ΠΙΤΣΜΠΟΥΡΓΚ («Associated Press»). Η Κάμαλα Χάρις και ο Ντόναλντ Τραμπ διαφοροποιούνται έντονα στον τρόπο με τον οποίο προετοιμάζονται για την προεδρική τηλεμαχία της Τρίτης, οργανώνοντας μια αναμέτρηση που αντικατοπτρίζει όχι μόνο δύο διαφορετικά οράματα για τη χώρα, αλλά και δύο πολιτικούς που προσεγγίζουν πολύ διαφορετικά τις μεγάλες στιγμές.

Η αντιπρόεδρος έχει απομονωθεί σε ένα ιστορικό ξενοδοχείο στο κέντρο του Πίτσμπουργκ, όπου μπορεί να επικεντρωθεί στην επεξεργασία σαφών δίλεπτων απαντήσεων, σύμφωνα με τους κανόνες της τηλεμαχίας. Η ίδια εργάζεται με βοηθούς από την Πέμπτη και επέλεξε έναν χώρο που επιτρέπει στην υποψήφια των Δημοκρατικών να συναναστραφεί με ψηφοφόρους των αμφιταλαντευόμενων πολιτειών.

Ο Τραμπ, ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών, απορρίπτει δημοσίως την αξία της προετοιμασίας για την τηλεμαχία. Ο πρώην πρόεδρος επιλέγει αντ’ αυτού να γεμίσει τις ημέρες του με εκδηλώσεις που σχετίζονται με την προεκλογική εκστρατεία θεωρώντας ότι θα ξέρει τι πρέπει να κάνει μόλις ανέβει στη σκηνή της τηλεμαχίας στο National Constitution Center στη Φιλαδέλφεια.

«Μπορείς να πας με όση στρατηγική θέλεις, αλλά πρέπει κατά κάποιον τρόπο να δεις τι θα γίνει κατά τη διάρκεια της τηλεμαχίας», δήλωσε κατά τη διάρκεια συζήτησης με τον παρουσιαστή του «Fox News», Σον Χάνιτι (Sean Hannity).
Στη συνέχεια ο Τραμπ ανέφερε μια φράση του πρώην μεγάλου πυγμάχου Μάικ Τάισον (Mike Tyson), ο οποίος είπε: «Ολοι έχουν ένα σχέδιο μέχρι να τους ρίξουν μπουνιά στο πρόσωπο».

Η Χάρις έχει δηλώσει ότι είναι προετοιμασμένη για τον Τραμπ να εκτοξεύσει προσβολές και να παραποιήσει γεγονότα, ακόμη και καθώς η εκστρατεία της θεωρεί ότι είναι σημαντικό να επικεντρωθεί στη μεσαία τάξη και στις προοπτικές ενός καλύτερου μέλλοντος για τη χώρα.
Στη δική της προετοιμασία, η Χάρις έχει τον σύμβουλο των Δημοκρατικών Φίλιπ Ρέινς (Philippe Reines), μακροχρόνιο συνεργάτη της Χίλαρι Κλίντον, να υποδύεται τον Τραμπ. Της αρέσει να περιγράφει ότι ο Τραμπ έχει ένα «εγχειρίδιο» ψευδών στοιχείων για να επιτίθεται σε Δημοκρατικούς όπως η Κλίντον και ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα.

Ο Τραμπ επικρίνει προκαταβολικά τους συντονιστές του ντιμπέιτ του «ABC News», υποστηρίζοντας ότι δεν θα τύχει δίκαιης μεταχείρισης. Ωστόσο, δήλωσε ότι σκοπεύει να αφήσει τη Χάρις να μιλήσει, όπως ακριβώς έκανε και κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ με τον Τζο Μπάιντεν.
Συνεργάτες του Τραμπ δήλωσαν ότι αυτή η φορά δεν θα είναι διαφορετική από την προηγούμενη τηλεμαχία και ότι ο πρώην Πρόεδρος δεν θα κάνει καμία πιο κλασική προετοιμασία. Δεν υπάρχουν παραστάτες, ούτε σκηνικά, ούτε θεατρικό παιχνίδι.

Αντ’ αυτού, επισημαίνουν τις συχνές συνεντεύξεις του Τραμπ, όπως το να δέχεται ερωτήσεις σε μακροσκελείς συνεντεύξεις Τύπου, να συμμετέχει σε podcast και σε εκδηλώσεις με φιλικούς οικοδεσπότες όπως ο Χάνιτι.

Ο Τραμπ συναντιέται επίσης τακτικά με συμβούλους πολιτικής που είναι ειδικοί σε θέματα που μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια της τηλεμαχίας. Κατά τη διάρκεια αυτών των ανεπίσημων συναντήσεων, μιλούν για τα θέματα, τις πολιτικές του Τραμπ όσο ήταν στην εξουσία και τα σχέδια που έχει παρουσιάσει για μια δεύτερη θητεία.

Πριν από την τελευταία τηλεμαχία, ο Τραμπ πραγματοποίησε συναντήσεις με σημαντικούς Ρεπουμπλικανούς, όπως ο γερουσιαστής της Φλόριδας Μάρκο Ρούμπιο (Marco Rubio), ο οποίος εκείνη την εποχή εξετάζονταν ως υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ. Αυτή τη φορά πραγματοποίησε συσκέψεις με την Τούλσι Γκάμπαρντ (Tulsi Gabbard), την πρώην βουλευτή των Δημοκρατικών και υποψήφια πρόεδρο των Δημοκρατικών, η οποία τώρα υποστηρίζει τον Τραμπ.