Ηρθε στην Νέα Υόρκη μόλις είκοσι δύο χρόνων, κυνηγώντας το όνειρό της να ασχοληθεί με την υποκριτική, σπούδασε με υποτροφία και αμέσως μετά την αποφοίτησή της άρχισε να συμμετέχει σε σημαντικές παραστάσεις και ταινίες. Οσες δυσκολίες κι αν αντιμετώπισε δεν το έβαλε κάτω και κατάφερε να επιβιώσει στον δύσκολο χώρο που διάλεξε στην πιο ανταγωνιστική πόλη του Κόσμου. To lockdown την βρήκε στην Ελλάδα, όπου άνοιξε ένας καινούριος δρόμος στην καριέρα της: συμμετοχές σε διαφημιστικά, εμφανίσεις σε τηλεοπτικές σειρές, αλλά και ένας απαιτητικός πρωταγωνιστικός ρόλος σε μια σειρά του Μανούσου Μανουσάκη. Ο λόγος για την Mανταλένα Παπαδάτου, την ταλαντούχα νεαρή ηθοποιό που ξεχώρισε ως Ντεμέτ στη σειρά «Ποίος ήτον ο φονεύς του αδερφού μου» που προβλήθηκε πρόσφατα από την Ελληνική Τηλεόραση.

Ηρθατε στη Νέα Υόρκη σε πολύ νεαρή ηλικία και καταφέρατε να επιβιώσετε και να εξελιχθείτε επαγγελματικά σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό χώρο. Τι σας οδήγησε πίσω στην Ελλάδα και τι μπορεί να σας ξαναφέρει στην Αμερική;

Στην Ελλάδα ήρθα για να δω την οικογένειά μου. Είχε περάσει αρκετός καιρός από την τελευταία φορά που τους επισκέφτηκα. Εκλεισα εισιτήρια με επιστροφή, αλλά με πρόλαβε το lockdown. Το διάστημα που περίμενα να επιστρέψω στην Νέα Υόρκη, άρχισαν να προκύπτουν ενδιαφέρουσες καλλιτεχνικές συνεργασίες. Εκανα κάποια διαφημιστικά, προέκυψε ένα guest στην «Τούρτα της μαμάς» στην ΕΡΤ και στην συνέχεια έκλεισε η συνεργασία με τον κύριο Μανουσάκη για το ρόλο της Ντεμέτ. Προς το παρόν η βάση μου θα είναι στην Ελλάδα, χωρίς αυτό να αποκλείει την πιθανότητα επιστροφής μου, αν και εφόσον προκύψει κάποια συνεργασία. Η Νέα Υόρκη είναι η πόλη όπου ξεκίνησα να ονειρεύομαι και πάντα θα είναι στην καρδιά μου!

Τι σας έλειψε περισσότερο από την Νέα Υόρκη και την Αμερική και τι δεν σας λείπει καθόλου;

Μου λείπουν πολλά πράγματα. Το θέατρο, τα αμέτρητα καλλιτεχνικά δρώμενα, οι άνθρωποι που έρχονται από κάθε γωνιά του Πλανήτη σε αυτή την πόλη. Μου λείπει η αίσθηση που πλανάται στους δρόμους της Νέας Υόρκης «ότι εδώ μπορείς να πετύχεις ό,τι ονειρευτείς». Μου λείπει το φαγητό. Οι διαφορετικές κουζίνες, τα όμορφα μπιστρό, το ατελείωτο περπάτημα στους δρόμους του Μανχάταν. Ομως υπήρχε πάντα μέσα μου μια νοσταλγία για την Ελλάδα. Μου έλειπαν οι δικοί άνθρωποι, η οικογένειά μου. Αυτό το συναίσθημα της νοσταλγίας που ένιωθα όσο ζούσα στην Νέα Υόρκη είναι κάτι που δεν μου λείπει καθόλου.

Τι περιμένατε και τι βρήκατε ως ηθοποιός επιστρέφοντας στην πατρίδα; Ποιες είναι οι διαφορές για έναν νέο καλλιτέχνη, όσον αφορά στις συνθήκες εργασίας ή τις ευκαιρίες ανάμεσα στην Ελλάδα και την Αμερική;

Δεν είχα απολύτως καμία προσδοκία για το τι θα βρω στην Ελλάδα, εξάλλου δεν είχα σκοπό να παραμείνω, όταν ήρθα. Η περίοδος του lockdown ήταν πρωτόγνωρη για όλους, επομένως ό,τι ερχόταν στο δρόμο μου επαγγελματικά μόνο θετικό ήταν. Η διαδικασία για να εισέλθει κάποιος ηθοποιός στην αγορά εργασίας της Ελλάδας, είναι λίγο διαφορετική απ’ ότι ήταν στην Νέα Υόρκη. Δεν είναι τόσο έντονη η παρουσία των agents. Εδώ πρέπει να δουλεύεις πολύ τις δημόσιες σχέσεις σου. Να γνωρίζεσαι με ανθρώπους του χώρου και να προωθείς ο ίδιος την δουλειά σου. Ευκαιρίες νομίζω πως υπάρχουν, αν και είμαι πολύ λίγο καιρό στην Ελλάδα για να μπορώ να κρίνω.

Η σειρά «Ποίος ήτον ο φονεύς του αδερφού μου» βασίζεται στο κλασσικό έργο του Γ. Βιζυηνού. Ποια είναι τα στοιχεία του έργου που το καθιστούν ενδιαφέρον τόσα χρόνια μετά την εποχή που γράφτηκε;

Το έργο εστιάζει στις ανθρώπινες σχέσεις. Η αγάπη της μάνας για τον αδικοχαμένο γιο της, η αναζήτηση δικαιοσύνης και η επιθυμία της για εκδίκηση, ο ανεκπλήρωτος και ο απαγορευμένος έρωτας είναι μερικά από τα θέματα που θίγονται στο διήγημα. Είναι θέματα που πάντα απασχολούν τους ανθρώπους, είναι πάντα επίκαιρα.

Πώς προέκυψε η συνεργασία με τον εξαιρετικό Μανούσο Μανουσάκη στην τηλεοπτική σειρά «Ποίος ήτον ο φονεύς του αδερφού μου» που προβάλλεται από την Ελληνική Τηλεόραση;

Η συνεργασία μου με τον κύριο Μανουσάκη προέκυψε ως εξής. Είχα στείλει το βιογραφικό μου στο γραφείο του. Λίγες ημέρες μετά, έλαβα ένα τηλεφώνημα από την κυρία Χρύσα Ψωμαδέλλη, την castingdirector της σειράς. Μου μίλησε για το έργο του Βιζυηνού «Ποίος ήτον ο φονεύς του αδελφού μου», το οποίο θα έκανε μεταφορά στην τηλεόραση ο κ. Μανουσάκης και με κάλεσε σε οντισιόν για τον ρόλο της Ντεμέτ. Το διήγημα το γνώριζα ήδη από το σχολείο, οπότε γνώριζα την πλοκή. Διαβάζοντας τις σκηνές, ένιωσα πως ταυτίζομαι πολύ με τον ρόλο. Οταν με κάλεσαν για την δεύτερη οντισιόν διαβάσαμε μαζί με τον Σόλων Τσούνη, που θα υποδυόταν τον Γιωργή. Ενιωσα πως υπήρχε χημεία μεταξύ μας. Λίγες ώρες αφότου έφυγα με κάλεσε η κυρία Ψωμαδέλλη να μου ανακοινώσει πως πήρα το ρόλο. Η χαρά μου ήταν πολύ μεγάλη. Ενας πολύ ωραίος ρόλος και μια συνεργασία με έναν αγαπημένο σκηνοθέτη.

