Πριν συμπληρωθεί ένα 24ωρο από τη δήλωση του Μίτσελ κατά την διάρκεια της επίσημης παρουσίασής του ως νέου προπονητή του Ολυμπιακού, ότι επιθυμεί να δουλεύει στο Ρέντη με 24 ποδοσφαιριστές, «έσκασε» η πρώτη αποχώρηση από τους «ερυθρόλευκους» και αφορά τον Κώστα Μανωλά. Ο 31χρονος στόπερ μόλις επτά μήνες μετά την επιστροφή του στο Λιμάνι, ετοιμάζει βαλίτσες για να συνεχίσει την καριέρα του στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και συγκεκριμένα στην Σάρτζα που είναι η μεγαλύτερη ομάδα στο Ντουμπάι. Μάλιστα ο Μανωλάς βρέθηκε το πρωί της Πέμπτης (22/9) στις εγκαταστάσεις του Ρέντη και αποχαιρέτησε τους συμπαίκτες του. Το συμβόλαιο του Μανωλά με τη Σάρτζα θα είναι διετούς διάρκειας και οι συνολικές του αποδοχές θα… αγγίζουν τα 5 εκατομμύρια ευρώ.

Ο Μανωλάς επέστρεψε τον περασμένο Ιανουάριο στον Ολυμπιακό προερχόμενος από την Νάπολι και πραγματοποίησε 12 εμφανίσεις την περυσινή σεζόν με τους «ερυθρόλευκους» ενώ εφέτος πρόλαβε να αγωνιστεί σε 8 ματς σε όλες τις διοργανώσεις. Στις αρχές του καλοκαιρού είχε ακουσθεί ότι βρισκόταν στο στόχαστρο ομάδων από το Κατάρ και τη Σαουδική Αραβία. Από κει και πέρα δεν έχει γίνει γνωστό αν ο Μανωλάς αποχωρεί ως ελεύθερος από τον Ολυμπιακό ή με μεταγραφή μιας και δεσμεύεται με συμβολαιο με τους Πειραιώτες. Πλέον οι «ερυθρόλευκοι» συνεχίζουν στη σεζόν με διαθέσιμους στόπερ τους Παπασταθόπουλο, Σισέ, Μπα και Ρέτσο, ενώ στο κέντρο της άμυνας μπορούν να αγωνισθούν ακόμη δύο παίκτες, οι Βρσάλικο και Εμβιλά. Βέβαια δεν πρέπει να αποκλειστεί η περίπτωση οι «ερυθρόλευκοι» να προχωρήσουν μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου στην προσθήκη ακόμη ενός κεντρικού αμυντικού από την αγορά των «ελεύθερων».

Σε κάθε περίπτωση τον Μανωλά θα ακολουθήσουν στην έξοδο από το Ρέντη τουλάχιστον άλλοι οκτώ παίκτες ώστε το ρόστερ να φτάσει στον αριθμό που θέλει ο Ισπανός τεχνικός. Βέβαια οι παίκτες που ενδεχομένως να χρειασθεί να φύγουν από τον Ολυμπιακό να είναι τελικά περισσότεροι καθώς βρίσκονται στα… σκαριά κι άλλες προσθήκες από τους Πειραιώτες όπως αυτή του Παϊτίμ Κασάμι κι ενός τερματοφύλακα.

Την ίδια στιγμή ο Κένι Λαλά που ήταν εκτός πλάνων και έκανε προπονήσεις με τον Ολυμπιακό Β’ το τελευταίο διάστημα επανήλθε ξανά στην πρώτη ομάδα και υπολογίζεται ως μια λύση στο δεξί άκρο της άμυνας. Η ξαφνική ενεργοποίηση του Λαλά έχει να κάνει με τον έντονο προβληματισμό που υπάρχει στους ανθρώπους των Πειραιωτών με τον Σίμε Βρσάλικο και τα συνεχή προβλήματα τραυματισμών που «βγάζει». Ο Κροάτης αμυντικός αρχικά ήταν για μεγάλο χρονικό διάστημα εκτός δράσης λόγω θλάση ενώ με το που επανήλθε δεν έχει καταφέρε να ολοκληρώσει ενεννηντάλεπτο, ζητώντας σε όλα τα ματς που έπαιξε, αλλαγή λόγω ενοχλήσεων στο πόδι του. Με τον Βόλο έγινε αλλαγή στο ημίχρονο, με την Φράιμπουργκ βγήκε  στο 70’ ενώ με τον Αρη ζήτησε ο ίδιος αλλαγή στο 60’.

Και μέσα σε όλα αυτά ο Μίτσελ έχει πιάσει δουλειά στο Ρέντη με πρώτο μέλημα να «ανεβάσει» την ψυχολογία των παικτών του Ολυμπιακού και να τους κάνει να πιστέψουν στις μεγάλες τους δυνατότητες. Ο 59χρονος Ισπανός έφερε στην Ελλάδα και τρεις συνεργάτες του μεταξύ των οποίων είναι και ο γιός του Αντριάν που έβαλε τέλος στην ποδοσφαιρική του καριέρα σε ηλικία 34 ετών και ετοιμάζεται για το επόμενο βήμα που θα είναι στο χώρο της προπονητικής. Τελευταία ομάδα του Αντριάν ήταν η Φουενλαμπράδα, ενώ στο παρελθόν είχε αγωνιστεί σε Μάλαγα, Εϊμπάρ, Ελτσε, Βαγιεκάνο, Χετάφε, Θέλτα.

