ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. («ΝΥΤ»). Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων σχεδιάζει να απαιτήσει από τις καπνοβιομηχανίες να μειώσουν την ποσότητα νικοτίνης στα παραδοσιακά τσιγάρα για να τα καταστήσουν λιγότερο εθιστικά και να μειώσουν τον τραγικό απολογισμό του καπνίσματος που στοιχίζει 480.000 ζωές κάθε χρόνο.

Η πρόταση, η οποία θα μπορούσε να πάρει χρόνια για να τεθεί σε ισχύ, θα έθετε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην πρώτη γραμμή των παγκόσμιων προσπαθειών κατά του καπνίσματος. Μόνο ένα άλλο έθνος, η Νέα Ζηλανδία, έχει προωθήσει ένα τέτοιο σχέδιο.

Οι αντίθετοι άνεμοι είναι έντονοι. Οι καπνοβιομηχανίες έχουν ήδη επισημάνει ότι οποιοδήποτε σχέδιο με σημαντικές μειώσεις στη νικοτίνη θα παραβίαζε το νόμο. Και ορισμένοι συντηρητικοί νομοθέτες μπορεί να θεωρήσουν μια τέτοια πολιτική άλλο ένα παράδειγμα κυβερνητικής υπερβολής, επιχειρημάτων που θα μπορούσαν να διαχυθούν στις ενδιάμεσες εκλογές.

Λίγες λεπτομέρειες κυκλοφόρησαν την Τρίτη, αλλά σύμφωνα με μια ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε σε ιστότοπο της κυβέρνησης, θα εκδοθεί ένας προτεινόμενος κανόνας τον Μάιο του 2023, ο οποίος θα ζητούσε δημόσια σχόλια σχετικά με τον καθορισμό ενός μέγιστου επιπέδου νικοτίνης στα τσιγάρα και άλλα προϊόντα. «Επειδή οι βλάβες που σχετίζονται με τον καπνό προέρχονται κυρίως από τον εθισμό σε προϊόντα που εκθέτουν επανειλημμένα τους χρήστες σε τοξίνες, η F.D.A. θα αναλάμβανε αυτό το μέτρο για να μειώσει τον εθισμό σε ορισμένα προϊόντα καπνού, δίνοντας έτσι στους εθισμένους χρήστες μεγαλύτερη δυνατότητα να σταματήσουν το κάπνισμα», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Το F.D.A. αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Αλλά σε μια δήλωση που αναρτήθηκε στον ιστότοπό του, ο Δρ Ρόμπερτ Μ. Κάλιφ (Robert M. Califf), επίτροπος της υπηρεσίας, είπε: «Η μείωση των επιπέδων νικοτίνης σε ελάχιστα εθιστικά ή μη εθιστικά επίπεδα θα μείωνε την πιθανότητα οι μελλοντικές γενιές νέων να εθιστούν στο τσιγάρο και να βοηθήσουν περισσότεροι εξαρτημένοι καπνιστές να σταματήσουν το κάπνισμα».

Περίπου 1.300 άνθρωποι πεθαίνουν πρόωρα κάθε μέρα από αιτίες που σχετίζονται με το κάπνισμα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.