ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Η εφημερίδα «Γουόλ Στριτ Τζέρναλ» («WSJ») σε άρθρο της, με τίτλο «Γιατί δεν εκκλησιάζονται οι μεσήλικες Αμερικανοί» ασχολείται με το θέμα της μείωσης του εκκλησιασμού των Αμερικανών. Σημειώνει, ανάμεσα στα άλλα, πως «Αμερικανοί ηλικίας 40 και 50 ετών ταυτίζονται με κάποιο θρήσκευμα, πλην όμως με την αιτιολογία ότι ανατρέφουν παιδιά, φροντίζουν τους ηλικιωμένους γονείς τους και απασχολούνται με τις απαιτητικές εργασίες τους λένε πως οι υποχρεώσεις τους διαχέονται και το Σαββατοκύριακο».

Σε άλλο σημείο αναγράφεται πως κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλοί εγκατέλειψαν τη συνήθεια του εκκλησιασμού αλλά δεν επανήλθαν. Μερικοί είχαν φύγει από πριν ή αποκαρδιώθηκαν με τα σκάνδαλα και τις θέσεις της Εκκλησίας επί κοινωνικών θεμάτων κατά τα τελευταία χρόνια.

Το ποσοστό των ανθρώπων ηλικίας 39 έως 59 ετών που εκκλησιαζόταν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας αυτοπροσώπως ή εκ του μακρόθεν ηλεκτρονικώς μειώθηκε στο 28%, από το 41% που ήταν το έτος 2020 σύμφωνα με φετινή έρευνα. Ηταν η μεγαλύτερη ποσοστιαία πτώση για όλες τις ομάδες που προέκυψε από την έρευνα που έγινε ανάμεσα σε δύο χιλιάδες ενήλικες από Ερευνητικό Πολιτιστικό Κέντρο του Χριστιανικού Πανεπιστημίου της Αριζόνας.

Ο Μάρλον Εντις, 45 ετών, που διαμένει στην πόλη Μέμφις του Τενεσί και εργάζεται στην αυτοκινητοβιομηχανία, και είναι πατέρας δύο παιδιών 25 και 19 ετών, εκκλησιάζεται τις μισές φορές από ό,τι εκκλησιαζόταν πριν από την πανδημία. Είπε πως «μπήκα στη συνήθεια να μην πηγαίνω στην εκκλησία» και συμπλήρωσε πως «πηγαίνω στην εκκλησία αλλά όχι τόσο συχνά όσο πιθανώς έπρεπε να πηγαίνω». Ο ίδιος και η οικογένεια του έχουν αλλάξει τώρα εκκλησία και πηγαίνουν σε εκκλησία η οποία δεν ανήκει σε καμία δικαιοδοσία ή απόχρωση γνωστή ως Non Denominational Church παρά στην Εκκλησία των Βαπτιστών στην οποία ανήκε από μικρός.

Στο άρθρο αναγράφεται ακόμα, πως άνθρωποι ηλικίας 77 ετών και άνω έχουν τα υψηλότερα ποσοστά εκκλησιασμού ύψους 38% και 53% αντιστοίχως, σύμφωνα με έρευνα.

Τα επίπεδα της συμμετοχής στην εκκλησία μειώνονται εδώ και δεκαετίες ανάμεσα στις γενιές. Λιγότεροι από τους μισούς ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες ανήκαν σε οίκους λατρείας το έτος 2020, εν συγκρίσει με το 70% το 1999.

Ο πάστορας Τρίσα Τέιλορ, 59 ετών, και εκκλησιαστικός σύμβουλος στο Τέξας, είπε ότι άνθρωποι ηλικίας 40 και 50 ετών συχνά μεγάλωναν σε μία εκκλησία και δεν έθεταν ερωτήματα για το αν θα εκκλησιαστούν ή όχι μέχρι που χτύπησε η πανδημία, που τους έδωσε τον χρόνο και την ευκαιρία να εξετάσουν τα πιστεύω και τις συνήθειές τους. Μερικοί αποκαρδιώθηκαν από την τοξικότητα που υπάρχει μέσα στις εκκλησίες και για τις θέσεις τους σε πολλά θέματα συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων των ομοφυλόφιλων που ίσως επηρεάσει τα παιδιά τους.