ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Σε συγκινησιακά φορτισμένο κλίμα και παρουσία πλήθους κόσμου, η ελληνοαμερικανική κοινότητα είπε το «ύστατο χαίρε» στον επιχειρηματία και ευεργέτη, Νίκο Ανδριώτη, ο οποίος έφυγε από την ζωή το περασμένο Σάββατο σε ηλικία 82 ετών.

Στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου Αστόριας, στην καρδιά μιας κοινότητας όπου ο Νίκος Ανδριώτης ανέπτυξε σχέση ζωής και ταύτισε το όνομά του με το εμβληματικό Ημερήσιο Σχολείο της, έδωσαν το «παρών» οικείοι, φίλοι, συνεργάτες αλλά και απλοί ομογενείς, που θέλησαν να τιμήσουν τη μνήμη του Νίκου Ανδριώτη.

Στην Εξόδιο Ακολουθία χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Ατλάντας κ. Αλέξιος, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με τον Νίκο Ανδριώτη την περίοδο που διετέλεσε ιερατικός προϊστάμενος στον Αγιο Δημήτριο, συνεπικουρούμενος από τον Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Απόστολο, τον πρωτοσύγκελο της Αρχιεπισκοπής, π. Νεκτάριο Παπαζαφειρόπουλο, τον ιερατικό προϊστάμενο του Ιερού Ναού Αγίου Δημητρίου Αστόριας, π. Ανάργυρο Σταυρόπουλο, τον ιερατικό προϊστάμενο του Ι.Ν. Αγίου Σπυρίδωνα, π. Γρηγόριο Σταμκόπουλο, τον π. Δημήτριο Μπαλίδη και τον διάκονο π. Κωνσταντίνο Λουκά.

Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η παρουσία της εκπαιδευτικής κοινότητας του Αγίου Δημητρίου, με εκπαιδευτικούς και μαθητές, τόσο από το Λύκειο και το Γυμνάσιο όσο και από το Δημοτικό Σχολείο, αλλά και παλαιότερα στελέχη, τα οποία δεν ξέχασαν τη διαχρονική προσφορά του Νίκου Ανδριώτη, η οποία, σε ορισμένες περιπτώσεις, έφτανε και σε προσωπικό επίπεδο.

Αμέσως μετά το πέρας του τελετουργικού, ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Απόστολος έλαβε τον λόγο και μίλησε με θερμά λόγια για τον Νίκο Ανδριώτη, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά τόσο στο έργο που επιτέλεσε, όσο και την εν γένει κοινωνική του προσφορά, στον Αγιο Δημήτριο, την Ομογένεια αλλά και την ιδιαίτερη πατρίδα του, τη Νίσυρο.

«Τον γνώρισα ως νέος κληρικός και οφείλω να ομολογήσω ότι, παρόλο που τα μαλλιά του ήταν πάντοτε άσπρα, με σεβάστηκε πάντα εμένα τον νεαρό. Θα ήθελα να τον ευχαριστήσω για όλα όσα έκανε για την Ομογένειά μας, αλλά και όσα έκανε για εμένα προσωπικά, αυτή τη συνεργασία και αγάπη του μεγαλύτερου προς τον μικρότερο. Διδάχθηκα πολλά από τον Νίκο. Μακάρι να είχαμε άλλους δυο – τρεις ανθρώπους σαν και αυτόν, θα συνέβαιναν πολλά καλύτερα πράγματα στην Ομογένεια», είπε, μεταξύ άλλων, ο κ. Απόστολος, ο οποίος χαρακτήρισε τον Νίκο Ανδριώτη έναν άνθρωπο «άκρα τίμιο, ενάρετο και ειλικρινή», όπως επίσης και «μεγάλο φιλέλληνα».

«Κανείς δεν μπορεί να καταλάβει τον χαρακτήρα κανενός, όμως γνωρίζουμε ότι ο Νίκος αγαπούσε υπερβολικά την οικογένειά του, τα αδέρφια του, ένα φαινόμενο που, δυστυχώς, σήμερα εκλείπει. Δεύτερη αγάπη του ήταν η Ελλάδα και τα ελληνικά γράμματα. Διαβάσαμε επ’ αυτού πολλές φορές, ότι κάποιοι τον ονόμασαν ‘Πρωθυπουργό’ ή ‘Δήμαρχο’ της Αστόριας. Εγώ απλά θα του δώσω το επίθετο του φιλέλληνα, ότι αγαπούσε την Ελλάδα και έκανε ό,τι ήταν δυνατό για τον τόπο που του έδωσε ζωή. Ενώθηκε με τον Αγιο Δημήτριο και έκανε πραγματικότητα αυτό το άπιαστο όνειρο για πολλούς, να χτίσει ένα Λύκειο στην καρδιά του Ελληνισμού. Ο Νίκος κατάφερε να σηκώσει τον βράχο αυτόν και να δημιουργήσει το μοναδικό ελληνικό Λύκειο της Αμερικής. Η αγάπη που είχε για την ελληνική Παιδεία τον έκανε να είναι πάντα παρών και κατάφερε, με τον δικό του προσωπικό χαρακτήρα, να είναι εδώ αυτό το μεγάλο θαύμα, το σχολείο του Αγίου Δημητρίου. Η άλλη του αγάπη ήταν ο Αγιος Δημήτριος, ενώ δεν λησμόνησε ποτέ τον τόπο καταγωγής του, που ήταν το όμορφο νησί της Νισύρου. Είχε ιδιόρρυθμο χαρακτήρα, αλλά στην καρδιά του είχε ένα μικρό παιδί. Το παιδί που έφερε μαζί με τον πατέρα του», είπε ο κ. Απόστολος.

