέχεια χρησιμοποιήσαμε καλά τις κατοχές μας. Ετσι είναι η Euroleague. Κάθε ομάδα δίνει τον καλύτερό της εαυτό σε κάθε ματς. Είναι πολύ σημαντικό να βρίσκουμε τρόπους για να κερδίζουμε. Κάποιες φορές θα κάνουμε τέλειο παιχνίδι όπως για παράδειγμα στο Βερολίνο, αλλά σε κάποια ματς μπορεί να αντιμετωπίζουμε προβλήματα. Το σημαντικό είναι να δείχνουμε χαρακτήρα και ανταγωνιστικότητα όπως για παράδειγμα χθες (σ.σ. με την Ζάλγκιρις Κάουνας) που νικήσαμε».

Για το αν υπήρχε απόφαση να μην γίνει φάουλ πριν από το τρίποντο του Μάνεκ: «Η απόφασή μου ήταν να μην κάνουμε φάουλ. Είχαμε κακή εμπειρία από το ματς με την Μακάμπι που δώσαμε το επιθετικό ριμπάουντ με αποτέλεσμα να πάει στην παράταση. Η απόφασή μας ήταν να γίνει αλλαγή και μετά να προστατεύσουμε την άμυνά μας από το τρίποντο. Ομως κάναμε λάθος με τους Γκραντ και Λεσόρ στο pick n pop. Υποτίθεται ότι έπρεπε να αλλάξουν, αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε. Συμβαίνουν αυτά με αποτέλεσμα να βρει η Ζάλγκιρις το σουτ. Ετσι είναι το μπάσκετ. Κάποιες φορές κάνεις φάουλ, ευστοχούν στην πρώτη βολή, αστοχούν στη δεύτερη και παίρνουν επιθετικό ριμπάουντ. Σε ματς που το σκορ δεν είναι υψηλό προτιμώ να παίζω άμυνα. Ο Μάνεκ σκόραρε μόλις δύο τρίποντα, ο Σμιτς ήταν στον πάγκο και γι’ αυτόν τον λόγο αποφασίσαμε να παίξουμε άμυνα. Αυτή ήταν η στρατηγική μου. Αν ξαναπάει κάποιο ματς σε ανάλογο σημείο και βρίσκεται στους 65-70 πόντους, θα επιλέξω και πάλι την άμυνα».

Για την Βίρτους: «Η Βίρτους παίζει καλό μπάσκετ, ειδικά με τον Σενγκέλια κάτω από το καλάθι. Είναι επιδραστικός παίκτης. Ο Μπελινέλι επίσης παίζει καλά, ενώ ο Χάκετ έκανε καλό ματς απέναντι στην Αρμάνι. Επίσης και ο Λούντμπεργκ, η απόδοσή του ήταν έκπληξη στο τελευταίο ματς. Βρήκαν τρόπους να κερδίσουνε έξι ματς. Κάποιες φορές έκαναν και άσχημα ματς, όπως όταν έχασαν στην έδρα τους από την Ζάλγκιρις ή την ήττα τους από τη Ρεάλ. Θα είναι σημαντικό ποια ομάδα θα είναι πιο συγκεντρωμένη, πιο επιθετική και φυσικά η αποτελεσματικότητα στην επίθεση. Κάποιες φορές στην επίθεση παίζουμε καλά και ευστοχούμε στα σουτ, ενώ κάποιες άλλες φορές όπως χθες (σ.σ. κόντρα στην Ζαλγκίρις Κάουνας) χάνουμε και βολές. Μπορεί να σε επηρεάσουν. Γιατί γυρίζουμε καλά την μπάλα, πάει κοντά στο καλάθι, αλλά στο τέλος παίρνουμε φάουλ και χάνουμε βολές. Αυτό επηρεάζει αρνητικά την ομάδα και ελπίζω απέναντι στην Βίρτους να έχουμε καλύτερο ποσοστό στις βολές στα ελεύθερα σουτ».

Λεσόρ: Μπορώ ακόμα καλύτερα

Ο Γάλλος σέντερ του Παναθηναϊκού Ματίας Λεσόρ «εκπροσώπησε» τους παίκτες στη Media Day για το παιχνίδι με την Βίρτους Μπολόνια και στις δηλώσεις του τόνισε πως θα μπορούσε να παίξει ακόμη καλύτερα στη συνέχεια, ενώ για την ιταλική ομάδα πως είναι μία από τις καλύτερες της Euroleague.

Αναλυτικά όσα είπε ο Λεσόρ:

Για την νίκη επί της Ζαλγκίρις και αυτά που δίνει στην ψυχολογία του Παναθηναϊκού: «Είναι καλή νίκη, πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Είμαστε σε καλή κατάσταση και πρέπει να συνεχίσουμε με αυτόν τον τρόπο, βλέποντας ένα παιχνίδι τη φορά».

Για το αν η Βίρτους Μπολόνια είναι πιο επικίνδυνη ομάδα από την λιθουανική: «Ετσι πιστεύω, ναι. Βασικά, η Βίρτους είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στην Euroleague. Είναι ίσως η ομάδα που κανείς δεν περίμενε να δει εκεί, η έκπληξη στο ξεκίνημα αυτής της σεζόν. Παίζει πολύ καλό μπάσκετ, έχει τον Σενγκέλια τον οποίον θα πρέπει να περιορίσουμε. Οφείλουμε να κάνουμε τα πάντα για να πάρουμε την νίκη».

Για αυτά που πρέπει να διορθώσει ο Παναθηναϊκός: «Δεν ξέρω για τον Παναθηναϊκό, αλλά εγώ πρέπει να διορθώσω τα λάθη μου. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να φτιάξω προσωπικά. Τώρα, μιλώντας πιο σοβαρά, πρέπει να είμαστε οι εαυτοί μας. Να είμαστε επιθετικοί, να χρησιμοποιούμε τη δύναμή μας στην επίθεση, να παίζουμε έξυπνα, να παίρνουμε τα ριμπάουντ. Τα ριμπάουντ είναι πολύ σημαντικά και πρέπει να σιγουρευτούμε πως θα κυριαρχήσουμε εκεί. Αυτό θα είναι το ‘κλειδί’. Ακούγεται απλό, αλλά θα είναι πολύ βασικό να προστατέψουμε τα ριμπάουντ και τη ρακέτα μας. Αυτά πρέπει να κάνεις για να κερδίζεις, σε συνδυασμό με το να αποφεύγεις τα ανόητα λάθη».

Για την εικόνα του μέχρι στιγμής στο «τριφύλλι» και το αν είναι ευχαριστημένος με την απόδοσή του: «Μπορώ να τα πάω πολύ καλύτερα. Προσπαθώ να βελτιωθώ και εγώ, να βρω τον εαυτό μου και τον τρόπο να παίζω καλύτερα με τους συμπαίκτες μου. Είναι μια νέα ομάδα, κάθε ματς είναι διαφορετικό. Οπως είπα, μπορώ να τα πάω πολύ καλύτερα σε σχέση με τώρα».