ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. («ΝΥΤ»). Οταν ο εκλεγμένος βουλευτής Τζορτζ Σάντος πήρε τη θέση του στη Βουλή την Τρίτη, το έκανε υπό τη σκιά ενεργών ερευνών από ομοσπονδιακούς και τοπικούς εισαγγελείς σχετικά με πιθανή εγκληματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια των δύο εκστρατειών του για το Κογκρέσο.

Αλλά μια παλαιότερη ποινική υπόθεση μπορεί να είναι πιο πιεστική: Οι Αρχές επιβολής του νόμου της Βραζιλίας σκοπεύουν να αναβιώσουν τις κατηγορίες για απάτη εναντίον του κ. Σάντος και θα ζητήσουν την επίσημη απάντησή του, δήλωσαν οι εισαγγελείς τη Δευτέρα.

Το θέμα, το οποίο προήλθε από ένα περιστατικό το 2008 σχετικά με ένα κλεμμένο βιβλιάριο επιταγών, είχε ανασταλεί για το μεγαλύτερο μέρος μιας δεκαετίας επειδή η Αστυνομία δεν μπόρεσε να τον εντοπίσει.

Μια εκπρόσωπος της Εισαγγελίας του Ρίο ντε Τζανέιρο είπε ότι με τον εντοπισμό του κ. Σάντος, θα υποβληθεί επίσημο αίτημα στο υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να του γνωστοποιήσει τις κατηγορίες, ένα απαραίτητο βήμα μετά το οποίο η υπόθεση θα προχωρήσει με ή χωρίς αυτόν. Η ποινική υπόθεση στη Βραζιλία αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά σε έρευνα της «New York Times» που αποκάλυψε μεγάλες αποκλίσεις στο βιογραφικό του και ερωτήματα σχετικά με τις οικονομικές του συναλλαγές.

Μόλις ένα μήνα πριν τα 20ά του γενέθλια, ο κ. Σάντος μπήκε σε ένα μικρό κατάστημα ρούχων στην πόλη Νιτερόι (Niteroi) της Βραζιλίας έξω από το Ρίο ντε Τζανέιρο. Ξόδεψε σχεδόν 700 δολάρια χρησιμοποιώντας ένα κλεμμένο βιβλιάριο επιταγών και ένα ψεύτικο όνομα, όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία. Ο κ. Σάντος παραδέχτηκε την απάτη στον ιδιοκτήτη του καταστήματος τον Αύγουστο του 2009, γράφοντας στο Orkut, έναν δημοφιλή ιστότοπο μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη Βραζιλία, «ξέρω ότι τα χάλασα, αλλά θέλω να πληρώσω». Το 2010, ο ίδιος και η μητέρα του είπαν στην Αστυνομία ότι είχε κλέψει το βιβλιάριο επιταγών ενός άνδρα στον οποίο εργαζόταν η μητέρα του και το χρησιμοποιούσε για να κάνει δόλιες αγορές.

Ενας δικαστής ενέκρινε την κατηγορία τον Σεπτέμβριο του 2011 και διέταξε τον κ. Σάντος να απαντήσει στην υπόθεση. Αλλά τον Οκτώβριο, βρισκόταν ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες και εργαζόταν στο «Dish Network» στο College Point του Κουίνς, δείχνουν τα αρχεία της εταιρείας. Παρά τις προηγούμενες ομολογίες του, ο κ. Σάντος αρνήθηκε πρόσφατα οποιαδήποτε εγκληματική ανάμειξη, λέγοντας στη «New York Post», ότι «δεν είμαι εγκληματίας εδώ – ούτε εδώ ούτε στη Βραζιλία ή σε οποιαδήποτε δικαιοδοσία στον Κόσμο».

Η ορκωμοσία του κ. Σάντος την Τρίτη ως βουλευτής της Τρίτης Περιφέρειας του Κογκρέσου της Νέας Υόρκης είχε ήδη προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί εν μέσω ενός σύννεφου ερευνών.

Την περασμένη εβδομάδα, εμφανίστηκαν παρατυπίες στις δαπάνες της προεκλογικής εκστρατείας του κ. Σάντος, συμπεριλαμβανομένων 40.000 δολαρίων για πτήσεις και πληρωμές ενοικίου που συνδέονται με μια διεύθυνση όπου φέρεται να διαμένει ο κ. Σάντος, μια πιθανή παραβίαση της απαγόρευσης χρήσης κεφαλαίων εκστρατείας για προσωπικά έξοδα.

Ο κ. Σάντος είπε επίσης ψέματα για την αποφοίτησή του από το κολέγιο και είχε παραπλανήσει τους ψηφοφόρους ότι είχε εργαστεί για τη Citigroup και την Goldman Sachs. Αναγνώρισε επίσης ότι χρωστούσε χιλιάδες δολάρια σε απλήρωτα ενοίκια και απέσυρε τον ισχυρισμό του ότι είχε πολλά ακίνητα.