ΚΙΕΒΟ, ΟΥΚΡΑΝΙΑ – Ο ρωσικός στρατός δήλωσε την Πέμπτη ότι οι περισσότεροι Ουκρανοί μαχητές που έκαναν μια τελευταία προσπάθεια αντίστασης στη Μαριούπολη παραδόθηκαν, ανεβάζοντας το σύνολο που εγκατέλειψε το προπύργιό του σε 1.730, ενώ ο Ερυθρός Σταυρός ανέφερε ότι είχε καταγράψει εκατοντάδες από αυτούς ως αιχμαλώτους πολέμου.

Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού δήλωσε ότι οι εγγραφές Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου, στις οποίες περιλαμβάνονταν τραυματίες μαχητές, ξεκίνησαν την Τρίτη στο πλαίσιο συμφωνίας μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Η ανθρωπιστική υπηρεσία με έδρα τη Γενεύη, η οποία έχει εμπειρία στην αντιμετώπιση αιχμαλώτων πολέμου και ανταλλαγών αιχμαλώτων, είπε ωστόσο ότι η ομάδα της δεν μετέφερε τους μαχητές στους «τόπους όπου κρατούνται» — κάτι που δεν διευκρινίστηκε.

Οι Ουκρανοί μαχητές που βγήκαν από το ερειπωμένο χαλυβουργείο Aζοφστάλ αφού έλαβαν εντολή από τον στρατό τους να εγκαταλείψουν το τελευταίο οχυρό αντίστασης στην πλέον ισοπεδωμένη πόλη-λιμάνι αντιμετωπίζουν μια αβέβαιη μοίρα. Μερικοί μεταφέρθηκαν από τους Ρώσους σε μια πρώην ποινική φυλακή σε έδαφος που ελέγχεται από αυτονομιστές που υποστηρίζονται από τη Μόσχα.

Ενώ η Ουκρανία είπε ότι ελπίζει να επαναφέρει τους στρατιώτες σε μια ανταλλαγή αιχμαλώτων, η Ρωσία απείλησε να δικάσει ορισμένους από αυτούς για εγκλήματα πολέμου.

Ο Ερυθρός Σταυρός ανέφερε κανόνες βάσει των Συμβάσεων της Γενεύης που θα πρέπει να επιτρέπουν στην οργάνωση να παίρνει συνεντεύξεις από αιχμαλώτους πολέμου «χωρίς μάρτυρες» και ότι οι επισκέψεις μαζί τους δεν πρέπει να «περιορίζονται αδικαιολόγητα». Η οργάνωση δεν διευκρίνισε πόσοι αιχμάλωτοι πολέμου εμπλέκονταν.

Δεν είναι επίσης σαφές πόσοι μαχητές έχουν απομείνει στο εργοστάσιο. Η Ρωσία υπολόγιζε προηγουμένως ότι πολεμούσαν περίπου 2.000 στρατιώτες στο εργοστάσιο.

Ο Ντένις Πουσίλιν, ανώτερος αξιωματούχος των αυτονομιστών που υποστηρίζονται από τη Ρωσία σε μια περιοχή που περιλαμβάνει τη Μαριούπολη, είπε ότι όσοι Ουκρανοί στρατιώτες χρειάζονταν ιατρική βοήθεια νοσηλεύτηκαν ενώ άλλοι τέθηκαν σε κράτηση. Υποστήριξε επίσης ότι επετράπη σε εκπροσώπους του Ερυθρού Σταυρού να επιθεωρήσουν το κέντρο κράτησης, αλλά αυτό δεν μπορούσε να επαληθευτεί άμεσα.