ΚΙΕΒΟ. («ΑΡ»). Οι Ουκρανοί μαχητές που παραδόθηκαν βάσει συμφωνίας από το τελευταίο προπύργιο αντίστασης στη Μαριούπολη μεταφέρθηκαν σε μια πρώην φυλακή σε εδάφη ελεγχόμενα από τον εχθρό και ένας ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος ήλπιζε ότι θα μπορούσαν να ανταλλαχθούν με Ρώσους αιχμαλώτους πολέμου. Ωστόσο, ένας βουλευτής της Μόσχας είπε ότι πρέπει να οδηγηθούν στη «δικαιοσύνη».

Το ρωσικό κοινοβούλιο σχεδίαζε να υιοθετήσει ψήφισμα την Τετάρτη για να αποτρέψει την ανταλλαγή μαχητών του Τάγματος Αζόφ, οι οποίοι παρέμειναν για μήνες μέσα στο εργοστάσιο χαλυβουργίας Αζοφστάλ ενώ η Μαριούπολη ήταν υπό πολιορκία, σύμφωνα με ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.

Σχεδόν 1.000 Ουκρανοί στρατιώτες που βρίσκονται στο Αζοφστάλ παραδόθηκαν αυτή την εβδομάδα, ανακοίνωσε την Τετάρτη το ρωσικό υπουργείο Αμυνας. Περισσότεροι από 260 έφυγαν τη Δευτέρα και σχεδόν 700 έφυγαν την Τρίτη.

Πολλοί είναι τραυματίες και δεν είναι ξεκάθαρο πόσοι μαχητές παραμένουν ακόμα στο αχανές χαλυβουργείο.

Νωρίτερα, η αναπληρώτρια υπουργός Αμυνας της Ουκρανίας, Χάνα Μάλιαρ (Hanna Maliar), είπε ότι οι διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση των μαχητών συνεχίζονται, όπως και τα σχέδια για την απελευθέρωση μαχητών που εξακολουθούν να βρίσκονται μέσα στο μεγάλο χαλυβουργείο. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι «οι διεθνείς μεσολαβητές με τη μεγαλύτερη επιρροή εμπλέκονται» στα σχέδια. Οι αξιωματούχοι δεν έχουν πει πόσοι παραμένουν μέσα.

Τα στρατεύματα στο εργοστάσιο χάλυβα δίπλα στην παραλία ήταν ο τελευταίος θύλακας αντίστασης στη Μαριούπολη, η οποία βρίσκεται ουσιαστικά στα χέρια της Ρωσίας εδώ και αρκετό καιρό.

Η Μαριούπολη έγινε στόχος της Ρωσίας τις πρώτες ημέρες της εισβολής. Το υπουργείο Αμυνας της Βρετανίας ανέφερε στην καθημερινή του έκθεση πληροφοριών την Τετάρτη ότι η Ουκρανία αμφισβήτησε σκληρά τη στρατηγική πόλη-λιμάνι, κοστίζοντας στη Ρωσία χρόνο και στρατεύματα καθώς προσπαθούσε να καταλάβει έναν χερσαίο διάδρομο από την επικράτειά της προς τη χερσόνησο της Κριμαίας, την οποία κατέλαβε από την Ουκρανία το 2014.