Ολη τη φετινή σεζόν στους ευρωπαϊκούς αγώνες του ο Παναθηναϊκός έκανε λάθη κι έχανε πολλές ευκαιρίες. Το άσχημο για τους «πράσινους» είναι ότι δεν άλλαξαν… τακτική στον «τελικό» με την Μακάμπι Χάιφα, στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Ιδια.. γεύση και στον 6ο και τελευταίο αγώνα τους στον 6ο όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ, λάθη και χαμένες ευκαιρίες έφεραν το 1-2 της ισραηλινής ομάδας και «αντίο» Κόνφερενς Λιγκ για τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και τους παίκτες του. Η ομάδα της Χάιφα στο τέλος προσπέρασε την αθηναϊκή ομάδα, τής πήρε την 3η θέση και θα συμμετάσχει στα play off εισόδου στους «16» του Europa Conference League, ενώ ο Παναθηναϊκός θα επικεντρωθεί πλέον στις εγχώριες υποχρεώσεις του, γνωρίζοντας μία… απότομη «προσγείωση».
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε επιθετικά και μόλις στο 3ο λεπτό είχε την πρώτη καλή στιγμή του στο ματς, όταν ο Αϊτόρ απέφυγε δύο αντιπάλους του και μπήκε στην περιοχή από πλάγια αριστερά, αλλά το τελείωμά του πέρασε άουτ. Η συνέχεια, ωστόσο, δεν ήταν ανάλογη για τους «πράσινους».
Η Μακάμπι έφερε γρήγορα το ματς στα δικά της μέτρα, έπαιξε «σφικτά» με πεντάδα στην άμυνα (δεξιό στόπερ τον Σούντγκρεν) κι έψαξε με υπομονή τις δικές της στιγμές «χτυπώντας» κυρίως από τα αριστερά με τον Κορνούντ. Στο 13’ ο Σερί βρέθηκε σε θέση βολής έξω απ’ την περιοχή, αλλά ο Λοντίγκιν μπλόκαρε σταθερά το σουτ που επιχείρησε, ενώ στο 20’ η ισραηλινή ομάδα πήρε το προβάδισμα.
Ο Πιερό «έσπασε» την μπάλα στον Κορνούντ, ο οποίος πήγε στο ένας με έναν με τον Παλάσιος κι έβγαλε σέντρα ακριβείας προς τον Νταβίντ που άνοιξε το σκορ με καρφωτή κεφαλιά, κάνοντας το 1-0 για τη Μακάμπι. Σε μία φάση που είχε ακέραιη ευθύνη ο Λοντίγκιν, καθώς έκανε κάκιστο υπολογισμό στην έξοδό του κι «έχασε» τη φάση.
Στο 30’ ο Παναθηναϊκός έφτασε κοντά στην ισοφάριση, όμως από τη χαμηλή σέντρα του Βαγιαννίδη, ο Ιωαννίδης δεν πρόλαβε να κάνει κάτι περισσότερο από ένα τακουνάκι το οποίο απέκρουσε ο Κεούφ, ο οποίος στη συνέχεια πρόλαβε και τον Αϊτόρ που πήγε να μπει «σφήνα» και να πάρει το… ριμπάουντ.
Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου, ο Χουάνκαρ έκανε μία πολύ ωραία σέντρα από τα αριστερά, όμως ο Παλάσιος που κινήθηκε στο πίσω δοκάρι δεν βρήκε καλά την μπάλα, πλασάροντας πολύ άουτ.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός έχασε πάρα πολλές ευκαιρίες. Στο 48’ με τον Παλάσιος, στο 52’ με την κεφαλιά του Γεντβάι που πέρασε ελάχιστα άουτ, στο 56’ με το φάουλ του Αϊτόρ που απέκρουσε ο Κεούφ, στο 64’ με την κεφαλιά του Ιωαννίδη που απέκρουσε ο Κεούφ (και δεν την πρόλαβε για… εκατοστά ο Αράο) και στο 70’ με το πλασέ του Μαντσίνι, το οποίο «έβγαλε» ξανά στη γωνία του ο γκολκίπερ της ισραηλινής ομάδας.
Σαν να μην έφτανε αυτό για τους «πράσινους» ήρθε στο 74’ το δεύτερο γκολ της Μακάμπι Χάιφα με τον Σερί, ο οποίος υποδέχθηκε την μπάλα μέσα στην περιοχή κι «εκτέλεσε» τον Λοντίγκιν μετά την ασίστ του Κορνούντ.
Ο Παναθηναϊκός πίεσε με όλες τις δυνάμεις του στο φινάλε, ψάχνοντας ένα γκολ και το πέτυχε στο 90’ με την κεφαλιά του Ιωαννίδη, όμως στα λεπτά που απέμεναν δεν μπόρεσε να βρει κάτι περισσότερο και γνώρισε ένα πολύ πικρό αποκλεισμό…
Ο Βούλγαρος διαιτητής Γκεόργκι Καμπάκοφ «κιτρίνισε» τους Χουάνκαρ, Σένκεφελντ και Κορνούντ, Σούντγκρεν, Πιερό, Χαγκάγκ, Τζαμπέρ.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Λοντίγκιν, Βαγιαννίδης, Σένκεφελντ, Γεντβάι, Χουάνκαρ (80’ Μλαντένοβιτς), Αράο, Βιλένα (69’ Τσέριν), Παλάσιος (69’ Μαντσίνι), Μπερνάρ, Αϊτόρ (88’ Σπόραρ), Ιωαννίδης.
ΜΑΚΑΜΠΙ ΧΑΪΦΑ (Μασάι Ντέγκο): Κεούφ, Χαγκάγκ, Σούντγκρεν (46’ Φέινγκολντ), Γκέρσον, Σεκ, Κορνούντ (90’ Ποντγκορεάνου), Καφουμανά, Μοχαμέντ (32’ λ. τρ. Τζαμπέρ), Σερί (80’ Χαλαϊλί), Νταβίντ (67’ Ρεφαέλοφ), Πιερό.