ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Τον δρόμο της επιστροφής στην Ελλάδα πήραν τα 30 πολύτιμα αρχαιολογικά είδη, τα οποία εντόπισε και κατέσχεσε το Τμήμα Πάταξης Διακίνησης Αρχαιοτήτων της Γενικής Εισαγγελίας του Μανχάταν (District Attorney’s Antiquities Trafficking Unit) σε συνεργασία με τις Ομοσπονδιακές Αρχές.

«Σήμερα γιορτάζουμε την επιστροφή αυτών των αρχαιοτήτων στην Ελλάδα.  Επίσης, γιορτάζουμε για την ομάδα που κατάφερε να το φέρει αυτό εις πέρας. Μια ομάδα αναλυτών, ειδικών πρακτόρων, εισαγγελέων και τους συνεργάτες μας στην Ελλάδα» ανέφερε, μιλώντας στους δημοσιογράφους, ο βοηθός εισαγγελέα του Μανχάταν, Ματθαίος Μπογδάνος (Matthew Bogdanos), ο οποίος ηγήθηκε της αποστολής, που στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.

Σύμφωνα με τον αναλυτικό κατάλογο της Γενικής Εισαγγελίας του Μανχάταν, μεταξύ των αρχαιοτήτων ξεχωρίζει ένα γυναικείο άγαλμα, συνολικού ύψους 38 ιντσών, η αξία του οποίου υπολογίζεται στο 1 εκατομμύριο δολάρια. Οσον αφορά στα υπόλοιπα κειμήλια, η αξία τους κυμαίνεται μεταξύ 2.500 και 750.000 δολάρια, περιλαμβάνοντας από είδη Κυκλαδικής και Μυκηναϊκής Τέχνης, μέχρι ευρήματα από τον 5ο και 6ο π.Χ. αιώνα, κράνη αλλά και είδη της Βυζαντινής εποχής, όπως ένα ασημένιο πιάτο, η αξία του οποίου εκτιμάται στις 400.000 δολάρια, ενώ η συνολική αξία τους υπολογίζεται στα 3.7 εκατομμύρια δολάρια.

«Αναφερόμαστε στη μεγάλη χρηματική τους αξία, θα ήθελα να τονίσω όμως ότι για τον ελληνικό λαό η αξία τους είναι ανεκτίμητη. Ευχαριστώ θερμά τον Ματθαίο Μπογδάνο και τους ειδικούς πράκτορες», αντέτεινε από την πλευρά του ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ντίνος Κωνσταντίνου.

Οπως ανέφερε ο κ. Μπογδάνος, ένα σημαντικό μέρος των αρχαιοτήτων αυτών είχαν διακινηθεί από το δίκτυο του Βρετανού εμπόρου αρχαιοτήτων -και όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων ενός από τους βασικούς παράγοντες ενός διεθνούς δικτύου αρχαιοκαπηλίας- Ρόμπιν Σάιμς (Robin Symes), που έφυγε από την ζωή, αλλά και του Βουλγαρο-Γερμανού Γιουτζίν Αλεξάντερ (Eugene Alexander), το πατρικό όνομα του οποίου είναι Ευγένι Σβετοσλάβοφ Μουτάφτσιεφ, που, σύμφωνα με παλαιότερο πόρισμα της Γενικής Εισαγγελίας του Μανχάταν διακίνησε κλεμμένα αρχαιολογικά είδη από την Ελλάδα και την Ανατολική Ευρώπη στις αρχές του 2000, πολλά εκ των οποίων κατέληξαν στην γνωστή συλλογή Στέινχαρντ.

«Τα αρχαιολογικά αυτά αντικείμενα εκλάπησαν από την Ελλάδα την δεκαετία του ‘90, όπως επίσης και την δεκαετία του 2000», τόνισε ο κ. Μπογδάνος, ενώ ο ειδικός πράκτορας, Τόμας Ακοσέλα (Thomas Acocella), ανέφερε πως τα τελευταία χρόνια είχαν καταλήξει από αίθουσες μουσείων μέχρι και… ιδιωτικές αποθήκες.

«Αυτές οι αρχαιότητες ανακαλύφθηκαν ως μέρος πολλαπλών και μεγαλύτερων ερευνών που αφορούσαν περισσότερες χώρες αλλά και οκτώ διαφορετικές αμερικανικές Πολιτείες. Τα αντικείμενα αυτά βρίσκονταν στα σπίτια συλλεκτών, σε μουσεία, σε υψηλού κύρους πανεπιστήμια ή ακόμη και σε αποθήκες», ανέφερε ο κ. Ακοσέλα.

Από την πλευρά του, ο γενικός γραμματέας Πολιτισμού, Γεώργιος Διδασκάλου, ευχαρίστησε θερμά τον Ματθαίο Μπογδάνο και την Γενική Εισαγγελία του Μανχάταν, τονίζοντας πως «η δουλειά τους είναι υπερπολύτιμη για την χώρα μας».

«Θα ήθελα να εκφράσω την εγκάρδια ευγνωμοσύνη μας στην πόλη της Νέας Υόρκης, τον γενικό εισαγγελέα, Αλβιν Μπραγκ, τον βοηθό εισαγγελέα, Ματθαίο Μπογδάνο και όλο το προσωπικό, οι άοκνες προσπάθειες του οποίου είχαν αυτό το αποτέλεσμα», είπε ο κ. Διδασκάλου.

Το «παρών» έδωσαν επίσης η προϊσταμένη Διεύθυνσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών, Βασιλική Παπαγεωργίου, με την διευθύντρια του Γραφείου της, Ελενα Βλαχογιάννη, οι οποίες έδωσαν χρήσιμες πληροφορίες για την ιστορική προέλευση των αρχαιοτήτων.