Τι κοινό έχει η Μανταλένα με την Ντεμέτ και σε τι διαφέρει εντελώς;

Η Ντεμέτ είναι ένα νεαρό κορίτσι, που ζει σε μια άλλη εποχή, σε έναν κόσμο με μια κουλτούρα πολύ μακριά από την δική μου. Οι διαφορές μας συνεπώς είναι πάρα πολλές, αλλά υπάρχουν αρκετά στοιχεία που μας συνδέουν. Είναι ένα κορίτσι αθεράπευτα ρομαντικό, της αρέσει η λογοτεχνία και η ποίηση και πιστεύω πως αν ζούσε σε έναν διαφορετικό κόσμο, θα μπορούσε να είναι πολύ κοντά μου. Εκ πρώτης όψεως είναι ένα ντροπαλό και συνεσταλμένο κορίτσι, στην πορεία όμως διαπιστώνουμε πως έχει τον τρόπο της να καταφέρνει αυτό που θέλει και κρύβει πολλή δύναμη μέσα της. Μακάρι κορίτσια όπως η Ντεμέτ να είχαν την ευκαιρία να ταξιδέψουν, να δουν, να διαβάσουν και να ζήσουν έξω από τα στενά όρια που τους επιβάλλουν ακόμα και σήμερα ορισμένες κοινωνίες.

Τα τελευταία χρόνια η Ελληνική Τηλεόραση έχει να παρουσιάσει πολύ ποιοτικές τηλεοπτικές παραγωγές, με εξαιρετική σκηνοθεσία και αξιόλογες ερμηνείες, που ξεφεύγουν από όσα είχαμε συνηθίσει στο παρελθόν με ελάχιστες εξαιρέσεις. Τι νομίζετε ότι μπορεί να οδήγησε σε αυτήν τη πολύ θετική αλλαγή;

Προσωπική μου άποψη είναι πως με την δυναμική είσοδο του Netflix στα σπίτια μας, δημιουργήθηκε μια άλλη βάση ανταγωνισμού για τα ελληνικά κανάλια. Δεν έχουν πλέον να ανταγωνιστούν μόνο μεταξύ τους για το δυναμικό κοινό, αλλά έχουν να ανταγωνιστούν το Netflix και τις διάφορες πλατφόρμες που σιγά σιγά έρχονται στην χώρα μας. Αυτό πιστεύω πως είχε ως αποτέλεσμα την ενεργή προσπάθειά τους για τη δημιουργία ποιοτικών και σύγχρονων τηλεοπτικών σειρών. Τέλος, ίσως ο κόσμος πλέον να αναζητά πάλι την μυθοπλασία και να ψάχνει και κάτι πέρα από τα realityshows.

Ποια είναι τα όνειρα της Μανταλένας για το μέλλον;

Είμαι άνθρωπος του «τώρα» και ό,τι σκέφτομαι αφορά το άμεσο μέλλον. Αυτό που όμως σίγουρα θα ήθελα, είναι να συνεχίσω να περιβάλλομαι από ανθρώπους που εκτιμώ και αγαπώ και να εξελίσσομαι προσωπικά και επαγγελματικά.

Η Μανταλένα (@mantalenapapadatouστοInstagramκαιwww.imdb.me/mantalenapapadatouστοimdb) έχει σπουδάσει στην American Academy of Dramatic Arts in New York με υποτροφία. Εζησε στη Νέα Υόρκη για 7 χρόνια και συμμετείχε σε πολλές παραστάσεις σε μεγάλες θεατρικές σκηνές. Εχει επίσης σπουδάσει Επικοινωνία και Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης. Από το 2020 η Μανταλένα βρίσκεται και εργάζεται στην Ελλάδα. Εκανε διαφημίσεις για τις CretaFarms, PiraeusBank, Elpedison. Συμμετείχε ως guest στο σίριαλ «Η τούρτα της μαμάς» του Αλέξανδρου Ρήγα.
Πρόσφατα πρωταγωνίστησε ως Ντεμέτ στη σειρά «Ποίος ήτον ο φονεύς του αδερφού μου», σε σκηνοθεσία του Μανούσου Μανουσάκη, που προβάλλεται από την ΕΡΤ.