ΛΟΝΔΙΝΟ. Ενας κορυφαίος σύμβουλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας περιέγραψε το πρωτοφανές ξέσπασμα της σπάνιας ασθένειας της ευλογιάς των πιθήκων στις ανεπτυγμένες χώρες ως «τυχαίο γεγονός» που μπορεί να εξηγηθεί από την επικίνδυνη σεξουαλική δραστηριότητα σε δύο πρόσφατες μαζικές εκδηλώσεις στην Ευρώπη, σύμφωνα με δημοσίευμα του «Associated Press».

Σε συνέντευξή του στο «AP», ο Δρ Ντέιβιντ Χέιμαν (Dr. David Heymann), ο οποίος προηγουμένως ήταν επικεφαλής του τμήματος επειγόντων περιστατικών του ΠΟΥ, δήλωσε ότι η επικρατέστερη θεωρία που εξηγεί την εξάπλωση της νόσου είναι η σεξουαλική επαφή μεταξύ ομοφυλόφιλων και αμφιφυλόφιλων ανδρών σε δύο ρέιβ πάρτι που πραγματοποιήθηκαν στην Ισπανία και το Βέλγιο. Η ευλογιά των πιθήκων δεν έχει προκαλέσει στο παρελθόν εκτεταμένη εξάπλωση πέραν της Αφρικής, όπου ενδημεί στα ζώα.

«Ξέρουμε ότι η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να εξαπλωθεί όταν υπάρχει στενή επαφή με τις πληγές κάποιου που έχει μολυνθεί, και φαίνεται ότι η σεξουαλική επαφή έχει τώρα ενισχύσει αυτή τη μετάδοση», δήλωσε ο Χέιμαν.

Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική απόκλιση από το τυπικό μοτίβο εξάπλωσης της νόσου στην κεντρική και δυτική Αφρική, όπου οι άνθρωποι μολύνονται κυρίως από ζώα, όπως άγρια τρωκτικά και πρωτεύοντα, και τα κρούσματα δεν έχουν περάσει τα σύνορα.

Ο ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Υγείας της Μαδρίτης δήλωσε χθες ότι η ισπανική πρωτεύουσα έχει καταγράψει μέχρι στιγμής 30 επιβεβαιωμένα κρούσματα. Ο Ενρίκε Ρούιζ Εσκουντέρο (Enrique Ruiz Escudero) δήλωσε ότι οι Αρχές διερευνούν πιθανή σύνδεση μεταξύ μιας πρόσφατης εκδήλωσης Gay Pride στα Κανάρια Νησιά, στην οποία συμμετείχαν περίπου 80.000 άνθρωποι, και των κρουσμάτων σε μια σάουνα της Μαδρίτης.

Οι αξιωματούχοι του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσαν ότι «ένα αξιοσημείωτο ποσοστό» των κρουσμάτων στη Βρετανία και την Ευρώπη αφορά νέους άνδρες χωρίς ιστορικό ταξιδιού στην Αφρική, οι οποίοι είναι ομοφυλόφιλοι, αμφιφυλόφιλοι ή κάνουν σεξ με άνδρες. Οι αρχές της Πορτογαλίας και της Ισπανίας δήλωσαν επίσης ότι τα κρούσματά τους αφορούσαν άνδρες που είχαν ως επί το πλείστον σεξουαλικές επαφές με άλλους άνδρες και των οποίων οι λοιμώξεις εντοπίστηκαν όταν ζήτησαν βοήθεια σε κλινικές σεξουαλικής υγείας.

Ο Χέιμαν προήδρευσε σε επείγουσα συνεδρίαση της συμβουλευτικής ομάδας του ΠΟΥ για τις απειλές από μολυσματικές ασθένειες την Παρασκευή για την αξιολόγηση της συνεχιζόμενης επιδημίας και δήλωσε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να έχει μεταλλαχθεί σε πιο μολυσματική.

Ο οργανισμός του ΟΗΕ ανέφερε ότι η εξάπλωση είναι «ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο γεγονός» και δήλωσε ότι το γεγονός ότι τα κρούσματα παρατηρούνται σε τόσες πολλές διαφορετικές χώρες υποδηλώνει ότι η ασθένεια μπορεί να εξαπλώνεται σιωπηλά εδώ και αρκετό καιρό. Ο διευθυντής του οργανισμού για την Ευρώπη προειδοποίησε ότι καθώς αρχίζει το καλοκαίρι σε όλη την ήπειρο, οι μαζικές συγκεντρώσεις, τα φεστιβάλ και τα πάρτι θα μπορούσαν να επιταχύνουν την εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων.