Back to back πρωταθλήτρια Ευρώπης: Η Εφές του τρομερού Τιμπόρ Πλάις «λύγισε» τη Ρεάλ Μαδρίτης (58-57), με την απόφαση του Πάμπλο Λάσο να μην κάνει φάουλ στο φινάλε κρίνοντας τον τελικό υπέρ των Τούρκων! Ο Εργκίν Αταμάν «φώναζε» όλη τη χρονιά πως η ομάδα του θα πάρει ξανά τον τίτλο και δικαιώθηκε. Σε έναν τελικό με ιστορικό χαμηλό από πλευρά σκοραρίσματος, η τουρκική ομάδα έφτασε στο τρόπαιο με μια «μαγική» βραδιά του Βασίλιε Μίσιτς (23 πόντοι) και απρόσμενο MVP τον Τιμπόρ Πλάις (19 πόντοι, 7 ριμπάουντ). Ωστόσο, η φάση που ξεσήκωσε την μεγαλύτερη συζήτηση ήταν αυτή των τελευταίων 17’’. Η Εφές ήταν στο +1 με την μπάλα στα χέρια της και 14’’ για την επίθεσή της. Ο Πάμπλο Λάσο επέλεξε να μην κάνουν φάουλ οι παίκτες του και στην ουσία να αφήσει τη «βασίλισσα» με μόλις 3’’ στη διάθεσή της. Μετά το άστοχο σουτ του Σέιν Λάρκιν κανείς δεν μάζεψε το ριμπάουντ, τα 3’’ κύλησαν και οι Τούρκοι έφτασαν στον τίτλο. Συνολικά, ήταν ένα παιχνίδι με πρωταγωνίστριες τις άμυνες, κακό ρυθμό και τρομερή αστοχία πίσω από τα 6,75μ. (6/33 η Ρεάλ, 6/24 η Εφές). Ομως, αυτό που… μένει στο φινάλε είναι οι back-to-back κατακτήσεις των Τούρκων και η δικαίωση του προπονητή τους.

Ο Πάμπλο Λάσο δοκίμασε μια πολύ ψηλή πεντάδα με τον Αλμπέρτο Αμπάλδε σε ρόλο πλέι μέικερ και τα μεγάλα κορμιά του περιόρισαν σημαντικά την Εφές στο ξεκίνημα (6-4 στο 5’ με 1/7 σουτ των Τούρκων και 15-8 στο 9’). Ωστόσο, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν κλήθηκε να αντιμετωπίσει όχι μόνο την αστοχία της, αλλά και τον απίθανο Εντι Ταβάρες (12π., 7ρ. στο 1ο δεκάλεπτο). Τελικά, ο σέντερ των Μαδριλένων έβαλε μόνος του… stop στον εαυτό του με ένα «φτηνό» 2ο φάουλ και οι τυπικά φιλοξενούμενοι μείωσαν με ένα «ξέσπασμα» του Σέιν Λάρκιν (15-14 στο 10’).

Ο Βασίλιε Μίσιτς χωρίς την παρουσία του Ταβάρες στη ρακέτα επιτέθηκε προς το καλάθι, έγινε διψήφιος (10π. στο 13’) και οι Τούρκοι ανέκαμψαν (18-20). Ωστόσο, η Ρεάλ απάντησε γρήγορα. Ο Βενσάν Πουαριέ έγινε παράγοντας του ματς και στις δύο πλευρές του παρκέ και ο Αντονι Ράντολφ, που βγήκε από το… ψυγείο, με τρίποντο «έγραψε» το 29-22. Το δίδυμο Λάρκιν – Μίσιτς είχε 23π. στο 20’ και η Εφές έμεινε κοντά (34-29), αλλά ήταν φανερό πως τα ποσοστά της πίσω από τη γραμμή των 6,75μ. «πλήγωναν» και τις δύο ομάδες (3/15 οι Ισπανοί, 3/12 οι υπερασπιστές του τίτλου). Πάντως, το βασικό ήταν η ομάδα του Λάσο διατηρούσε το τέμπο στο επίπεδο που την βόλευε.

