ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Δεν συμβαίνει συχνά μια πολιτειακή νομοθετική εκστρατεία σε εκλογές εκτός εποχής να προσελκύει τα εθνικά φώτα. Αλλά αυτό συνέβη τον Σεπτέμβριο, όταν η «Washington Post» αποκάλυψε ότι μια πολλά υποσχόμενη Δημοκρατική από τη Βιρτζίνια, η Σουζάνα Γκίμπσον (Susanna Gibson), είχε προηγουμένως απαθανατιστεί σε ένα μαγνητοσκοπημένο βίντεο να κάνει σεξουαλικές πράξεις στο διαδίκτυο με τον σύζυγό της.

Η Γκίμπσον, μία 40χρονη επαγγελματίας νοσηλεύτρια, συμμετείχε σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές εκλογές στην πολιτεία – έναν αγώνα για μια θέση στην περιοχή του Ρίτσμοντ στη Βουλή των Αντιπροσώπων που είχε τη δυνατότητα να καθορίσει εάν οι Δημοκρατικοί ή οι Ρεπουμπλικανοί θα έλεγχαν το Σώμα. Υπήρχε ασυνήθιστο εθνικό ενδιαφέρον για τις εκλογές της Βιρτζίνια επειδή ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης, Γκλεν Γιανγκίν (Glenn Youngkin), είχε διακυβεύσει την αξιοπιστία του ως εθνική πολιτική προσωπικότητα εν μέρει στην ικανότητά του να έχει τον πλήρη έλεγχο της πολιτειακής κυβέρνησης.

Το βίντεο -μια καταγραφή μιας ρητής ζωντανής ροής που η «Washigton Post», έγραψε ότι είχε ανέβει αλλού στο Διαδίκτυο- είχε κοινοποιηθεί από έναν Ρεπουμπλικανό πολιτικό πράκτορα, σύμφωνα με την εφημερίδα. Η αναφορά της «Post» έκανε άνω κάτω τη ζωή της Γκίμπσον, για να μην πούμε καν για την υποψηφιότητά της.

«Εχω αλλάξει θεμελιωδώς ως άνθρωπος έχοντας περάσει κάτι τέτοιο», είπε σε συνέντευξή της.

Το επεισόδιο πυροδότησε επίσης μια συζήτηση στη Βιρτζίνια και πέραν αυτής σχετικά με την ψηφιακή και σεξουαλική ιδιωτικότητα στην πολιτική του 21ου αιώνα. Σε μια πιθανή αντανάκλαση της αλλαγής των κοινωνικών κανόνων, η Γκίμπσον σχεδόν κέρδισε την κούρσα ούτως ή άλλως – έχασε με λιγότερες από 1.000 ψήφους και δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο επιστροφής στην εκλογική πολιτική στο μέλλον. (Παρά την απώλεια της κούρσας της Γκίμπσον, οι Δημοκρατικοί εξακολουθούσαν να έχουν τον πλήρη έλεγχο του νομοθετικού Σώματος της Πολιτείας της Βιρτζίνια).

Για να διερευνήσει τα δύσκολα κοινωνικά και νομικά ζητήματα που αναδύθηκαν στην πολιτική της Βιρτζίνια, το περιοδικό «Politico» μίλησε με την Γκίμπσον για την εμπειρία της στην εκστρατεία – και τις συνέπειες αυτής της κούρσας για μια μεγαλύτερη ομάδα νεότερων υποψηφίων που μεγάλωσαν σε έναν κόσμο με όλο και πιο θολές γραμμές γύρω από τη δημόσια, ιδιωτική και διαδικτυακή ζωή τους.

Ανάμεσα στα άλλα, η Γκίμπσον είπε στο περιοδικό:

«Ολη μου η ζωή ταρακουνήθηκε στις 11 Σεπτεμβρίου, όταν κυκλοφόρησε το άρθρο. Κυκλοφόρησε, υπονοώντας ότι έκανα σεξουαλικές πράξεις στο διαδίκτυο με τον σύζυγό μου για χρήματα. Ηταν πραγματικά γραμμένο με βάση αυτό το αρχείο Dropbox ότι οι αυτοαποκαλούμενοι Ρεπουμπλικανοί πράκτορες έκαναν αγορές. Είχαν βρει αυτά τα βίντεο στον σκοτεινό ιστό και τα είχαν ψωνίσει σε διάφορα ειδησεογραφικά καταστήματα. Δεν είχα ιδέα ότι υπήρχαν ποτέ βίντεό μου που είχαν δημιουργηθεί και ανέβει σε πολλούς ιστότοπους.

»Νομίζω ότι ήταν 7 Σεπτεμβρίου, ήμουν στην κλινική και έβλεπα ασθενείς και ένας ρεπόρτερ επικοινώνησε με την εκστρατεία μου, προσπαθώντας να πάρει τον αριθμό τηλεφώνου μου. Ετσι έμαθα. »Οταν ανακαλύπτεται ότι υπάρχουν βίντεο με σεξουαλικό περιεχόμενο στο διαδίκτυο, ειδικά όταν επικοινωνούν μαζί σας εθνικοί ρεπόρτερ — είναι ένα συναίσθημα που δεν θα ευχόμουν στον χειρότερο εχθρό μου.

»Μου πήρε περίπου δύο εβδομάδες για να μπορέσω να σηκωθώ και να λειτουργήσω. Είχαμε δημοσιογράφους, ειδικά τους δημοσιογράφους της ‘Daily Mail’, να κατασκηνώσουμε μπροστά από το σπίτι μου για δύο εβδομάδες. Επρεπε να φύγω – έφυγα από την πολιτεία, στην πραγματικότητα, για λίγες μέρες, για να τους κάνω να φύγουν και να αφήσουν τα παιδιά μου και την οικογένειά μου ήσυχα. Επειτα από αυτές τις δύο εβδομάδες, κουραζόμουν να βγω έξω και να αρχίσω να χτυπάω ξανά την πόρτα και να συναντώ ψηφοφόρους και να κάνω εκστρατεία.

»Προσέλαβα έναν καταπληκτικό δικηγόρο που δούλευε όλο το εικοσιτετράωρο και τους έγραψε πολλές (σ.σ. στην ‘Washington Post’) επιστολές, λέγοντας ουσιαστικά: Για να είμαι σαφής, η κα Γκίμπσον ποτέ δεν αναγνώρισε ή συναίνεσε στην εγγραφή βίντεο, αυτό είναι παράνομη πορνογραφία επειδή είναι παράνομο να ηχογραφείς κάποιον σε κατάσταση γύμνιας χωρίς συγκατάθεση.

»Ηταν λίγες μέρες αισιοδοξίας, μετά από ελπίδα σε συντριβή. Πώς μπορεί να συμβαίνει αυτό; Πώς μπορεί ένα εθνικό ειδησεογραφικό μέσο να αποφασίσει να δημοσιεύσει μια είδηση σχετικά με αυτό; Νομίζω ότι αν δεν ήμουν υποψήφια, η ‘Post’ πιθανότατα θα είχε τρομοκρατηθεί από την παραβίαση της ιδιωτικής μου ζωής. Αλλά επειδή ήμουν υποψήφια, αποφάσισαν ότι ήταν μια πολιτική ιστορία, παρά μια παραβίαση της ιδιωτικής μου ζωής και ενδεχομένως ένα έγκλημα».

Πηγή: «Politico»