Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έδειξε σε όλους ποιος είναι ο MVP. Και το έκανε με εντυπωσιακό τρόπο απέναντι στον κατά πολλούς βασικό υποψήφιο για το βραβείο, Τζοέλ Εμπίιντ. Ο «Greek Freak» είχε 40 πόντους, 14 ριμπάουντ, ένα μπλοκ… νίκης και οι Μπακς πέρασαν από την Φιλαντέλφεια (118-116). Ο Ελληνας άσος έκανε «όργια» στην έδρα των Σίξερς με 40 πόντους αλλά και ένα κόψιμο στον Εμπίιντ, θυμίζοντας κάτι ανάλογο που είχε κάνει απέναντι στον Εϊτον στους τελικούς με τους Σανς. Με 3’’ για το τέλος ο άσος των Σίξερς προσπάθησε να σκοράρει για την ισοφάριση αλλά ο Αντετοκούνμπο ήταν εκεί για να του πει «όχι» και να δώσει την νίκη στους Μπακς που παραμένουν δυνατά στο κυνήγι της 1ης θέσης στην Ανατολή. Τα «Ελάφια» έχουν 47-28 με έναν αγώνα λιγότερο από τους Χιτ που είναι στην κορυφή με 48-28. Στην πρώτη περίοδο οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ με τους Μπακς να κλείνουν μπροστά στο σκορ με 27-24. Στο δεύτερο δωδεκάλεπτο όμως οι Σίξερς χάρη στο δίδυμο Χάρντεν – Εμπίιντ κατάφεραν να βρουν σκοράρισμα για να μπορέσουν να φτάσουν στο +10 (59-49), κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο με 61-51. Η τρίτη περίοδο δεν ξεκίνησε καλά για τους Μπακς που βρέθηκαν ακόμα και στο -14 (78-64) με τους Σίξερς να έχουν τις λύσεις. Μέχρι που ανέλαβε δράση ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ο Ελληνας άσος είχε 17 συνεχόμενους πόντους για τα «Ελάφια» που μείωσαν σε 91-87, ενώ λίγο αργότερα με τον Μίντλετον να έχει βρει το… χέρι του, το σκορ έγινε 97-95, με τους Πρωταθλητές να κάνουν ένα επιμέρους 33-17 για να βρεθούν στο +2. Οι Σίξερς δεν είχε απάντηση, με τους Μπακς να προηγούνται με 108-102, σχεδόν 5 λεπτά πριν το τέλος. Με πέντε πόντους του Αντετοκούνμπο οι Μπακς προηγήθηκαν με 111-114 και τον Χόλιντεϊ να κάνει με τρίποντο το 113-117, 90 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε του αγώνα. Ο Εμπίιντ μείωσε σε 116-117 και εκμεταλλεύτηκαν το λάθος των «Ελαφιών» για μία ακόμα επίθεση. Ο Εμπίιντ αστόχησε και ο Γιάννης κέρδισε το φάουλ με 13 δευτερόλεπτα για το φινάλε. Ο «Greek Freak» υπό τις αποδοκιμασίες των φιλάθλων των Σίξερς είχε 1/2 για το 116-118, με τον Εμπίιντ να παίρνει το ριμπάουντ και τάιμ άουτ για την τελευταία επίθεση της Φιλαντέλφεια, με 12’’ για το τέλος. Ο Χάρντεν αστόχησε σε τρίποντο, ο Εμπίιντ πήρε το επιθετικό και σούταρε με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να του λέει ένα μεγαλοπρεπέστατο «όχι» για την ισοφάριση στα 3’’. Οι διαιτητές αρχικά θεώρησαν αντικανονικό το κόψιμο, αλλά βλέποντας το βίντεο αποφάσισαν πως το κόψιμο ήταν κανονικά και επειδή η μπάλα ήταν σε… κίνηση έδωσαν τζάμπολ, με 1 δευτερόλεπτο και 6 δέκατα να απομένουν. Οι Σίξερς δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα και οι Μπακς πήραν την νίκη με 116-118. Από το Μιλγουόκι (47-28) ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε 40 πόντους με 7/10 βολές, 15/21 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 14 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 μπλοκ σε 38 λεπτά συμμετοχής, ο Μίντλετον είχε 22 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ο Χόλιντεϊ 18 πόντους, 8 ριμπάουντ και 10 ασίστ. Για την Φιλαντέλφεια (46-29) ο Χάρντεν είχε 32 πόντους με 10/12 βολές, 5/7 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 9 ασίστ, ο Εμπίιντ 29 πόντους, 14 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ο Χάρις 22 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Ο Κέβιντ Ντουράντ σταμάτησε στους 41 πόντους, οδηγώντας τους Νετς στην νίκη με 130-123 επί των Πίστον και μία θέση σίγουρα στο play-in τουρνουά, έχοντας ελπίδες και για την πρώτη εξάδα. Από το Μπρούκλιν (40-36) ο Ντουράντ είχε 41 πόντους με 9/9 βολές, 10/17 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 11 ριμπάουντ, ο Ιρβινγκ 24 πόντους, ο Ντράμοντ 14 πόντους και 13 ριμπάουντ. Για το Ντιτρόιτ (20-56) ο Κάνιγχαμ είχε 34 πόντους με 3/3 βολές, 8/13 δίποντα, 5/11 τρίποντα, οι Μπέι και Στιούαρτ (11ρ.) από 15 πόντους.

