Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών της Σουηδίας προκρίθηκε στις «16» του Μουντιάλ 2023, που διεξάγεται στα γήπεδα της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας, επικρατώντας με 2-0 της Αργεντινή, που αποκλείσθηκε από την συνέχεια.

Δεν έδειξαν να επηρεάζονται από το σκληρό παιχνίδι των Σκανδιναβών στα εναρκτήρια λεπτά οι παίκτριες του Ζερμάν Πορτανόβα, με την Μαριάνα Λαροκέτε να αποτελεί τον κύριο εκφραστή της επιθετικής λειτουργίας των Νοτιαμερικανίδων. Ελεγξε το ρυθμό του πρώτου ημιχρόνου η Αργεντινή, χωρίς να απειλήσει παραπάνω, ωστόσο, μέχρι την ανάπαυλα.

Μετά λοιπόν από ένα πρώτο ημίχρονο χωρίς γκολ, οι Σκανδιναβές άνοιξαν το σκορ στο 66’ με κεφαλιά της Ρεμπέκα Μπλόμκβιστ, ενώ στο 90` η Ελίν Ρούμπενσον «σφράγισε» με πέναλτι την νίκη της Σουηδίας, που θα αντιμετωπίσει την εθνική ομάδα των ΗΠΑ για μία θέση στα προημιτελικά, σ’ έναν αγώνα που θα μπορούσε κάλλιστα να χαρακτηρισθεί και… πρόωρος τελικός.

Από κει και πέρα στους »16» πέρασε και η ομάδα της Νοτίου Αφρικής που έκανε την έκπληξη επικρατώντας με 3-2 της Ιταλίας. Οι Νοτιοαφρικανές πήραν την 2η θέση στον 4ο όμιλο, αφήνοντας εκτός συνέχειας την «σκουάντρα ατζούρα». Τα τέρματα των νικητριών πέτυχαν οι Ορσι (32’ αυτογκόλ), Μαγκάϊα (67’) και Γκατιάνα (90’+2`), ενώ για τις Ιταλίδες σκόραρε η Καρούζο (11’ πέναλτι, 74’). Στη φάση των «16» η Νότια Αφρική θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία.

Επίσης από τον 6^ο όμιλο τα εισιτήρια για τις «16» πήραν η Γαλλία κι η Τζαμάικα, αφήνοντας εκτός τη Βραζιλία και τον Παναμά.

Η Γαλλία, που πέρασε ως πρώτη με επτά βαθμούς, βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις από το 2ο λεπτό του αγώνα της με τον Παναμά, όμως στη συνέχεια ξέσπασε, επικρατώντας με το ευρύ 6-3, σ’ ένα ματς που είχε οκτώ γκολ και τρία πέναλτι (ένα για τον Παναμά και δύο για τη Γαλλία).

Ο Παναμάς προηγήθηκε με ένα πανέμορφο γκολ από στημένη φάση. Η Κοξ εκτέλεσε το φάουλ που κέρδισε η ομάδα της κι έστειλε την μπάλα στο «παραθυράκι» της εστίας της Πιρό-Μανίν, γράφοντας το 1-0.

Η 26χρονη πέτυχε το πρώτο γκολ στην ιστορία του Παναμά στη διοργάνωση και το πανηγύρισε έντονα βάζοντας μάλιστα και τα κλάματα.

Οι «τρικολόρ» ισοφάρισαν 1-1 στο 21′ μετά το αυτογκόλ της Σαλαζάρ, η οποία επιχείρησε να απομακρύνει την μπάλα, όμως την έστειλε στα δίχτυα της ομάδας.

Πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, η Γαλλία έφερε τούμπα το παιχνίδι και προηγήθηκε με τρία γκολ. Αρχικά η Ντιανί με υποδειγματικό πλασέ έκανε το 1-2 στο 28′ και εννέα λεπτά μετά ευστόχησε από την άσπρη βούλα για το 1-3, ενώ στο 45+5′ πέτυχε το τέταρτο γκολ.

Οι Γαλλίδες ήταν καταιγιστικές και στο δεύτερο μέρος, σκοράροντας ξανά από τα 11 βήματα με την Ντιανί στο 52′. Ο Παναμάς μείωσε με δύο γκολ στο 64′ με πέναλτι και στο 87′ σε 3-5, όμως η Γαλλία χτύπησε ξανά με την Μπέτσο, διαμορφώνοντας το τελικό 3-6.

Στο άλλο παιχνίδι, η Βραζιλία χρειαζόταν μόνο νίκη για να προκριθεί στην επόμενη φάση, όμως έμεινε στο 0-0, με την Τζαμάικα να παίρνει εκείνη το εισιτήριο για τις «16».

Παρά την… επιστράτευση της θρυλικής Μάρτα στην ενδεκάδα (για πρώτη φορά στο βασικό σχήμα, στο έκτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας της), οι Βραζιλιάνες δεν κατάφεραν να διασπάσουν την πολυπρόσωπη αμυντική γραμμή της Τζαμάικα, που είχε πλεονέκτημα ενός βαθμού, χάρη στην ισοπαλία που απέσπασε από τη Γαλλία, και άντεξε την πίεση ως το τέλος, πανηγυρίζοντας μία τεράστια και εν πολλοίς απρόσμενη πρόκριση.