ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. («ΝΥΤ»). Οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές δεσμεύτηκαν την περασμένη εβδομάδα να επικαιροποιήσουν τα εμβόλια του 2020 για την ενισχυτική εκστρατεία του φετινού φθινοπώρου με νέες φόρμουλες που προορίζονται να είναι ισχυρές για να αντιμετωπίσουν τις υπερμεταδοτικές υποπαραλλαγές της Ομικρον.
Ετσι ίσως μεταπείσουν όσους διστάζουν να κάνουν τις ενισχυτικές δόσεις εμβολίων.
Για παράδειγμα, η Ροσεάν Ρενούφ (Roseann Renouf), 77 ετών, έχει βαρεθεί την τρέχουσα γενιά εμβολίων κορωνοϊού. Καθώς «ποτέ δεν ήταν υπέρ πολλών εμβολιασμών», αποφάσισε να εγκαταλείψει τον τελευταίο γύρο των αναμνηστικών δόσεων αφού είδε εμβολιασμένους φίλους να προσβάλλονται με Covid-19, παρόλο που οι δόσεις προσφέρουν ένα κρίσιμο επιπλέον επίπεδο προστασίας.
«Απλώς παίρνεις άλλη μία ίδια αναμνηστική δόση», είπε η κα Ρενούφ, συνταξιούχος νοσοκόμα αναισθησιολόγος από το Φορτ Γουόρθ. «Δεν έχουν κάνει κάτι διαφορετικό για να καλύψουν νέες παραλλαγές».
Αλλά η ανησυχία της για τα εμβόλια Covid μπορεί σύντομα να διευθετηθεί με την επικαιροποίηση των εμβολίων.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν στοιχηματίζει ότι τα νέα κοκτέιλ, το επίκεντρο μιας προσπάθειας δραστικής επιτάχυνσης της ανάπτυξης εμβολίων, μπορεί να προσελκύσουν τους μισούς εμβολιασμένους Αμερικανούς που μέχρι στιγμής έχουν απορρίψει τις ενισχυτικές δόσεις, μια βασική ομάδα ψηφοφόρων στη μάχη κατά των μελλοντικών κυμάτων Covid.
Οι ενημερώσεις των εμβολίων γίνονται όλο και πιο επείγουσες μέρα με τη μέρα, είπαν πολλοί επιστήμονες. Οι πιο διαφυγόντες υποπαραλλαγες της Ομικρον μέχρι σήμερα, γνωστές ως BA.4 και BA.5, φαίνεται να οδηγούν σε ένα νέο κύμα κρουσμάτων σε μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ίδιες υποπαραλλαγές έχουν αυξήσει τις εισαγωγές σε νοσοκομεία σε Βρετανία, Γαλλία, Πορτογαλία, Βέλγιο και Ισραήλ.
Οι θάνατοι από τον Covid στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι αιωρούνταν για μήνες κοντά στα χαμηλότερα επίπεδα της πανδημίας, αυξάνονται ξανά. Στη χειρότερη περίπτωση, οι επιδημιολόγοι έχουν προβλέψει περίπου 200.000 θανάτους από Covid στις Ηνωμένες Πολιτείες εντός του επόμενου έτους.
«Ελπίζουμε ότι μπορούμε να πείσουμε τους ανθρώπους να λάβουν αυτή την αναμνηστική δόση», είπε ο Δρ Πίτερ Μαρκς (Peter Marks), ο οποίος επιβλέπει το γραφείο εμβολίων στην Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), «και να βοηθήσουμε στην ωρίμανση της ανοσολογικής τους απόκρισης, αποτρέποντας ένα άλλο κύμα».