Εκτός από τον Αντριάν, ο Μίτσελ θα έχει επίσης βοηθό τον Χουάν Κάρλος Μπαντιά. Ο 55χρονος Ισπανός ήταν βοηθός προπονητής του νυν τεχνικού του Ολυμπιακού στη Μαρσέιγ στη Ligue 1 τη σεζόν 2015/16, στη Μάλαγα στη La Liga τις σεζόν 16/17 και 17/18, στην Πούμας από το 2019 έως το 2020 και εσχάτως στη Χετάφε. Ο Χουάν Κάρλος Μαντιά διαθέτει και εμπειρία ως πρώτος προπονητής. Συγκεκριμένα στο παρελθόν και πριν από την άμεση συνεργασία του με τον Μίτσελ είχε καθίσει στον πάγκο των Λογρονιές, Ερκουλες, Καστίγια, Ραθίνγκ, Τενερίφη, Αλαβές και Σαμπαδέλ.

Κατά την πρώτη του θητεία στον Ολυμπιακό, άμεσος συνεργάτης του Μίτσελ ήταν ο Βίκτορ Σάντσεθ, ο οποίος στη συνέχεια κυνήγησε την καριέρα του ως πρώτος προπονητής, περνώντας μάλιστα και από τους Πειραιώτες.

Γυμναστής θα είναι ο Κίκε Σανθ, ο οποίος γνωρίζει πολύ καλά τον Ολυμπιακό και την ελληνική πραγματικότητα, καθώς ήταν στο πλευρό του Οσκαρ Γκαρθία, όταν ο Ισπανός ήταν προπονητής των «ερυθρολεύκων».

Εν τω μεταξύ με ραδιοφωνικές του δηλώσεις στην Ισπανία ο Μίτσελ έκανε λόγο για κρίση ταυτότητας στον Ολυμπιακό.

«Είναι πολύ καλός ο Ολυμπιακός στα χαρτιά, με τη διαφορά ότι ξεκίνησε πολύ άσχημα τη σεζόν, έχει κρίση ταυτότητας. Κάποιες φορές έχει συμβεί και στη Ρεάλ Μαδρίτης, να έρχονται σπουδαίοι παίκτες από άλλες ομάδες και να μην μπορούν να διαχειριστούν την πίεση. Κι εδώ επίσης υπάρχει πίεση», ήταν τα λόγια του.

Για την πρώτη του θητεία στον Ολυμπιακό, ανέφερε:

«Στον Ολυμπιακό είναι πολύ σημαντικό να πηγαίνεις καλά στην Ευρώπη. Εμείς τότε είχαμε εφτά παιχνίδια στο γήπεδο μας χωρίς ήττα στο Champions League. Σε εκείνα τα ευρωπαϊκά παιχνίδια είχαμε κάθε φορά 32.000 κόσμο να φωνάζουν δύο ώρες πριν από κάθε παιχνίδι».

Οσο για τον Μαρσέλο, o  Μίτσελ τόνισε: «Ο κόσμος εδώ δίνει μεγάλη προσοχή σε παίκτες, τύπου Μαρσέλο. Είναι πολύ ταπεινό παιδί. Τον βλέπουν σαν αστέρι, όμως ο Μαρσέλο παρότι έχει κερδίσει όλα αυτά που έχει κερδίσει, συμπεριφέρεται με απόλυτη φυσικότητα, ταπεινότητα και σεβασμό για τον τόπο στον οποίο έφτασε».

*Συνολικά 17 παίκτες από την πρώτη ομάδα των Πειραιωτών, τον Ολυμπιακό Β’ , αλλά και τα τμήματα υποδομών του συλλόγου, έχουν υποχρεώσεις με τις Εθνικές τους ομάδες αυτές τις ημέρες και η ΠΑΕ Ολυμπιακός με ανάρτησή της στα social media τους ευχήθηκε καλή επιτυχία. Οι παίκτες αυτοί είναι: Γιώργος Μασούρας,Ανδρέας Μπουχαλάκης

Κώστας Τζολάκης, Γιάννης Καράκουτης, Αναστάσιος Σαπουντζής, Απόστολος Αποστολόπουλος, Ινμπόμ Χουάνγκ, Ουί -Τζο Χουάνγκ, Χάμες Ροντρίγκες, Ντιαντιέ Σαμασέκου, Πιέρ Κούντε, Αμπουμπακάρ Καμαρά, Παπέ Σισέ, Αγκιμπού Καμαρά

Τόμας Βατσλίκ, Ντορόν Λάιντνερ, Ντένις Αλίγιαγκιτς.

Αντίθετα στο Ρέντη παρέμειναν οι Ολεγκ Ρέαμπτσιουκ και Γκάρι Ροντρίγκες που δεν ενσωματώθηκαν τελικά στην εθνική Μολδαβίας και στην εθνική του Πράσινου Ακρωτηρίου, αντίστοιχα.