ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Η σύζυγος του γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ απαλλάχθηκε την Τετάρτη από το να εμφανιστεί στο δικαστήριο την επόμενη εβδομάδα, αφού ο δικηγόρος της δήλωσε ότι βιώνει έντονο και χρόνιο πόνο μετά από χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία του καρκίνου.

Η Ναντίν Μενέντεζ επρόκειτο να δικαστεί μαζί με τον σύζυγό της τον περασμένο μήνα, αλλά η δίκη της αναβλήθηκε τουλάχιστον μέχρι τον Ιούλιο, αφού διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού.

Ηταν προγραμματισμένο να παραστεί σε προδικαστική ακρόαση την ερχόμενη Τετάρτη στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Μανχάταν, πριν ο δικηγόρος της, Μπάρι Κόμπερν (Barry Coburn), ζητήσει να μην εμφανιστεί μετά την πρόσφατη «επεμβατική εγχείρηση για τον καρκίνο».

Ο Κόμπερν έγραψε ότι έχει «ιατρικό εξοπλισμό εμφυτευμένο στο σώμα της και βρίσκεται σε έντονο χρόνιο πόνο».

Σε διάταγμά του αργά το βράδυ, ο δικαστής Σίντνεϊ Χ. Στάιν (Sidney H. Stein) είπε ότι μπορεί να παραλείψει την ακρόαση.

Ο 70χρονος Μενέντεζ και η 57χρονη σύζυγός του δήλωσαν «αθώοι» για την παροχή βοήθειας σε τρεις επιχειρηματίες της Νέας Ιερσέης με αντάλλαγμα δωροδοκίες σε ράβδους χρυσού, εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε μετρητά και ένα αυτοκίνητο.

Μεγάλο μέρος των αποδεικτικών στοιχείων που παρουσιάστηκαν στους ενόρκους από την έναρξη της δίκης πριν από τέσσερις εβδομάδες επικεντρώθηκε στην επικοινωνία της Ναντίν Μενέντεζ με τους επιχειρηματίες και τον γερουσιαστή μέσω εκατοντάδων μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, γραπτών μηνυμάτων και τηλεφωνημάτων.

Οι εισαγγελείς την Τετάρτη έδειξαν ότι οι επικοινωνίες της με διαφορετικά άτομα είχαν συχνά διαφορά δευτερολέπτων ή λεπτών, καθώς η ίδια αναλάμβανε τις συζητήσεις με τους επιχειρηματίες και τον Μενέντεζ, όπως όταν δόθηκαν χρήματα από έναν από τους επιχειρηματίες για την εξασφάλιση μιας Mercedes-Benz το 2019.

Δύο από τους επιχειρηματίες, ο Γουάελ Χάνα (Wael Hana) και ο Φρεντ Ντάιμπς (Fred Daibes), δικάζονται μαζί με τον γερουσιαστή, ενώ ένας τρίτος επιχειρηματίας έχει δηλώσει ένοχος και έχει προγραμματιστεί να καταθέσει αργότερα στη δίκη.

Το ζεύγος Μενέντεζ άρχισε να βγαίνει στις αρχές του 2018 και παντρεύτηκε το 2020, όταν ο γερουσιαστής μετακόμισε στο σπίτι της συζύγου του στο Ινγκλγουντ Κλιφς της Νέας Ιερσέης.

Πηγή: «Associated Press»