Η σκληρή άμυνα της Ρεάλ κράτησε το προβάδισμα των Μαδριλένων (37-29 στο 12’ και 40-31 στο 24’), όμως οι Ισπανοί σπατάλησαν πάρα πολλές ευκαιρίες για να… σκοτώσουν τους πρωταθλητές Τουρκίας (1/10 3π. στην 3η περίοδο και διαδοχικές άστοχες προσπάθειες από τους Γιαμπουσέλε – Αμπάλδε). Ετσι, η Εφές αντέδρασε, μείωσε με ένα 7-0 σερί (40-38 στο 28’ με 5π. του Τιμπόρ Πλάις) και κράτησε την απόσταση του ενός καλαθιού στο 30’ (42-40). Γεγονός είναι πως το σκορ ήταν πολύ χαμηλό, με τις δύο ομάδες να μένουν κοντά στο ματς της σεζόν.

Στο 31’ ο Ταβάρες χρεώθηκε με το 4ο φάουλ του, αλλά ο Λάσο τον άφησε στο παρκέ και στην επόμενη φάση το απίθανο τρίποντο του Μίσιτς έβαλε μπροστά τους Τούρκους (42-43). Επί της ουσίας, το 40-31 του 24’ έγινε 42-45 στο 33’ με την Εφές να πηγαίνει το παιχνίδι στον ρυθμό της. Βέβαια, η die hard Ρεάλ «απάντησε» με τον Πουαριέ να βγάζει μια τρομερή άμυνα και να κάνει το 47-47 με 1/2 βολές στο 34’ σε μία από τις φάσεις της βραδιάς. Ο παίκτης που βγήκε μπροστά τους τυπικά φιλοξενούμενους ήταν ο φοβερός Πλάις, που έκανε την… εμφάνιση της ζωής του και με τρία σερί καλάθια διαμόρφωσε το 50-53 στο 37’, αλλά αμέσως μετά ο Γκάμπριελ Ντεκ βρήκε ένα τεράστιο τρίποντο για το 53-53. Ο τελικός ήταν… μία σου και μία μου και ο Μίσιτς βρήκε το δικό του τρίποντο για το 53-56 στο 38’. Οι Ισπανοί με 2/4 βολές «ροκάνισαν» την απόσταση, 100’’ πριν από το φινάλε και ο Λάρκιν βρήκε ευκαιρία για τρίποντο – μαχαιριά από τη γωνία. Ο άποντος στο 2ο ημίχρονο Αμερικανός έστειλε τη μπάλα στο σίδερο, αλλά ο Σίνγκλετον «γράπωσε» το ριμπαόυντ και ο ασύλληπτος Πλάις σκόραρε ξανά (55-58 στο 39’). Ο Αταμάν έριξε τον Ντάνστον αντί του Γερμανού για την άμυνα και ο Αμερικανός έκανε τάπα στον Χάνγκα. Ομως, η μπάλα έμεινε σε ισπανικά χέρια και ο Γιουλ μείωσε (57-58, 44’’ πριν το τέλος). Η Ρεάλ είχε να δώσει δυο φάουλ, τα οποία έκανε χαμηλά ο Γιαμπουσέλε και άφησε 17’’ στο ρολόι (τα 14’’ για τους Τούρκους). Οι Ισπανοί δεν έκαναν φάουλ, τα δευτερόλεπτα πέρασαν και μετά το άστοχο σουτ του Λάρκιν εξαντλήθηκαν, με την Εφές να φτάνει στην κατάκτηση της Euroleague.

Τα δεκάλεπτα: 15-14, 34-29, 42-40, 57-58.

ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Κοζέρ 3, Ράντολφ 6 (2 τρ.), Ρούντι 2, Αμπάλδε 2, Χάνγκα 5 (1), Ντεκ 5, Πουαριέ 5, Ταβάρες 14, Γιουλ 9, Γιαμπουσέλε 3, Τέιλορ 3 (1).

ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Λάρκιν 10 (1), Μπομπουά, Σίνγκλετον 4, Μπράιαντ, Μόερμαν, Πλάις 19 (1), Μίτσιτς 23 (4), Αντερσον, Ντάνστον 2.