ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Με την ευχή ο λαός της Ουκρανίας να προσπεράσει τους σκοπέλους της ρωσικής εισβολής, η οποία λαμβάνει χώρα εδώ και σχεδόν ένα χρόνο, τελέστηκε η διαδικασία της μεσολαβητικής προσευχής στον ιερό ναό Αγίου Νικολάου, στο Σημείο Μηδέν.

Στο τελετουργικό, στο οποίο έδωσαν το «παρών» ο πρώην κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Τζορτζ Πατάκι (George Pataki), ο γενικός πρόξενος της Ουκρανίας στη Νέα Υόρκη, Ολέκσι Χολούμποφ (Oleksi Holubov) και στρατιώτες από την Ουκρανία, ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχαν τα λόγια του Μητροπολίτη της Ουκρανικής Εκκλησίας κ. Αντωνίου, ο οποίος εξέφρασε την πεποίθηση ότι η Ουκρανία «θα μπορέσει να αναγεννηθεί από τις στάχτες της».

«Προσφέρουμε αυτές τις προσευχές για τους ανθρώπους της Ουκρανίας προκειμένου να διατηρήσουν το κουράγιο, την ελπίδα τους αλλά και την επιθυμία να προχωρήσουν μπροστά. Να προετοιμαστούν για να διώξουν τους εισβολείς και, στην συνέχεια, με ανανεωμένη αφοσίωση στον στόχο και την βοήθεια ολόκληρου του Κόσμου, να ανοικοδομήσουν το Εθνος της Ουκρανίας. Θα είναι μια μεγάλη διαδικασία, αλλά η Ουκρανία έχει αναγεννηθεί από τις στάχτες της πολλές φορές. Ευχαριστούμε τον Θεό που έχει ευλογήσει το Εθνος μας ανά τους αιώνες της ανεξάρτητης παρουσίας της Ουκρανίας», ανέφερε ο κ. Αντώνιος, ο οποίος στην συνέχεια απευθύνθηκε στους Ουκρανούς στρατιώτες, οι οποίοι ήταν παρόντες στον Αγιο Νικόλαο.

«Προσευχόμαστε στον Κύριο προκειμένου να σας ενισχύσει, αδέλφια μου, και ότι θα μεταφέρετε τις προσευχές και την αγάπη μας στους άλλους στρατιώτες.  Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι σε κάθε μια από τις εκκλησίες μας, σε κάθε μια από τις Θείες Λειτουργίες μας, προσευχόμαστε ειδικά για εσάς, τους στρατιώτες της Ουκρανίας, για αυτούς που δίνουν τα πάντα για την δόξα της Ουκρανίας και την επιβίωση του Εθνους και των ανθρώπων τους. Ο Θεός να σας ευλογεί», τόνισε ο Μητροπολίτης Αντώνιος.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος απευθύνθηκε αρχικά στον πρώην κυβερνήτη Πατάκι, υπενθυμίζοντας την στάση που τήρησε στις «σκοτεινές» ημέρες των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου, αλλά και την σθεναρή θέση του για την ανοικοδόμηση του ιερού ναού Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν, η οποία και έγινε πραγματικότητα, έστω και 20 χρόνια αργότερα.

«Στις πιο σκοτεινές στιγμές μετά την 11η Σεπτεμβρίου, σταθήκατε στο πλευρό της εκκλησίας μας και συνεχίσατε να είστε ο ισχυρότερος υποστηρικτής μας για την ανοικοδόμηση του ιερού ναού Αγίου Νικολάου, όπως στέκεστε σήμερα μέσα σε αυτό το εθνικό προσκύνημα, σας παρακαλώ να έχετε υπόψη σας πόσο βαθιά εκτίμηση λαμβάνετε και θα λαμβάνετε για την ενσυναίσθησή σας για το δίκαιο και το σωστό», είπε ο κ. Ελπιδοφόρος, εκφράζοντας, στην συνέχεια, την συμπαράστασή του στον Μητροπολίτη κ. Αντώνιο.

«Εχετε καθοδηγήσει την Εκκλησία της Ουκρανίας στην Αμερική για μια δεκαετία τώρα, ενώ έχετε υπηρετήσει την Ουκρανία σε όλη την ζωή σας. Σας ευχαριστώ για την παρουσία σας εδώ σήμερα και για τις προσευχές σας και θα σας εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για τις υπηρεσίες τόσο στην Ουκρανία όσο και την Μητέρα Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης, το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο», είπε ο κ. Ελπιδοφόρος.

Παρόντες ήταν ακόμη ο ιερατικός προϊστάμενος του ιερού ναού Αγίου Νικολάου, π. Ανδρέας Βυθούλκας και ο πρωτοσύγκελος π. Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος.