ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Αισιόδοξες εικόνες, οι οποίες θύμισαν παλιές όμορφες στιγμές των μαζικών εκδηλώσεων προ πανδημίας, εξέπεμψε το φεστιβάλ της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, όπου η κίνηση κορυφώθηκε κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

Ο περιβάλλων χώρος της μεγάλης αυτής κοιτίδας του απόδημου Ελληνισμού στη Νέα Υόρκη θύμισε ένα μικρό ελληνικό χωριό: Το γνωστό σε όλους σουβλάκι, ο γύρος, τα ελληνικά κρεατικά, οι λουκουμάδες και τα μοναδικά ελληνικά γλυκά. Τα δε τραπέζια είχαν στηθεί κάτω από ειδική τέντα, προκειμένου το κοινό να μπορεί να κινηθεί στον χώρο ακόμη κι αν σημειώνονταν βροχοπτώσεις.

Μιλώντας στον «Εθνικό Κήρυκα» («Ε.Κ.») ο Στέφανος Θωμάτος εξέφρασε τη συγκρατημένη αισιοδοξία του για τα αποτελέσματα της εκδήλωσης, η οποία αποτελεί μια σημαντική οικονομική ανάσα για τα προγράμματα της Κοινότητας, η οποία και είναι η μόνη που διαθέτει Ημερήσιο Λύκειο, και μάλιστα με σημαντικές ακαδημαϊκές επιτυχίες.

«Το Σάββατο είχαμε πολύ κόσμο, έχει καλή μέρα και ο καιρός είναι ζεστός. Ο κόσμος είναι ενθουσιασμένος και θέλει να βγει έξω», τόνισε ο κ. Θωμάτος.

Στον περιβάλλοντα χώρο της εκκλησίας είχε στηθεί και το καθιερωμένο λούνα παρκ, το οποίο ενθουσίασε μικρούς και μεγάλους.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος επισκέφθηκε το φεστιβάλ το απόγευμα της Κυριακής, όπου ξεναγήθηκε από τον ιερατικό προϊστάμενο της κοινότητας, π. Βασίλειο Τσουρλή, και τον πρόεδρο του κοινοτικού συμβουλίου, Στέφανο Θωμάτο. Συνομίλησε με ενορίτες, επαίνεσε τον εθελοντισμό και τον χρόνο που αφιέρωσαν για τις ανάγκες του φεστιβάλ και παρακάθισε προκειμένου να δοκιμάσει τα εδέσματα αλλά και να παρακολουθήσει τα χορευτικά των μαθητών.

Η μοναδική δύσκολη ημέρα ήταν, ως επί το πλείστον, η Παρασκευή, κατά την οποία οι καιρικές συνθήκες χειροτέρεψαν με ασυνήθιστες για την εποχή καταιγίδες προς το απόγευμα. Ομως, το σκηνικό του καιρού άλλαξε άρδην και οι υψηλές θερμοκρασίες -ρεκόρ για φέτος- που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, έδωσαν ώθηση στο φεστιβάλ πάνω στην κατάλληλη στιγμή.