ΜΠΡΟΝΞ. ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. O Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, παρευρέθηκε στο καθιερωμένο ετήσιο φεστιβάλ που διοργάνωσε η κοινότητα της Ζωοδόχου Πηγής στο Μπρονξ στις 18 Ιουνίου 2022. Να σημειωθεί ότι το εν λόγω φεστιβάλ διήρκησε από 15-19 Ιουνίου 2022.

Ειδικότερα, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, προσήλθε συνοδευόμενος από τον Πρωτοσύγκελο Άμεσης Αρχιεπισκοπικής Περιφέρειας Νέας Υόρκης, π. Ηλία Βίλλη, και τον αρχιδιάκονο, Διονύσιο Παπίρη. Τους υποδέχθηκαν ο ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας της Ζωοδόχου Πηγής, Αιδ. Οικονόμος π. Βασίλειος Λούρος, ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης, π. Γεδεών Βαρύτιμος, ο άρχοντας του Οικουμενικού Πατριαρχείου, Θεόδωρος (Τέντυ) Γερμανάκος, μαθητές του Ελληνο-Αμερικανικού Ινστιτούτου (GAI) και πλήθος κόσμου.

Αφού προσήλθε εντός του Ιερού Ναού της Ζωοδόχου Πηγής, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, άναψε ένα κεράκι, ασπάστηκε την εικόνα και κατευθύνθηκε προς το Ιερό.

Στη συνέχεια, επισκέφθηκε τον προαύλιο κοινοτικό χώρο, όπου και πραγματοποιούνταν το φεστιβάλ. Συνομίλησε με μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου και της Φιλοπτώχου Αδελφότητος, εθελοντές και επισκέπτες – Έλληνες και φιλέλληνες – που παρευρέθηκαν στο φεστιβάλ. Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος ανταποκρίθηκε με θετική διάθεση και χαμόγελο στα πολλαπλά αιτήματα των παρευρισκομένων – μικρών και μεγάλων – για αναμνηστικές φωτογραφίες.

Μια από τις κορυφαίες στιγμές του φεστιβάλ ήταν η παρουσίαση ελληνικών παραδοσιακών χωρών από μαθήτριες και μαθητές των τάξεων 1ης, 2ας, 3ης, 4ης, 5ης, και 6ης του GAI, υπό την καθοδήγηση της δασκάλας χορού, Ιωάννα (Joanna) Κυριάκου. Πιο συγκεκριμένα, παρουσιάστηκαν οι χοροί «ίσιος» (Δωδεκάνησα), «μπάλος» (Δωδεκάνησα), «μπαλαριστός» (Μύκονος), «λεβαντίνικος συρτός» (Ζάκυνθος), «χασαπιά» (Κωνσταντινούπολη) και τέλος, «καλαματιανός» (Καλαμάτα), όπου κλήθηκαν να συμμετέχουν, όσοι επιθυμούσαν, στο χορό, όπως συνήθως συμβαίνει σε κάθε ελληνική εορτή.

Παρατέθηκε γεύμα με παραδοσιακά ελληνικά εδέσματα και γλυκά, με τους φημισμένους λουκουμάδες.

Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, εξέφρασε μέσω του «Ε.Κ.» την ικανοποίησή του για το φεστιβάλ της κοινότητας της Ζωοδόχου Πηγής: «Είμαι εντυπωσιασμένος το πόσο ωραίο ήτανε […] το φεστιβάλ της Ζωοδόχου Πηγής. […] Η Ενορία αυτή είναι μία πηγή ελληνισμού, […] πολιτισμού, […] Ορθοδοξίας, αλλά και του πολιτισμού μας, της διάθεσης της φιλοξενίας, του να μοιραζόμαστε ότι μας […] χάρισε ο Θεός, είτε είναι ο πολιτισμός και η παράδοση της τροφής, του χορού, της μουσικής, της πίστεως. Όλα μαζί, τα μοιραζόμαστε με όλον τον κόσμο και γινόμαστε έτσι μία πηγή φωτός για όλους τους ανθρώπους που κατοικούν στην περιοχή. Η ενορία αυτή είναι ένα παράδειγμα και είναι ένα δείγμα το πώς είναι όλες οι ενορίες σε όλη την Αμερική […]. Θέλω να συγχαρώ όλες και όλους που δουλεύουνε, γιατί αυτό είναι το μυστικό σε κάθε φέστιβαλ. […] Δουλεύουνε εθελοντικά, με μεγάλη θυσία, με μεγάλο κόπο, για να έχουμε αυτό το αποτέλεσμα. […] Αγαπάνε τον πολιτισμό τους, […] την πατρίδα τους, […] την πίστη τους και την εκκλησία τους και θέλουν όλον αυτόν τον θησαυρό να τον μοιραστούνε με όσο γίνεται περισσότερους ανθρώπους. Είμαι πολύ υπερήφανος για αυτήν την ενορία και πολύ χαρούμενος απόψε.»

