ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Το χρίσμα των Δημοκρατικών για την υποψηφιότητα στην 8η Βουλευτική Περιφέρεια της Νέας Ιερσέης, το οποίο και αναμένεται να του εξασφαλίσει την εκλογή τον προσεχή Νοέμβριο, εξασφάλισε, στις προκριματικές εκλογές της Τρίτης, ο βουλευτής Ρόμπερτ Μενέντεζ ο Νεότερος (Robert Menendez Jr), γιος του φιλέλληνα γερουσιαστή, Μπομπ Μενέντεζ, βάσει των αποτελεσμάτων που ανακοινώθηκαν αργά το βράδυ.

Ειδικότερα, ο Ρόμπερτ Μενέντεζ συγκέντρωσε ένα ποσοστό της τάξεως του 54%, έναντι 36% του αντιπάλου του -και δημάρχου Χομπόκεν – Ράβι Μπάλα (Ravi Bhalla), σύμφωνα με τα αποτελέσματα στο 77% της ενσωμάτωσης των εκλογικών τμημάτων. Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο επιχειρηματίας Κάιλ Τζέισι, με ποσοστό μόλις 11%.

Η επικράτηση του Ρόμπερτ Μενέντεζ, αποκτά σημαντική βαρύτητα, αν αναλογιστεί κανείς δύο σημαντικούς παράγοντες: Από τη μια πλευρά, τη δικαστική περιπέτεια του πατέρα του, ο οποίος αντιμετωπίζει βαριές κατηγορίες διαφθοράς που θα μπορούσαν να επιφέρουν ακόμη χειρότερες συνέπειες από τον τερματισμό της πολιτικής του καριέρας. Ηδη, μάλιστα, η καμπάνια του Μπάλα, μέσω της πολιτικής επιτροπής (PAC) «American Promise», προσπαθούσε να τον τοποθετήσει σε μια ανάλογη κατεύθυνση, κατηγορώντας τον πως επιχειρεί να υπερασπιστεί «τη διαφθορά του πατέρα του».

«Λένε πως το μήλο δεν πέφτει μακριά από την μηλιά. Αρα δεν υπάρχουν απορίες για το γεγονός ότι ο Ρομπ Μενέντεζ υπερασπίζεται τη διαφθορά του πατέρα του», ανέφερε το σχετικό σποτ.

Από την άλλη πλευρά, ο νεότερος Μενέντεζ κλήθηκε να αντιμετωπίσει έναν αντίπαλο ο οποίος είχε, αφενός, αναγνωρισιμότητα και έτοιμη εκλογική βάση και, αφετέρου, σημαντική οικονομική δύναμη για την προεκλογική του εκστρατεία, με αποτέλεσμα οι εκτιμήσεις να είναι δυσοίωνες, χωρίς, ωστόσο, να επιβεβαωθούν.

Κατέρχεται ανεξάρτητος ο Μπομπ Μενέντεζ

Την ώρα που ο υιός Μενέντεζ κέρδιζε το χρίσμα, το Δημοκρατικό Κόμμα έχριζε υποψήφιο για τη θέση του πατέρα του, ο οποίος αποφάσισε να μην κατέλθει στις εσωκομματικές, μετά την ποινική δίωξη που ασκήθηκε εις βάρος του. Ο λόγος για τον βουλευτή Αντυ Κιμ, ο οποίος έχει ως στόχο να μεταβεί στη Γερουσία, με τον άλλοτε πανίσχυρο Μπομπ Μενέντεζ να ανοίγει τον δρόμο, με την απουσία του στις προκριματικές.

Παρόλα αυτά όμως, ο υποψήφιος των Δημοκρατικών θα βρει πιθανότατα τον πρώην πρόεδρο της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων ως αντίπαλο, αυτή τη φορά στις κεντρικές εκλογές, με την ιδιότητα του ανεξάρτητου υποψηφίου. Μια σύγκρουση με τον Μενέντεζ, έστω κι αν έχει υποστεί σημαντική φθορά από τη δικαστική του περιπέτεια, αναμένεται να είναι δύσκολη, ενώ ο ίδιος ο Κιμ προειδοποιεί τον Μενέντεζ πως ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο προς τη νίκη για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο, Κέρτις Μπάσο (Curtis Bashaw), που θα επενδύσει σε μια πολυδάπανη καμπάνια.