Με ένα… τρελό 39-21 στην τέταρτη περίοδο, οι Κλίπερς έκαναν την ανατροπή και κέρδισαν τους Τζαζ με 121-115, ενώ επέστρεψε με σούπερ εμφάνιση ο Πολ Τζορτζ. Οι Τζαζ προηγήθηκαν με 32-14 στο πρώτο δωδεκάλεπτο και στη συνέχεια είχαν τα ηνία της αναμέτρησης, όμως οι γηπεδούχοι δεν… άφησαν το ματς και στο τέλος έκαναν μία σπουδαία ανατροπή. «Τρέχοντας» επιμέρους 39-21 στην τέταρτη περίοδο, οι Κλίπερς επέστρεψαν, πήραν προβάδισμα και στο τέλος έφτασαν σε μία πολύ σημαντική νίκη. Ο Πολ Τζορτζ επέστρεψε στην δράση μετά από μήνες αποχής και ήταν σαν να μην έλειψε ούτε μία μέρα, αφού σημείωσε 34 πόντους με 6/9 τρίποντα, 6 ασίστ και 5 κλεψίματα. Καλός από την πλευρά των νικητών ήταν και ο Ρέτζι Τζάκσον, με 21 πόντους και 5 ασίστ, ενώ από τους ηττημένους πάλεψε ο Ντόνοβαν Μίτσελ με 33 πόντους και 6 ασίστ.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν εκτός μάχης λόγω τραυματισμού και ο Λούκα Ντόντσιτς έκανε… πάρτι με triple double, με τους Μάβερικς να επικρατούν εύκολα των Λέικερς με 128-110. Ο Σλοβένος ισοφάρισε τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν στην 5η θέση όλων των εποχών με τα 30+ πόντους triple double, φτάνοντας τα 21 στην καριέρα του, την ίδια ώρα που οι Λέικερς βρίσκονται εκτός play-in τουρνουά αφού είναι στην 11η θέση της Δύσης, σε ισοβαθμία με τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Για το Ντάλας (47-29) ο Ντόντσιτς είχε 34 πόντους με 6/7 βολές, 8/11 δίποντα, 4/12 τρίποντα, 12 ριμπάουντ και 12 ασίστ, ο Μπούλοκ 17 πόντους, ο Μπερτάνς 14 πόντους. Από τους Λέικερς (31-44) ο Μονκ είχε 28 πόντους, ο Ουέστμπρουκ 25 πόντους, ο Τζόνσον 16 πόντους.

Τέλος, οι Μπουλς πήραν την νίκη στην πρωτεύουσα με 107-94, παραμένοντας στο Νο5 της Ανατολής και παράλληλα έστειλαν… διακοπές τους Ουίζαρντς που θέλουν ένα «θαύμα» για το play-in. Από το Σικάγο (44-32) ο ΝτεΡόζαν είχε 32 πόντους με 7/7 βολές, 11/25 δίποντα, 1/2 τρίποντα, ο Βούτσεβιτς 27 πόντους, ο Λαβίν 14 πόντους. Για την Ουάσινγκτον (32-43) ο Χατσιμούρα είχε 21 πόντους, ο Πόοπ 20 πόντους, οι Αντβιγια και Πορζίνγκις από 14 πόντους (10ρ.).

Αναλυτικά τα αποτελέσματα:

Σίξερς – Μπακς           116-118

Ουίζαρντς – Μπουλς   94-107

Νετς – Πίστονς            130-123

Μάβερικς – Λέικερς    128-110

Κλίπερς – Τζαζ            121-115