Η νίκη της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου επί του Γιβραλτάρ στο Φάρο της Πορτογαλίας για την πρεμιέρα των προκριματικών του Euro 2024 ήταν αναμενόμενη λόγω της πολύ χαμηλής δυναμικότητας του αντιπάλου. Ετσι λοιπόν αυτό που «μέτρησε» περισσότερο από το παιχνίδι και άρεσε στους Ελληνες φιλάθλους είναι το «δέσιμο» που παρουσιάζει αυτή η ομάδα. Είναι ο τρόπος που αμύνονται, αλλά και επιτίθενται όλοι οι παίκτες της μαζί, ο τρόπος που πάλι όλοι μαζί προσπαθούν να ανακτήσουν την κατοχή της μπάλας, αλλά και ο τρόπος που σαν μια γροθιά πανηγυρίζουν τα γκολ που πετυχαίνουν.

Οποιος είδε το πως… υποδέχτηκαν οι παίκτες της Εθνικής το γκολ που πέτυχε ο Μανώλης Σιώπης εναντίον του Γιβραλτάρ, κατάλαβαν γιατί ακριβώς μιλάμε. Τον αποθέωσαν, τον σήκωσαν στα χέρια κι έστειλαν απλά και περιεκτικά μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση ότι πλέον έχουν γίνει μια οικογένεια που υπηρετεί έναν κοινό στόχο και θα κάνει ότι μπορεί για να τον πετύχει. Στην προκειμένη περίπτωση ο στόχος είναι η πρόκριση στα τελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του χρόνου στα γήπεδα της Γερμανίας και η επαναφορά επιτέλους του ελληνικού ποδοσφαίρου σε μια μεγάλη διοργάνωση μετά από το 2014 και τη συμμετοχή της «γαλανόλευκης» στο Μουντιάλ της Βραζιλίας.

Η αποστολή της Ελλάδας είναι σίγουρα εξαιρετικά δύσκολη σ’ έναν όμιλο με Γαλλία, Ολλανδία και Ιρλανδία, όμως αυτή την Εθνική, έτσι όπως έχει μετασχηματιστεί την τελευταία τριετία κανείς δεν μπορεί να την ξεγράψει. Μπορεί να μην… ξεχειλίζει από ταλέντο όπως αντίστοιχες Εθνικές μας ομάδες προηγούμενων δεκαετιών, μπορεί να μην έχει κάποιον σούπερ σταρ, έχει όμως ένα ασίγαστο πάθος και μία απίστευτη ομοψυχία, που μπορούν να φέρουν σε τρομερά δύσκολη θέση οποιονδήποτε αντίπαλο βρεθεί στο δρόμο της. Εχει ακόμη ένα ώριμο ποδοσφαιρικά γκρουπ παικτών που ξέρουν τι θέλουν μέσα στο γήπεδο και βάζουν πάνω και πρώτα απ’ όλα το συμφέρον της ομάδας.

Ακόμη όμως κι αν δεν καταφέρει αυτή η πολλά υποσχόμενη ομάδα που έχει στα χέρια του ο Γκουστάβο Πογέτ να τερματίσει μία από τις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου της που δίνουν την απευθείας πρόκριση στα τελικά του Euro 2024, θα έχει μία δεύτερη ευκαιρία μετά την κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλό της στο τελευταίο Nations League, παίζοντας σε αγώνες μπαράζ. Αυτή η Εθνική ομάδα δεν είναι σε καμία περίπτωση… ξεγραμμένη στον όμιλό της όπως ενδεχομένως θα συνέβαινε σε ανάλογες περιπτώσεις στο παρελθόν. Τα επόμενα παιχνίδια της στον προκριματικό όμιλο με την Ιρλανδία στην Αθήνα στις 16 Ιουνίου και με τη Γαλλία τρεις ημέρες αργότερα στο Παρίσι, θα δείξουν πολλά. Οταν όμως είσαι μια δυνατή οικογένεια δεν έχεις να φοβάσαι τίποτα και αυτός ίσως ήταν ο λόγος που ο πολύπειρος Πέτρος Μάνταλος στις δηλώσεις που έκανε την παραμονή του φιλικού με τη Λιθουανία μίλησε για απευθείας πρόκριση στα τελικά. Προφανώς και… βλέπει κάτι περισσότερο απ’ όλους εμάς.