Μία από τις τελευταίες ευκαιρίες να αναθαρρήσει αγωνιστικά και ψυχολογικά… Ο Παναθηναϊκός (6-11) υποδέχεται (Τρίτη 10/1, 14.30 ώρα Νέας Υόρκης) την Φενέρμπαχτσε (10-7) του Δημήτρη Ιτούδη στο κλειστό του ΟΑΚΑ θέλοντας να αποδείξει ότι μπορεί να ελπίζει να επανακάμψει στην μάχη της οκτάδας.

Ο Ντέγιαν Ράντονιτς στάθηκε στα «όπλα» της τουρκικής ομάδας, αλλά και στην αμφίβολη παρουσία του Ντουέιν Μπέικον: «Μετά τα τελευταία ματς πρέπει να δείξουμε αντίδραση. Πρέπει να παίξουμε με πολλή ενέργεια, να είμαστε συγκεντρωμένοι και να δώσουμε τα πάντα για 40 λεπτά. Θα είναι πολύ σημαντικό για εμάς να έχουμε μια σταθερά καλή απόδοση καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Η Φενέρ είναι μια ομάδα με μεγάλη ποιότητα, διαθέτει ιδιαίτερα έμπειρους παίκτες. Στον αγώνα του πρώτου γύρου ήταν εξαιρετικοί. Για εμάς το πιο σημαντικό είναι να δείξουμε αντίδραση, να δώσουμε τα πάντα στο παρκέ και να είμαστε έτοιμοι να πολεμήσουμε. Οι Τούρκοι διαθέτουν πολλούς εξαιρετικούς παίκτες. Πρέπει να ακολουθήσουμε το πλάνο μας σε άμυνα και επίθεση για 40 λεπτά. Σε σχέση με τα τελευταία ματς θα πρέπει να παίξουμε με μεγαλύτερη υπευθυνότητα στην άμυνα, στο ένας εναντίον ενός και την ίδια στιγμή στην επίθεση να διαβάσουμε σωστά το παιχνίδι, να μοιράσουμε καλά τη μπάλα και να πάμε στα ριμπάουντ».

Οσον αφορά την κατάσταση του Ντουέιν Μπέικον τόνισε: «Θα δούμε. Ηταν άρρωστος. Εύχομαι ότι θα μας βοηθήσει, αλλά σήμερα μετά την προπόνηση θα έχουμε μια πιο ξεκάθαρη εικόνα».

Από την πλευρά του, ο Πάρις Λι έστειλε το δικό του μήνυμα για την αλλαγή εικόνας του «τριφυλλιού»: «Πρέπει να τα δώσουμε όλα. Πρέπει να αγωνιστούμε σαν πεινασμένοι, πρέπει να παίξουμε σαν να είμαστε με τη πλάτη στον τοίχο. Στους τελευταίους αγώνες δεν νιώθω ότι παίζουμε έτσι. Πρέπει να επιστρέψουμε στις μέρες που είχαμε τέσσερις συνεχόμενες νίκες».

Για το ποιο θα είναι «κλειδί» στον αγώνα τόνισε: «Η άμυνα! Για μένα αυτό είναι το κλειδί σε κάθε αναμέτρηση. Να τους σταματήσουμε πίσω και να τρέχουμε μπροστά. Τελευταία, δεν έχουμε καταφέρει να βγάλουμε πολλούς αιφνιδιασμούς, και αυτό οφείλεται στο ότι δεν είμαστε τόσο καλοί στην άμυνά μας και γι’ αυτό μας είναι δύσκολο να βγούμε στο ανοιχτό γήπεδο και να παίξουμε με ενέργεια. Η ενέργεια και η άμυνα πιστεύω θα είναι τα κλειδιά του αγώνα. Είμαι πάντα ένας αισιόδοξος άνθρωπος! Θέλω να βλέπω το καλύτερο σε κάθε περίπτωση. Νιώθω ότι έχουμε την ποιότητα, απλά πρέπει να βρούμε τη χημεία και στις δύο πλευρές του παρκέ. Ηρθε η ώρα να το βρούμε για έναν ολόκληρο αγώνα, από την αρχή μέχρι το τέλος και γιατί όχι να ξεκινήσουμε με μια μεγάλη νίκη».