ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ («Associated Press»). Η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις και ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατευθύνονται σε αμφίρροπες πολιτείες που ελπίζουν να στρέψουν υπέρ τους σε μία κρίσιμη προεδρική εκστρατεία.

Η Χάρις έχει βάλει στο στόχαστρό της τη Βόρεια Καρολίνα, όπου είχε προγραμματίσει να πραγματοποιήσει συγκεντρώσεις στη Σάρλοτ και το Γκρίνσμπορο την Πέμπτη, την πρώτη της πολιτική εκδήλωση αφότου τόνωσε τους υποστηρικτές της με την επιβλητική εμφάνισή της στην τηλεμαχία της Τρίτης.

Ο Τραμπ κατευθυνόταν δυτικά προς την Τουσόν της Αριζόνα, καθώς προσπαθούσε να σταθεροποιήσει την εκστρατεία του, η οποία συνέχιζε να πασχίζει να ανασυνταχθεί σχεδόν δύο μήνες αφότου η Χάρις αντικατέστησε τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν στην κορυφή του ψηφοδελτίου των Δημοκρατικών. Αν και η ομάδα της Χάρις δήλωσε ότι είναι πρόθυμη να κάνει μία ακόμη τηλεμαχία, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος αμφιταλαντεύεται.

Οι υποψήφιοι έκαναν περιοδεία μία ημέρα μετά την επέτειο των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, μια ζοφερή επέτειο που έδωσε λίγη ανάπαυλα από την κομματική πολιτική σε μια προεκλογική περίοδο υψηλών ταχυτήτων.

Σε έναν πυροσβεστικό σταθμό στο Σάνκσβιλ της Πενσυλβάνιας, κοντά στο σημείο όπου συνετρίβη η Πτήση 93 της «United Airlines», ο Τραμπ πόζαρε για φωτογραφίες με παιδιά που φορούσαν μπλουζάκια της προεκλογικής εκστρατείας.

Ο Μπάιντεν και η Χάρις επισκέφθηκαν τον ίδιο πυροσβεστικό σταθμό νωρίτερα μέσα στην ημέρα. Κάποιος εκεί προσέφερε στον Μπάιντεν ένα κόκκινο-λευκό-μπλε καπέλο του μπέιζμπολ που έγραφε «Trump 2024» και πρότεινε στον πρόεδρο να το φορέσει για να επιδείξει τη δέσμευσή του για διακομματική ενότητα. Ο Μπάιντεν το φόρεσε για λίγο και έδειξε ένα πλατύ χαμόγελο.

Μόνο μερικές  αμφίρροπες πολιτείες θα κρίνουν το αποτέλεσμα των εκλογών.

Οι Δημοκρατικοί έχουν να κερδίσουν τις εκλογές της Βόρειας Καρολίνας από το 2008, όταν εξελέγη για πρώτη φορά ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα. Ωστόσο, η διαφορά νίκης του Τραμπ το 2020, 1,3 ποσοστιαίες μονάδες, ήταν η πιο οριακή νίκη του σε οποιαδήποτε πολιτεία εκείνη τη χρονιά, και οι Δημοκρατικοί ελπίζουν ότι ο αυξανόμενος και διαφοροποιούμενος πληθυσμός της Βόρειας Καρολίνας θα τους δώσει προβάδισμα αυτή τη φορά.

Η εκστρατεία της Χάρις δήλωσε ότι το ταξίδι της Πέμπτης θα ήταν το ένατο στην πολιτεία φέτος, ενώ οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η κούρσα είναι αμφίρροπη.

Εχουν ανοίξει περισσότερα από δύο δωδεκάδες γραφεία προεκλογικής εκστρατείας -που υποστηρίζουν την Χάρις και τους υπόλοιπους υποψηφίους του κόμματος- και ο δημοφιλής Δημοκρατικός κυβερνήτης Ρόι Κούπερ (Roy Cooper) είναι ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές της.

Οι Ρεπουμπλικανοί είναι σίγουροι για τις πιθανότητες του Τραμπ στην πολιτεία, και ο πρώην Πρόεδρος πραγματοποίησε συγκεντρώσεις εκεί τον Αύγουστο.

Η Αριζόνα είναι μια ακόμη κρίσιμη πολιτεία για την προεδρική κούρσα. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν κερδίσει την Αριζόνα σχεδόν σε όλες τις προεδρικές εκλογές μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά ο Μπάιντεν πέτυχε μια οριακή νίκη το 2020.