ΠΟΚΡΟΒΣΚ. ΟΥΚΡΑΝΙΑ. («ΑΡ»). Με τη Ρωσία να ισχυρίζεται ότι έχει αιχμαλωτίσει σχεδόν 2.500 Ουκρανούς μαχητές από το αχανές εργοστάσιο χάλυβα Αζοφστάλ της Μαριούπολης, οι ανησυχίες για τη μοίρα τους αυξήθηκαν καθώς ένας αυτονομιστής ηγέτης που υποστηρίζεται από τη Μόσχα υποσχέθηκε ότι θα αντιμετωπίσουν δικαστήρια.

Η Ρωσία έχει δηλώσει ότι έχει τον πλήρη έλεγχο του εργοστασίου χάλυβα Αζοφστάλ, το οποίο για εβδομάδες ήταν το τελευταίο καταφύγιο στη Μαριούπολη και σύμβολο της ουκρανικής αντίστασης στη στρατηγική πόλη-λιμάνι. Τώρα υπάρχουν ερείπια και φοβούνται ότι περισσότεροι από 20.000 κάτοικοι της Μαριούπολης είναι νεκροί. Η κατάληψη δίνει στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν μια πολύ επιθυμητή νίκη στον πόλεμο που ξεκίνησε πριν από σχεδόν τρεις μήνες.

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο με τη σύλληψη Ουκρανών στρατιωτών αφού ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του είχαν αφαιρέσει τις τελευταίες αντιστάσεις από τις εκτεταμένες υπόγειες σήραγγες του εργοστασίου της Μαριούπολης. Ανέφερε ότι συνολικά 2.439 είχαν παραδοθεί.

Τα μέλη της οικογένειας των μαχητών, που προέρχονταν από διάφορες στρατιωτικές μονάδες και μονάδες επιβολής του νόμου, ζήτησαν να τους δοθούν δικαιώματα ως αιχμάλωτοι πολέμου και τελικά να επιστρέψουν στην Ουκρανία. Η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ιρινα Βέρεστσχουκ (Iryna Vereshchuk) δήλωσε το Σάββατο ότι η Ουκρανία «θα αγωνιστεί για την επιστροφή» καθενός από αυτούς.

Ο Ντένις Πουσίλιν (Denis Pushilin), ο επικεφαλής του Κρεμλίνου μιας περιοχής της ανατολικής Ουκρανίας που ελέγχεται από αυτονομιστές που υποστηρίζονται από τη Μόσχα, είπε ότι στους αιχμαλώτους μαχητές περιλαμβάνονται και ξένοι υπήκοοι, αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες. Είπε ότι ήταν βέβαιο ότι θα αντιμετωπίσουν ένα δικαστήριο. Ρώσοι αξιωματούχοι και κρατικά Μέσα Ενημέρωσης προσπάθησαν να χαρακτηρίσουν τους μαχητές ως νεοναζί και εγκληματίες.

«Πιστεύω ότι η Δικαιοσύνη πρέπει να αποκατασταθεί. Υπάρχει ένα αίτημα για αυτό από τους απλούς ανθρώπους, την κοινωνία και, πιθανώς, το υγιές μέρος της παγκόσμιας κοινότητας», δήλωσε ο Πουσίλιν, σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων «Tass».

Μεταξύ των υπερασπιστών ήταν μέλη του Τάγματος Αζόφ, του οποίου η ακροδεξιά καταγωγή έχει αναδειχθεί υπέρμετρα από το Κρεμλίνο στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να κάνει την εισβολή ως μάχη κατά της ναζιστικής επιρροής στην Ουκρανία.

Καθώς η Δύση συσπειρώνεται πίσω από την Ουκρανία, ο Πολωνός πρόεδρος Αντρέι Ντούντα έφτασε στην Ουκρανία σε μια απροειδοποίητη επίσκεψη και μίλησε στο κοινοβούλιο της χώρας την Κυριακή, ανακοίνωσε το γραφείο του.

Η Πολωνία, η οποία έχει υποδεχθεί εκατομμύρια Ουκρανούς πρόσφυγες από την έναρξη του πολέμου, είναι ένθερμος υποστηρικτής της επιθυμίας της Ουκρανίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ενωση. Με τη Ρωσία να μπλοκάρει τα θαλάσσια λιμάνια της Ουκρανίας, η Πολωνία έχει γίνει μια σημαντική πύλη για τη δυτική ανθρωπιστική βοήθεια και όπλα που εισέρχονται στην Ουκρανία και βοηθά την Ουκρανία να μεταφέρει τα σιτηρά και άλλα γεωργικά προϊόντα της στις παγκόσμιες αγορές.