ΣΕΟΥΛ. Ν ΚΟΡΕΑ («AP») Το κρέας σκύλου δεν είναι ούτε νόμιμο, ούτε ρητά απαγορευμένο στη Νότια Κορέα. Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ξεκινήσει μια ειδική ομάδα για να εξετάσει το ενδεχόμενο να τεθεί εκτός νόμου η κατανάλωση κρέατος σκύλου, αφού ο Πρόεδρος της χώρας προσφέρθηκε να εξετάσει τον τερματισμό της πρακτικής αιώνων.

Τα εστιατόρια που σερβίρουν κρέας σκύλου λιγοστεύουν στη Νότια Κορέα, καθώς οι νεότεροι βρίσκουν το κρέας σκύλου ως λιγότερο ορεκτική επιλογή φαγητού και τα κατοικίδια γίνονται όλο και πιο δημοφιλή. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι περισσότεροι άνθρωποι αντιτίθενται στην απαγόρευση του κρέατος σκύλου ακόμα κι αν πολλοί δεν το τρώνε.

Σε ανακοίνωσή τους επτά κυβερνητικά γραφεία, συμπεριλαμβανομένου του υπουργείου Γεωργίας, ανέφεραν ότι αποφάσισαν να ιδρύσουν την ομάδα που αποτελείται από αξιωματούχους, πολιτικούς εμπειρογνώμονες και άτομα από σχετικούς οργανισμούς για να παραδώσουν συστάσεις σχετικά με την πιθανή απαγόρευση της κατανάλωσης κρέατος σκύλου. Ανέφεραν ότι οι Αρχές θα συλλέξουν πληροφορίες για φάρμες σκύλων, εστιατόρια και άλλες εγκαταστάσεις ενώ θα εξετάσουν την κοινή γνώμη.

«Καθώς ο αριθμός των οικογενειών με ζώα συντροφιάς έχει παρουσιάσει ραγδαία άνοδο και το ενδιαφέρον του κοινού για τα δικαιώματα και την ευημερία των ζώων έχει αυξηθεί στη χώρα μας, έχουν πληθύνει οι φωνές που λένε ότι είναι δύσκολο τώρα να δούμε την κατανάλωση κρέατος σκύλου ως απλώς παραδοσιακή διατροφική κουλτούρα», δήλωσε ο Κιμ Μπου-Κίουμ (Kim Boo-kyum), ο Νο. 2 αξιωματούχος της χώρας, πριν από τη δημοσίευση της ανακοίνωσης.

Η κυβέρνηση λέει ότι η πρωτοβουλία, η πρώτη του είδους της, δεν εγγυάται απαραίτητα την απαγόρευση του κρέατος σκύλου. Η κοινή ανακοίνωση σημείωσε ότι «η ευαισθητοποίηση του κοινού για το βασικό δικαίωμα (να τρώμε προτιμώμενα τρόφιμα) και τα ζητήματα των δικαιωμάτων των ζώων μπλέκονται με περίπλοκο τρόπο» όταν πρόκειται για την κατανάλωση κρέατος σκύλου.

Η φαινομενικά ασαφής στάση προκάλεσε γρήγορες διαμαρτυρίες τόσο από εκτροφείς σκύλων όσο και από ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων.

Οι αγρότες λένε ότι η έναρξη της ομάδας δράσης δεν είναι παρά μια τυπική διαδικασία για να κλείσουν τις φάρμες και τα εστιατόρια με κρέας σκύλου, ενώ ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι η ανακοίνωση της κυβέρνησης δεν έχει αποφασιστικότητα να απαγορεύσει την κατανάλωση κρέατος σκύλου.

Ο Γου Γεονγκμπόνγκ (Ju Yeongbong), γενικός γραμματέας μιας ένωσης εκτροφέων σκύλων, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι «καταπατά» το δικαίωμα των ανθρώπων να τρώνε ό,τι θέλουν και το δικαίωμα των αγροτών να ζουν.

Ο Λι Γον Μποκ (Lee Won Bok), επικεφαλής της Κορεατικής Ενωσης για την Προστασία των Ζώων, χαρακτήρισε την ανακοίνωση της κυβέρνησης «πολύ απογοητευτική» επειδή δεν περιλαμβάνει συγκεκριμένα σχέδια για το πώς να απαγορευτεί η κατανάλωση κρέατος σκύλου.

«Εχουμε βαθιά αμφιβολία για το εάν η κυβέρνηση έχει αποφασιστικότητα να βάλει τέλος στην κατανάλωση κρέατος σκύλου», είπε ο Λι.

Περίπου 1 έως 1,5 εκατομμύριο σκύλοι σκοτώνονται κάθε χρόνο για τροφή στη Νότια Κορέα, μια μείωση από αρκετά εκατομμύρια πριν από περίπου 10-20 χρόνια. Χιλιάδες αγρότες σήμερα εκτρέφουν συνολικά περίπου 1 με 2 εκατομμύρια σκύλους για κρέας στη Νότια Κορέα, σύμφωνα με την οργάνωση Ζου (Ju).