ΒΟΥΔΑΠΕΣΤΗ. («ΝΥΤ»). Ο Ντέιβιντ Πρέσμαν (David Pressman), ένας ομοφυλόφιλος δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα, ήξερε ότι περνούσε δύσκολες στιγμές ακόμη και πριν φτάσει στην Ουγγαρία με τον σύζυγό του και τα δύο παιδιά του για να αναλάβει νέα δουλειά τον Σεπτέμβριο ως πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στην αυτοανακηρυχθείσα ακρόπολη της Ευρώπης.

Καθώς η ακρόαση επιβεβαίωσης ξεκίνησε τον Ιούλιο στην Ουάσιγκτον, μια λαστιχένια λέμβος που μετέφερε μια προειδοποίηση εμφανίστηκε στον ποταμό Δούναβη κοντά στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βουδαπέστη. Σε ένα μαύρο πανό με ένα κρανίο και χιαστί, όπως ήταν οι σημαίες των πειρατών, ήταν ένα αντί-ΛΟΑΤΚΙ μήνυμα στα αγγλικά και τα ουγγρικά: «Κύριε Πρέσμαν, μην τρομοκρατείς την Ουγγαρία με τη λατρεία σου για τον θάνατο».

Ο κ. Πρέσμαν κρέμασε μια φωτογραφία αυτού του «καλωσορίσματος» στον τοίχο πίσω από το γραφείο της πρεσβείας του. «Αυτό», είπε λυπητερά, «ήταν πριν πατήσω το πόδι μου σε αυτή τη χώρα».

Και από τότε ήταν λίγο πολύ κατηφορικός.

Ο πρέσβης, του οποίου ο προκάτοχός του, διορισμένος από τον Ντόναλντ Τζ. Τραμπ, χαροποίησε τους οικοδεσπότες του επαινώντας τον Βίκτορ Ορμπαν, (Viktor Orban), τον αντίπαλο των ελευθεριών πρωθυπουργό της Ουγγαρίας, έγινε δεκτός με αγριότητα από την άφιξή του -μαζί με την κυβέρνηση Μπάιντεν- από φιλικά προς την κυβέρνηση ΜΜΕ ως απειλή για την Ουγγαρία, τους ανθρώπους και τις αξίες τους.

Ο κ. Πρέσμαν έχει κατηγορηθεί για παραβίαση διπλωματικών συμβάσεων, ανάμειξη στο δικαστικό σώμα και προσπάθεια να φιμώσει τις συντηρητικές φωνές. Το «Pesti Sracok», μια πολεμική, φιλοκυβερνητική πύλη ειδήσεων, κατήγγειλε τον διορισμό ενός άνδρα που περιέγραψε ως «ειδήμονα στα ΛΟΑΤΚΙ δικαιώματα» ως «προφανής διπλωματική πρόκληση».

Ενας καλεσμένος σε μια ελεγχόμενη από την κυβέρνηση τηλεοπτική εκπομπή αναφέρθηκε σε αυτόν ως «Κυρία Πρέσβης».

Πιο ανησυχητικά από τις προσωπικές επιθέσεις, είπε ο κ. Πρέσμαν σε πρόσφατη συνέντευξή του στη Βουδαπέστη, είναι αυτό που θεωρεί ως ευρύτερη επίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες στα ουγγρικά Μέσα Ενημέρωσης -τα περισσότερα από τα οποία είτε ελέγχονται άμεσα από το κυβερνών κόμμα «Fidesz», είτε μέσω των επιχειρήσεων του συμμάχους- και έναν συνεχή «επαναπροσανατολισμό της προπαγάνδας του Κρεμλίνου».

Τα ελεγχόμενα από την κυβέρνηση Μέσα Ενημέρωσης της Ουγγαρίας, είπε ο κ. Πρέσμαν, ανακυκλώνουν τακτικά ρωσικά τροπάρια προπαγάνδας, «προωθώντας την παραπληροφόρηση του Κρεμλίνου και την αντιαμερικανική ρητορική σε καθημερινή βάση, και αυτό είναι ανησυχητικό για τις Ηνωμένες Πολιτείες».