Με γκολ του Κρίστιαν Πούλισικ στο 38’ οι ΗΠΑ επικράτησαν 1-0 του Ιράν στο ντέρμπι της δεύτερης θέσης του 2^ου ομίλου και πήραν την πολυπόθητη πρόκριση στις 16 κορυφαίες ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσουν σε νοκ άουτ παιχνίδι την Ολλανδία, το ερχόμενο Σάββατο 3 Δεκεμβρίου (10.00 ώρα Νέας Υόρκης). Η ομάδα του στο «Καλίφα Ιντερνάσιοναλ» στάδιο της Ντόχα, έπαιξαν και πήραν αυτό που άξιζαν και αυτό που έπρεπε με βάση τις εμφανίσεις τους στη φάση των ομίλων, ενώ οι Ασιάτες που θα επιστρέψουν στην πατρίδα τους δεν κατάφεραν τίποτα, αφού ξεκίνησαν τον αγώνα με στόχο να μη χάσουν κι όταν βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο δεν είχαν χρόνο…

Από την αρχή οι ΗΠΑ μπήκαν στο παιχνίδι με αναγνωριστικούς σκοπούς και όταν διαπίστωσαν ότι το Ιράν κατέβηκε με στόχο να μην χάσει τότε ανέβασαν ρυθμό στο παιχνίδι τους και μέχρι το 33’ είχαν ήδη χάσει δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες: Στο 28’ με τον Γουεά να στέλνει με κεφαλιά την μπάλα στην αγκαλιά του Μπεϊρανβάντ, ενώ στο 33’ και σε γύρισμα του Σάρτζεντ ο 22χρονος γιος του θρυλικού Ζορζ Γουεά αστόχησε.

Δεν συνέβη όμως το ίδιο με τον Πούλισικ στο 38’, όταν ο ΜακΚένι βρήκε τον Ντεστ κι εκείνος γύρισε στον άσο της Τσέλσι, που άνοιξε το σκορ με προβολή, ενώ στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου ο Μοχαμαντί έδωσε τη θέση του στον Καρίμι, λόγω τραυματισμού.

Οι Ιρανοί προσπάθησαν να βγάλουν αντίδραση στο δεύτερο ημίχρονο αφού τους αρκούσε η ισοπαλία και στο 52’ έχασαν μεγάλη ευκαιρία με τον Γκόντος, η κεφαλιά του οποίου έστειλε την μπάλα άουτ.

Η ομάδα του Κεϊρός είχε βάλει την μπάλα κάτω και προσπαθούσε να παίξει ποδόσφαιρο, με τον Γκόντος, που είχε μπει αλλαγή στη θέση του Αζμούν, να χάνει νέα μεγάλη ευκαιρία στο 65’, όταν στο γύρισμα του Αμπντουλαχί έπιασε απευθείας ένα φαλτσαριστό σουτ κι έστειλε την μπάλα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Τέρνερ.

Στο 90’+3, όταν σε εκτέλεση φάουλ από αριστερά ο Πουραλιγκαντζί βρέθηκε λίγο πάνω από το έδαφος για να πιάσει την κεφαλιά, στέλνοντας την μπάλα ελάχιστα δίπλα από τη δεξιά δοκό και στο 90’+8 ο Ζίμερμαν έδιωξε την μπάλα ένα μέτρο πριν τη γραμμή του Τέρνερ που είχε συγκρουστεί με τον Ανσαριφάρντ, στο «κύκνειο άσμα» των Ιρανών στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2022.

Ο Ισπανός διαιτητής Aντόνιο Ματέου Λαόθ «κιτρίνισε» τους Χοσεϊνί, Κανανί (στον πάγκο), Μπορανί και Ανταμς.

ΙΡΑΝ (Κάρλος Κεϊρός): Μπεϊρανβάντ, Ρεζαϊάν, Μοχαμαντί (45’+2 Καριμί), Χοσεϊνί, Πουραλιγκανζί, Εζατολαχί, Νουρουλαχί (71’ Τοραμπί), Χατζισαφί (71’ Μπορανί), Ταρεμί, Γκολιζαντέχ (77’ Ανσαριφάρντ), Αζμούν (46’ Γκόντος).

ΗΠΑ (Γκρεγκ Μπελχάτερ): Τέρνερ, Ντεστ (82’ Ζίμερμαν), Ρόμπινσον, Ριμ, Βίκερς, ΜακΚένι (65’ Ακόστα), Ανταμς, Μούσα, Γουεά (82’ Μουρ), Πούλισικ (46’ Αρονσον), Σάρτζεντ (77’ Ράιτ)