ΓΟΥΑΪΤΣΤΟΟΥΝ. ΝY. Η ελληνική Ορθόδοξη εκκλησία του Τιμίου Σταυρού στο Γουάιτστόουν γιόρτασε την πανήγυρή της, την εορτή της Παγκόσμιας Υψώσεως του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού, ξεκινώντας με τον Μεγάλο Εσπερινό και την Αρτοκλασία στις 13 Σεπτεμβρίου, παρουσία πολλών κληρικών από διάφορες ενορίες, και με τη Θεία Λειτουργία στις 14 Σεπτεμβρίου, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Επισκόπου Διοκλείας κ. Νεκταρίου και του προϊσταμένου ιερέα της κοινότητας, π. Νικολάου Πάρου.

Μετά τον Εσπερινό, ο π. Ανάργυρος Σταυρόπουλος, προϊστάμενος του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, μίλησε για τη σημασία της εορτής, τον ρόλο της Αγίας Ελένης στην προσπάθεια ανεύρεσης του Τιμίου Σταυρού και πώς τελικά βρέθηκε ο Τίμιος Σταυρός. Ανέφερε ότι το σώμα μιας πιστής γυναίκας που είχε πρόσφατα αποβιώσει μεταφέρθηκε στον τόπο και ενώ οι άλλοι σταυροί δεν είχαν καμία επίδραση πάνω της, ο Τίμιος Σταυρός την επανέφερε στη ζωή.

Μαζί με τον π. Σταυρόπουλο, συμμετείχαν στις ακολουθίες της 13ης Σεπτεμβρίου οι π. Παύλος Παλέστη, π. Χρυσόστομος Πάνος, π. Γεδεών Βαρύτιμος, π. Γρηγόριος Σταμκόπουλος, π. Πέτρος Δαρατσός, π. Βασίλειος Λούρος, π. Αριστείδης Γαρίνης, π. Ηλίας Παππάς, π. Γεώργιος Χασλάρης, π. Αλέξανδρος Ντούβρες και π. Νικόλαος Σωτηρόπουλος. Ο π. Πάρος ευχαρίστησε όλους τους πιστούς που παρευρέθηκαν, σημειώνοντας ότι ήταν η πρώτη φορά που γιόρτασε την εορτή ως προϊστάμενος ιερέας της κοινότητας.

Η εκκλησία ήταν γεμάτη με πιστούς τόσο στις εσπερινές ακολουθίες όσο και το πρωί της εορτής, πολλοί από τους οποίους είχαν μόλις επιστρέψει από τις διακοπές τους στην Ελλάδα και την Κύπρο, και εντυπωσιάστηκαν με την πρόοδο του έργου της αγιογραφίας που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Η αγιογραφία του τρούλου έχει ήδη ολοκληρωθεί και, όπως ανέφερε ο π. Πάρος, το έργο πρόκειται να συνεχιστεί με τη συνεχιζόμενη στήριξη των πιστών, ευχαριστώντας όλους για την υποστήριξή τους και την αγάπη τους. Όσοι ενδιαφέρονται να στηρίξουν την επόμενη φάση του έργου μπορούν να επικοινωνήσουν με την κοινότητα για περισσότερες πληροφορίες.

Στο κήρυγμά του για την εορτή του Τιμίου Σταυρού, ο Σεβασμιώτατος Επίσκοπος Νεκτάριος μίλησε επίσης για τη σημασία του εορτασμού και για το σύμβολο του Σταυρού και τη σημασία του στη ζωή των πιστών. Τόνισε ότι το ευαγγελικό ανάγνωσμα είναι το ίδιο με αυτό της Μεγάλης Παρασκευής. Υπογράμμισε ότι οι πιστοί πρέπει να «κάνουμε τον Χριστό το κέντρο της ζωής μας».

Μεταξύ των παρευρισκομένων στις ακολουθίες στις 14 Σεπτεμβρίου ήταν και ο νέος γενικός πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Πέτρος Δορίζας, ο οποίος έγινε δεκτός από την κοινότητα, που του ευχήθηκε κάθε επιτυχία στο έργο του.

Ο π. Πάρος ευχαρίστησε επίσης όλους όσοι παρευρέθηκαν στον εορτασμό μετά τις ακολουθίες στις 14 Σεπτεμβρίου και προσκάλεσε όλους στο μικρό φεστιβάλ που έχει προγραμματιστεί για το επόμενο Σαββατοκύριακο.

Μετά τις ακολουθίες και τις δύο ημέρες ακολούθησε δεξίωση, με τους παρευρισκομένους να απολαμβάνουν γεύματα που περιλάμβαναν γαρίδες, καθώς τηρείται αυστηρή νηστεία την Ημέρα της Εορτής του Τιμίου Σταυρού.