ΛΟΝΔΙΝΟ. («ΑΡ»). Η βρετανική λίρα έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών έναντι του δολαρίου ΗΠΑ, νωρίς τη Δευτέρα, αφού ο επικεφαλής του υπουργείου Οικονομικών Κουάζι Κουαρτένγκ (Kwasi Kwarteng) δεσμεύτηκε για ένα σαρωτικό πακέτο φορολογικών περικοπών, τροφοδοτώντας ανησυχίες για την οικονομική πολιτική της κυβέρνησης καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο οδεύει προς την ύφεση.

Η λίρα υποχώρησε έως και στα 1,0373 δολ., το χαμηλότερο επίπεδό της από τη μετατροπή της στο δεκαδικό σύστημα το 1971, πριν από το ράλι σε πάνω από το 1,07 δολ. στις πρωινές συναλλαγές του Λονδίνου.

Η αποδυνάμωση του νομίσματος ασκεί πίεση στη νέα συντηρητική κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία έχει στοιχηματίσει ότι η μείωση των φόρων -και η αύξηση του δανεισμού για αντιστάθμιση- θα τονώσουν την οικονομική ανάπτυξη. Πολλοί οικονομολόγοι λένε ότι είναι πιο πιθανό να τροφοδοτήσει τον ήδη υψηλό πληθωρισμό, να ωθήσει προς τα κάτω τη λίρα και να αυξήσει το κόστος του δανεισμού της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου – μια πιθανή τέλεια καταιγίδα οικονομικών αντίξοων ανέμων.

Το βρετανικό νόμισμα έχει χάσει περισσότερο από το 5% της αξίας του έναντι του δολαρίου από την Παρασκευή, όταν ο Κουαρτένγκ ανακοίνωσε τις μεγαλύτερες φορολογικές περικοπές στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία 50 χρόνια.

Η κυβέρνηση σχεδιάζει να μειώσει 45 δισεκατομμύρια λίρες ($49 δισ.) σε φόρους καθώς και να δαπανήσει δισεκατομμύρια για να βοηθήσει τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις που αγωνίζονται με υψηλούς λογαριασμούς ενέργειας που προκαλούν μια κρίση κόστους ζωής. Ο συνδυασμός πυροδότησε την ανησυχία των επενδυτών σχετικά με το αυξανόμενο δημόσιο χρέος.

Ο Κουαρτένγκ και η πρωθυπουργός Λιζ Τρας (Liz Truss), που ανέλαβαν τα καθήκοντά τους πριν από τρεις εβδομάδες, στοιχηματίζουν ότι οι χαμηλότεροι φόροι και η μειωμένη γραφειοκρατία τελικά θα δημιουργήσουν αρκετά πρόσθετα φορολογικά έσοδα για την κάλυψη των κρατικών δαπανών. Οι οικονομολόγοι θεωρούν ότι είναι απίθανο το στοίχημα να αποδώσει.

Η εκπρόσωπος του αντιπολιτευόμενου Εργατικού Κόμματος για την Οικονομία, Ρέιτσελ Ριβς (Rachel Reeves), δήλωσε ότι ο Κουαρτένγκ «άναψε τις φλόγες» της αστάθειας μιλώντας για περισσότερες φορολογικές περικοπές. «Δεν παίζουν με δικά τους χρήματα, παίζουν με όλα τα χρήματά μας, και είναι απερίσκεπτο και ανεύθυνο καθώς και κατάφωρα άδικο», είπε στο «Times Radio».

Η νέα και άπειρη Τρας, που αντικατέστησε τον Μπόρις Τζόνσον στην πρωθυπουργία στις 6 Σεπτεμβρίου, αντιμετωπίζει επίσης πιέσεις από ένα νευρικό Συντηρητικό Κόμμα, το οποίο αντιμετωπίζει εκλογές μέσα σε δύο χρόνια.

Ορισμένοι Συντηρητικοί χαιρέτησαν τις κινήσεις μείωσης των φόρων ως επιστροφή στις αξίες της ελεύθερης αγοράς μετά από χρόνια κρατικής παρέμβασης στην οικονομία κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού. Αλλά άλλοι ανησυχούν ότι δεν είναι συντηρητικό για την κυβέρνηση να συγκεντρώνει τεράστια χρέη που τελικά θα πρέπει να πληρώσουν οι φορολογούμενοι.

«Είμαστε εδώ μόνο 19 μέρες. Θέλω να δω, κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, οι άνθρωποι να διατηρούν περισσότερο από το εισόδημά τους γιατί πιστεύω ότι είναι οι Βρετανοί που θα οδηγήσουν αυτήν την Οικονομία», είπε ο Κουαρτένγκ στο «BBC».

Καθώς μειώνει τους φόρους, η κυβέρνηση σχεδιάζει να περιορίσει τις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος και του φυσικού αερίου για τα σπίτια και τις επιχειρήσεις για να μειώσει τις αυξήσεις των τιμών που προκλήθηκαν από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και οδήγησαν τον πληθωρισμό σε υψηλό σχεδόν 40 ετών στο 9,9%. Αυτό το πρόγραμμα θα κοστίσει 60 δισεκατομμύρια λίρες και η κυβέρνηση θα δανειστεί για να το χρηματοδοτήσει, είπε ο Κουαρτένγκ την Παρασκευή.