ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Σε μια επίσημη τελετή επαναπατρισμού, την Παρασκευή 28 Απριλίου στις 3 μετά το απόγευμα, η Αρχιεπισκοπή της Αμερικής θα γιορτάσει την επιστροφή τριών χειρογράφων που χρονολογούνται από τον 16ο και 17ο αιώνα, και βρίσκονταν μέχρι πρότινος στην γκαλερί «Swann Galleries».

Τον Ιανουάριο του 2023, ο Γενικός Σύμβουλος της Αρχιεπισκοπής της Ελλάδος, Γιώργος Τσουγκαράκης (George Tsougarakis), έλαβε ένα απροσδόκητο τηλεφώνημα από την Swann Auction Galleries της Νέας Υόρκης. Όπως αποδείχθηκε, ταυτοποιήθηκε η καταγωγή τριών χειρογράφων που προηγουμένως βρίσκονταν στις συλλογές της γκαλερί και επιθυμούσαν να τα επιστρέψουν στο Οικουμενικό Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης.

Τα χειρόγραφα ανήκουν στα σχεδόν 900 θρησκευτικά αντικείμενα και χειρόγραφα που εκλάπησαν από το Πατριαρχικό και Σταυροπηγιακό Μοναστήρι Θεοτόκου Εικοσιφοινίσσης («Κοσινίτσα») από Βούλγαρους πολεμιστές κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Η Ντέβον Ιστλαντ (Devon Eastland), εμπειρογνώμονας και στέλεχος της Swann Galleries, θα μοιραστεί τις απόψεις της για την ιστορία των χειρογράφων, ενώ θα αναφερθεί και στα γεγονότα που οδήγησαν στην απόφαση του ιδρύματος να τα επιστρέψει προς επαναπατρισμό.

Ο Βοηθός Εισαγγελέας του Μανχάταν Μάθιου Μπογδάνος (Matthew Bogdanos), επικεφαλής της μονάδας καταπολέμησης της εμπορίας αρχαιοτήτων, θα αναφερθεί στην εμπειρία του μέσα από τις έρευνες εγκλημάτων ενάντια στην Τέχνη και θα εντάξει την υπόθεση των χειρογράφων της Κοσινίτσας στο ευρύτερο ιστορικό πλαίσιο της εμπορίας αντικειμένων πολιτιστικής κληρονομιάς.

Στη συνέχεια, τον λόγο θα λάβει ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος θα παραδώσει ο ίδιος τα χειρόγραφα στο Οικουμενικό Πατριαρχείο, κατά το ταξίδι του στην Κωνσταντινούπολη.

Πρόκειται για τη δεύτερη τελετή επαναπατρισμού σε χρονικό διάστημα ενός μήνα, στην οποία θα δώσει το «παρών» και ο Βοηθός Εισαγγελέα, Μάθιου Μπογδάνος. Υπενθυμίζεται, άλλωστε, πως, κατά την διάρκεια του προηγούμενου μήνα, στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη παραδόθηκε στην υπουργό Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, μια σειρά από ελληνικά αρχαιολογικά ευρήματα μεγάλης αξίας, τα οποία έφτασαν στα χέρια των κυκλωμάτων αρχαιοκαπηλίας μέσω παράνομων ανασκαφών και εντοπίστηκαν σε διαφορετικές συλλογές στην πόλη της Νέας Υόρκης.

«Ως περήφανος Ελληνοαμερικανός είναι πάντα λίγο πιο ξεχωριστό για εμένα να επιστρέφω ανεκτίμητες αρχαιότητες στην Ελλάδα. Εχω ισχυρά για κάθε χώρα αλλά, προφανώς, λίγο πιο ξεχωριστά για την Ελλάδα», είχε δηλώσει στον «Ε.Κ.» ο κ. Μπογδάνος, τονίζοντας το έργο που επιτελείται στη Γενική Εισαγγελία.

«Είναι μέρες όπως αυτή που μας δίνουν κίνητρο για να συνεχίσουμε τη δουλειά που κάνουμε τόσο σκληρά, με τους εταίρους μας εδώ, την Υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας, αλλά και στο εξωτερικό και την Ελλάδα», κατέληξε ο κ. Μπογδάνος.