Στη δική του τοποθέτηση, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ντίνος Κωνσταντίνου, αναφέρθηκε στην προσφορά και το ήθος του Νίκου Ανδριώτη, τονίζοντας πως, παρότι δεν είχε την δυνατότητα να τον γνωρίσει προσωπικά -με δεδομένο πως όταν ανέλαβε καθήκοντα η υγεία του εκλιπόντος είχε αρχίσει να φθίνει- ήταν ενήμερος και είχε αντιληφθεί τι σήμαινε για την ελληνοαμερικανική κοινότητα.

Στη συνέχεια, οι παρόντες ασπάστηκαν με τάξη και ευλάβεια το σκήνωμα του Νίκου Ανδριώτη, μεταβαίνοντας στο νεκροταφείο του Αγίου Μιχαήλ για την ταφή. Αμέσως μετά, η οικογένεια παρέθεσε μακαρία στην αίθουσα εκδηλώσεων «Πέτρος Πατρίδης», της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου.

Το «παρών» έδωσαν ακόμη ο Σύμβουλος Εκδοσης του «Ε.Κ.» Αντώνης Η. Διαματάρης με την σύζυγό του, Λίτσα, η Υπεύθυνη Πολιτιστικού του Γενικού Προξενείου, Εβελυν Κανελέα, ο πρόεδρος της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, Νίκος Παπαϊωάννου και άλλοι γνωστοί ομογενείς.

Θερμά λόγια από τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος απουσίαζε σε προγραμματισμένο ταξίδι στον Παναμά, είχε μεταβεί στον Ι.Ν. Αγίου Δημητρίου Αστόριας για τρισάγιο κατά την πρώτη μέρα του κοινού προσκυνήματος για τον Νίκο Ανδριώτη.

Σε μια ιδιαίτερα θερμή ομιλία, ο κ. Ελπιδοφόρος επεσήμανε ότι ο Νίκος Ανδριώτης «θυσιάστηκε για τον Ελληνισμό», τονίζοντας ότι ανταποκρίνεται στον χαρακτηρισμό του «κοσμοκαλόγερου».

«Ο τρόπος που θυσίασε ολόκληρη την ζωή του στα ιδανικά της πίστεως, του Ελληνισμού, της Παιδείας, θυμίζουν ανθρώπους που η λαϊκή σοφία ονόμασε ‘κοσμοκαλόγερους’. Ούτε κυκλοφορούσε με ακριβά ρούχα, ούτε κυκλοφορούσε με ακριβά αυτοκίνητα και ποτέ δεν θέλησε να επιδείξει αυτά που πέτυχε στην ζωή του.  Ό,τι πέτυχε το έκανε για την οικογένειά του, για την κοινότητά του, για την παιδεία και για το σχολείο. Τέτοιοι άνθρωποι όταν κινούνται σαν γίγαντες του πνεύματος σ’ αυτή την ζωή, όταν έρχεται η ώρα να ‘φύγουν’ δεν είναι μόνοι. Είναι όλοι γύρω του. Είναι όλοι μαζί του γιατί την σκυτάλη που κράτησε σε όλον του τον βίο δεν πρέπει να μείνει μετέωρο το χέρι που την κρατάει. Γι’ αυτό και είμαι βέβαιος ότι όχι μόνο σήμερα, αλλά και αύριο και στην Εξόδιο Ακολουθία του την Πέμπτη θα βρεθούν χίλια χέρια για να πάρουν την σκυτάλη από τα χέρια του για να συνεχιστεί ο αγώνας. Ο αγώνας για την διατήρηση της ελληνικής παιδείας, της ελληνικής γλώσσας, αλλά και της Ορθόδοξης πίστεως και παραδόσεως σ’ αυτή την φιλόξενη, όμορφη και δημοκρατική χώρα στην οποία μας έταξε ο Θεός όλους μας να ζούμε», είχε τονίσει ο κ. Ελπιδοφόρος, συνεχίζοντας σε ανάλογο ύφος.

«Αγαπητέ μου Νίκο, γι’ αυτή τη θυσία σου και την προσφορά σου στον Ελληνισμό, στην παιδεία, στη γλώσσα και στην Ορθόδοξη παράδοση, αλλά και στον Αγιο Δημήτριο σου είμαστε ευγνώμονες και σου υποσχόμαστε ενώπιον του σκηνώματός σου ότι θα ακολουθήσουμε τα βήματά σου και ποτέ, μα ποτέ δεν θα αφήσουμε ούτε το ελληνικό σχολείο, το οποίο εσύ το έφτιαξες, να κλείσει, είτε να κινδυνεύσει, ή για οποιονδήποτε λόγο να περάσει κάποια κρίση, αλλά θα βάλουμε όλοι μας την πλάτη, όλη μας τη δύναμη και την υποστήριξη ούτως ώστε αυτός ο φάρος να μην σβήσει. Το ίδιο θα κάνουμε και με το Πολιτιστικό Κέντρο το οποίο εσύ δημιούργησες, αγαπητέ μου Νίκο. Το ίδιο θα κάνουμε και με την μεγαλώνυμη, τη σπουδαία, την επική και θεμελιώδη αυτή κοινότητα της Αμερικής που λέγεται κοινότητα του Αγίου Δημητρίου», κατέληξε ο κ. Ελπιδοφόρος.