Ο π. Βασίλειος Λούρος ευχαρίστησε μέσω του «Ε.Κ.» τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρο, για την τιμητική παρουσία του και χαρακτήρισε, το φετινό αυτό φεστιβάλ «πολύ πετυχημένο», καθώς, όπως ανέφερε, η ανταπόκριση του κόσμου ήταν μεγάλη: «…Είναι η δεύτερή μου χρονιά στη Ζωοδόχο Πηγή και αυξάνεται ο κόσμος. […] Είναι τόσο πολύ ενθουσιαμένος ο κόσμος, που έρχεται […] να προσφέρει και να υποστηρίξει – και μη ορθόδοξος κόσμος και μη Έλληνες – φιλέλληνες και είναι πάρα πολύ ωραία […]. Εύχομαι ο κόσμος να λάμπει σαν τον ήλιο πάντοτε και η ζωή τους να είναι χαρούμενη, ευτυχισμένη, αλλά κοντά στο Θεό.»

Ο πρόεδρος του εκκλησιαστικού συμβουλίου, Κώστας Καρούνος, ανέφερε στον «Ε.Κ.» ότι φέτος προσέλευση του κόσμου στο φεστιβάλ ήταν αυξημένη: «Φέτος, […] που έφυγε το COVID[-19] […], είχαμε πάρα πολύ κόσμο. Ο κόσμος περίμενε αυτό το φέστιβαλ […]. Όλοι μας το περιμένουμε. Όλο το χρόνο ετοιμαζόμαστε […]. Και είμαστε χαρούμενοι που ο Αρχιεπίσκοπος [Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος] ήρθε και μας τίμησε με την παρουσία του. Πάμε γρήγορα στην Ελλάδα, όσο πιο γρήγορα μπορούμε! Αυτή είναι η ευχή μου για το καλοκαίρι.»

Η πρόεδρος Φιλοπτώχου Αδελφότητος, Σούζαν Κορρέ, ανέφερε μέσω του «Ε.Κ.» ότι ετοιμάζουν, με τις υπόλοιπες κυρίες τους λουκουμάδες, εδώ και 27 χρόνια, καθώς και ότι ξεκίνησε με τις κυρίες Μαίρη Παρασκευαίδη και Κάθριν Καγκάνη, με τις οποίες απέκτησε οικογενειακούς δεσμούς φιλίας: «Αισθάνομαι ότι η Ζωοδόχος Πηγή είναι σαν οικογενειακή σχέση. Το ίδιο και με το φεστιβάλ. Τόσοι πολλοί άνθρωποι εργάζονται και περνάμε όμορφα. […] Οι λουκουμάδες μας είναι οι καλύτεροι! Εύχομαι καλό καλοκαίρι, ειρήνη, γαλήνη και ηρεμία…»

Η δασκάλα χορού του GAI, Ιωάννα Κυριάκου, είπε στον «Ε.Κ.», αναφορικά με τη συμμετοχή των μαθητών στο φετινό κοινοτικό φεστιβάλ: «Είχαμε περίπου πενήντα παιδιά απόψε – και δεν είναι μόνο Ελλήνων παιδιά, έχουμε και ξένους. Δεν ήταν όλες οι τάξεις, επειδή η σχολική χρονιά έχει τελειώσει. […] Ήταν χαρά μας που ήρθε να μας δει [ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος…]. Εύχομαι όλοι να περάσουν ωραία [το καλοκαίρι], με υγεία, χαρές και χορό!».