OYAΣΙΓΚΤΟΝ. Η Μυστική Υπηρεσία αναγνώρισε το Σάββατο ότι είχε απορρίψει αιτήματα για πρόσθετους ομοσπονδιακούς πόρους που ζητούσε η φρουρά ασφαλείας του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τζ. Τραμπ τα δύο χρόνια πριν από την απόπειρα δολοφονίας του την περασμένη εβδομάδα. Η παραδοχή έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες δηλώσεις της υπηρεσίας που αρνούνταν ότι τέτοια αιτήματα είχαν απορριφθεί.

Σχεδόν αμέσως αφού ένας ένοπλος πυροβόλησε τον κ. Τραμπ από μια κοντινή στέγη αποθήκης ενώ μιλούσε σε συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια, το περασμένο Σαββατοκύριακο, η Μυστική Υπηρεσία αντιμετώπισε κατηγορίες από Ρεπουμπλικανούς και ανώνυμους αξιωματούχους επιβολής του νόμου ότι είχε απορρίψει αιτήματα για επιπλέον πράκτορες στις συγκεντρώσεις του κ. Τραμπ.

«Υπάρχει ένας αναληθής ισχυρισμός ότι ένα μέλος της ομάδας του πρώην Προέδρου ζήτησε πρόσθετους πόρους και ότι απορρίφθηκαν», είπε ο Αντονι Γκουλιέλμι, εκπρόσωπος της Μυστικής Υπηρεσίας, την περασμένη Κυριακή, την επομένη του πυροβολισμού.
Ο Αλεχάντρο Μαγιόρκας, υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας που εποπτεύει τη Μυστική Υπηρεσία, δήλωσε τη Δευτέρα πως η κατηγορία ότι είχε εκδώσει τις αρνήσεις ήταν «μια αβάσιμη και ανεύθυνη δήλωση και είναι αναμφισβήτητα ψευδής».

Το Σάββατο, ο κ. Γκουλιέλμι αναγνώρισε ότι η Μυστική Υπηρεσία είχε απορρίψει ορισμένα αιτήματα για πρόσθετα στοιχεία ομοσπονδιακής ασφάλειας για τη φρουρά του κ. Τραμπ. Δύο άτομα που ενημερώθηκαν για το θέμα, τα οποία μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν δημόσια, επιβεβαίωσαν ότι η εκστρατεία Τραμπ αναζητούσε πρόσθετους πόρους για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου που ο κ. Τραμπ ήταν εκτός γραφείου. Τα αιτήματα που απορρίφθηκαν για πρόσθετους πόρους δεν αφορούσαν ειδικά τη συγκέντρωση στο Μπάτλερ, είπε ο κ. Γκουλιέλμι.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν προηγουμένως ότι η Μυστική Υπηρεσία είχε ενισχύσει την ασφάλεια του πρώην Προέδρου πριν από τη συγκέντρωση του Μπάτλερ, επειδή είχε λάβει πληροφορίες από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών σχετικά με μια πιθανή ιρανική συνωμοσία δολοφονίας κατά του κ. Τραμπ.

Σε δήλωση που δόθηκε στους «New York Times» το Σάββατο, ο κ. Γκουλιέλμι τόνισε ότι η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία λειτουργεί σε ένα «δυναμικό περιβάλλον απειλής» και ότι, στις περιπτώσεις που η Μυστική Υπηρεσία δεν μπορούσε να παράσχει πρόσθετους πόρους, συμπλήρωνε την ασφάλεια για τον προστατευόμενο.

«Σε ορισμένες περιπτώσεις όπου δεν παρασχέθηκαν συγκεκριμένες εξειδικευμένες μονάδες ή πόροι της Μυστικής Υπηρεσίας, η υπηρεσία έκανε τροποποιήσεις για να διασφαλίσει την ασφάλεια του προστατευόμενου», είπε ο κ. Γκουλιέλμι στη δήλωση. «Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση κρατικών ή τοπικών εταίρων για την παροχή εξειδικευμένων λειτουργιών ή με άλλον τρόπο τον εντοπισμό εναλλακτικών λύσεων για τη μείωση της δημόσιας έκθεσης ενός προστατευόμενου».

Ο κ. Γκουλιέλμι είπε ότι η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία είναι περιορισμένη ως προς το ποσό των πόρων που μπορεί να αποστείλει στις εκδηλώσεις. Αξιωματούχοι της Μυστικής Υπηρεσίας παραπονιούνται εδώ και χρόνια ότι η υπηρεσία είναι αδύνατη, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της εκλογικής περιόδου, όταν πρέπει να προστατεύσει τον εν ενεργεία πρόεδρο, πολλούς υποψηφίους και πολιτικές συνελεύσεις.

Το γεγονός ότι η υπηρεσία ενδέχεται να είχε απορρίψει προηγούμενα αιτήματα για πρόσθετη υποστήριξη αναφέρθηκε προηγουμένως από την «Washington Post».

Η παραδοχή θα τροφοδοτήσει μόνο την έντονη κριτική που αναμένεται να αντιμετωπίσει η διευθύντρια των Μυστικών Υπηρεσιών, Κίμπερλι Τσιτλ (Kimberly A. Cheatle), τη Δευτέρα, όταν θα εμφανιστεί σε ακρόαση με την Επιτροπή Εποπτείας και Λογοδοσίας της Βουλής.

Η Μυστική Υπηρεσία είχε ήδη κατακλυστεί από ερωτήσεις σχετικά με το γιατί είχε αποκλείσει από τη ζώνη ασφαλείας της την αποθήκη -περίπου 450 πόδια από τον πρώην Πρόεδρο- από την οποία ο επίδοξος δολοφόνος είχε πυροβολήσει στον κ. Τραμπ στις 13 Ιουλίου.

Η υπηρεσία δεν πραγματοποίησε ούτε συμμετείχε σε δημόσια ενημέρωση το βράδυ του πυροβολισμού, ενώ άλλοι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου πραγματοποίησαν συνέντευξη Τύπου λίγες ώρες μετά το γεγονός. Η υπηρεσία δεν έκανε δημόσια ενημέρωση για να απαντήσει σε ερωτήσεις την εβδομάδα μετά την απόπειρα δολοφονίας.