Ενα ιστορικό παιχνίδι έλαβε χώρα στο Maritime College του Μπρονξ. Οι πρώτες ομάδες των δύο Ακαδημιών του Ολυμπιακού Πειραιώς σε Νέα Υόρκη και Ουάσινγκτον DC αγωνίστηκαν μεταξύ τους σε φιλικό παιχνίδι που έμεινε στην ιστορία, αφού είναι το πρώτο που διεξάγεται ανάμεσα σε Ακαδημίες… Ολυμπιακού.

Το παιχνίδι και μόνο από την ιστορικότητά του ήταν πολύ σημαντικό και πρόσφερε πλούσιο θέαμα σε πολλούς ομογενείς και παιδιά από τις Ακαδημίες που το παρακολούθησαν παρά το πολικό ψύχος που είχε το Σάββατο (4/12) το βράδυ στο Μπρονξ. Τόσο η ομάδα του Ολυμπιακού Ουάσινγκτον DC που αγωνίζεται στο ημιεπαγγελματικό πρωτάθλημα του NPSL όσο και η νεοσύστατη πρώτη ομάδα της Νέας Υόρκης άφησαν εξαιρετικές εντυπώσεις και παρουσίασαν την καταπληκτική δουλειά που γίνεται στις «ερυθρόλευκες» Ακαδημίες.

Το φιλικό παιχνίδι ανάμεσα στις Ακαδημίες ποδοσφαίρου του Ολυμπιακού Νέας Υόρκης και του Ολυμπιακού Ουάσινγκτον DC είχε κι άλλες ιστορικές στιγμές. Για πρώτη φορά, πριν την έναρξη του αγώνα, ακούστηκαν οι Εθνικοί Υμνοι της Ελλάδας και της Αμερικής, ενώ, μέσω ηχητικών εγκαταστάσεων, σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ακούγονταν τραγούδια της Θύρας 7, μετατρέποντας το γήπεδο του Maritime College του Μπρονξ στο.. ηφαίστειο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» που βλέπουμε σε κάθε αγώνα του Ολυμπιακού Πειραιά.

Κι εδώ θα πρέπει να αποδώσουμε τα εύσημα τόσο στον Διευθυντή των Ακαδημιών του Ολυμπιακού Νέας Υόρκης, Σωκράτη Σελά όσο και στον ομόλογό του στις Ακαδημίες του Ολυμπιακού Ουάσινγκτον DC, Χάρη Καραγιώργη, για το έργο τους και για την ιδέα που είχαν να διοργανώσουν αυτό το ιστορικό και μοναδικό παιχνίδι, που για τους… αριθμούς έληξε με 4-1 υπέρ των «ερυθρόλευκων» της Ουάσινγκτον DC.

Σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε οι δύο Υπεύθυνοι των Ακαδημιών, κ.κ. Σέλας και Καραγιώργης ευχαρίστησαν τον πρόεδρο και μεγαλομέτοχο της ΠΑΕ Ολυμπιακός Βαγγέλη Μαρινάκη για την τιμή που τους έκανε και την ευκαιρία που τους έδωσε να ηγούνται στην Ομογένεια της Αμερικής σε Νέα Υόρκη και Ουάσινγκτον DC, των Ακαδημιών της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής ομάδας στην Ελλάδα και από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη, τον Ολυμπιακό. Επίσης ευχαρίστησαν και τον Γενικό Υπεύθυνο των Ακαδημιών του Ολυμπιακού Πειραιά Βασίλη Νάνο, για την αγαστή συνεργασία που έχουν.

Τον ιστορικό φιλικό αγώνα κάλυψαν πολλά Μέσα Ενημέρωσης τόσο από την Ελλάδα όσο και από την Ομογένεια, ενώ το παρών έδωσε και η νεοσύστατη πλατφόρμα Gate 7 International Podcast (https://el.gate7intl.com/) η οποία καλύπτει όλα τα θέματα του Ολυμπιακού στην αγγλική γλώσσα.

Ανάμεσα στους ομογενείς που έδωσαν το παρών στον ιστορικό φιλικό αγώνα και στην εκδήλωση ήταν η κόρη του αείμνηστου προπονητή της Εθνικής Ελλάδας, του Ολυμπιακού Πειραιά αλλά και του Γκρικ Αμέρικαν, Αλκέτα Παναγούλια, Δέσποινα Παναγούλια, ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ολυμπιακού Νέας Υόρκης, Θεόδωρος Μενής, ο ιστορικός παράγοντας, «ψυχή» της Δόξας και άριστο γνώστης του ομογενειακού ποδοσφαίρου, Γιάννης Μάνεσης, ο πρώην προπονητής του Παγκυπρίου, Στρατής Μαστροκυριάκος, ο προπονητής Πίτερ Νικολακάκος, ο προπονητής της ομάδας Παλαιμάχων της Δόξας Νέας Υόρκης, Γιάννης Τράντος, ο παράγοντας της Δόξας Νέας Υόρκης, Αριστείδης Λούρδας, ο πρώην προπονητής της Δόξας και των Ακαδημιών της Θεμιστοκλής Κατέχης, ο παλιός ποδοσφαιριστής του ΑΟ Ερεικούσσας Γρηγόρης Ορφανός και πολλοί – πολλοί άλλοι.

Ο έμπειρος προπονητής της Δόξας Νέας Υόρκης, αλλά και των Ακαδημιών του Ολυμπιακού Νέας Υόρκης, Πολύκαρπος -«Τσόλο»- Γράφας που ήταν και ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» στο ιστορικό φιλικό παιχνίδι δήλωσε πως «το παιχνίδι ήταν ιστορικό και είναι τιμή μου που ήμουν προπονητής σε αυτό το παιχνίδι ανάμεσα στις δύο μεγάλες Ακαδημίες της μεγαλύτερης ομάδας της Ελλάδας στην Ομογένεια, του Ολυμπιακού Πειραιά».

Αξίζει να σημειωθεί πως μετά τη λήξη του αγώνα, και παρά το πολικό ψύχος, ποδοσφαιριστές, φίλαθλοι και παιδιά των Ακαδημιών έφυγαν χαμογελαστοί, αγκαλιασμένοι και γεμάτοι ευχάριστες και μοναδικές εντυπώσεις. Μάλιστα ο Γιάννης Μάνεσης, ένας προσγειωμένος άνθρωπος που έχει φάει το ποδόσφαιρο με το… κουτάλι και γνωρίζει όσο λίγοι τα του ομογενειακού ποδοσφαίρου, αλλά και του… Ολυμπιακού όχι μόνο αποχώρησε ευχαριστημένος αλλά ο καθένας, διέκρινε, στα μάτια του, μία αισιοδοξία πως κάτι καλό και πολλά υποσχόμενο έρχεται στον ομογενειακό χώρο, κάτι που φάνηκε και από τις λίγες αλλά μεστές λέξεις που είπε: «Εύχομαι όλα αυτά που είδα το Σάββατο το βράδυ στο Maritime δηλαδή την άρτια οργάνωση να συνεχιστεί».