ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ενας Νεοϋορκέζος, αναστατωμένος που η πόλη στεγάζει άστεγους μετανάστες στο οικοδομικό του τετράγωνο, έστησε ένα μεγάφωνο για να στείλει ένα ανεπιθύμητο μήνυμα στους νέους γείτονές του: «Οι μετανάστες δεν είναι ασφαλείς εδώ».

Το μήνυμα, ηχογραφημένο σε έξι γλώσσες, ακούγεται όλη μέρα από ένα μεγάφωνο στο περιποιημένο μπροστινό γκαζόν του Σκοτ Χέρκερτ (Scott Herkert) στο Στάτεν Αϊλαντ, προτρέποντας τους μετανάστες να «πάνε πίσω» σε άλλο μέρος της πόλης, επειδή η κοινότητα δεν τους θέλει. Παροτρύνει τους ανθρώπους που μεταφέρονται σε ένα προσωρινό καταφύγιο μέσα σε ένα ρωμαιοκαθολικό Λύκειο να μην κατέβουν από το λεωφορείο. Το μήνυμα ισχυρίζεται επίσης ότι το κτίριο έχει αρουραίους και κατσαρίδες.

Είναι ένας από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους μερικοί άνθρωποι έχουν ενημερώσει τους κατοίκους του καταφυγίου ότι δεν είναι ευπρόσδεκτοι. Εκατοντάδες διαδηλωτές πραγματοποίησαν επίσης μεγάλη συγκέντρωση έξω από το πρώην σχολείο, καλώντας την πόλη να στεγάσει αλλού τους μετανάστες.

Οι γυναίκες και οι οικογένειες που τοποθετήθηκαν από την πόλη μέσα στην πρώην ακαδημία «Saint John Villa» άκουσαν το μήνυμα δυνατά και καθαρά. «Πρέπει να κλείσουμε τα μάτια μας και να κλείσουμε τ’ αυτιά μας», είπε η Αμινέτου Ελ Αλεγουάι (Aminetou El Alewai), μια 39χρονη γυναίκα από τη Μαυριτανία που μετακόμισε στο καταφύγιο την περασμένη εβδομάδα. «Είμαστε καλοί άνθρωποι. Δεν είμαστε εγκληματίες. Ηρθαμε λόγω προβλημάτων στη χώρα μας».

Καθώς χιλιάδες μετανάστες συνεχίζουν να φτάνουν στη Νέα Υόρκη, οι αξιωματούχοι προσπαθούν να ανοίξουν νέα καταφύγια έκτακτης ανάγκης, στρεφόμενοι σε εγκαταστάσεις σκηνών, σχολικά γυμναστήρια και πάρκα για να συμμορφωθούν με έναν κρατικό νόμο που απαιτεί στέγαση για τους άστεγους. Αν και το Στάτεν Αϊλαντ φιλοξενεί μόνο ένα μικρό μέρος αυτών των καταφυγίων, έχουν δημιουργήσει ένα τεράστιο μερίδιο εχθρότητας.

Η εχθρική υποδοχή συμπίπτει με την ολοένα και πιο τρομερή ρητορική από τον δήμαρχο Ερικ Ανταμς, ο οποίος προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι η μεταναστευτική κρίση θα «κατέστρεφε τη Νέα Υόρκη».

Ο δημοκρατικός δήμαρχος επέμεινε ότι οι περισσότεροι από τις 100.000 που έχουν φτάσει μέχρι στιγμής είναι ευπρόσδεκτοι, αλλά είπε ότι το κόστος στέγασης δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων θα μπορούσε να φτάσει τα $12 δισ. τα επόμενα τρία χρόνια. Ο Ανταμς απέρριψε τους ισχυρισμούς των υποστηρικτών της χρήσης μεταναστών ως «υποστηρίγματος» σε μια συνεχιζόμενη προσπάθεια για ομοσπονδιακά χρήματα.

Το Στάτεν Αϊλαντ είναι γνωστό για το ότι είναι συντηρητικό και ρεπουμπλικανικό σε μια κυρίως φιλελεύθερη, δημοκρατική πόλη.