ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο πιλότος των American Airlines, Νταν Κάρεϊ (Dan Carey), ήξερε ότι ο εξοπλισμός του πιλοτηρίου του έκανε λάθος όταν ένας συναγερμός άρχισε να εκπέμπει «pull up!» καθώς το Boeing 777 του περνούσε πάνω από το Πακιστάν τον Μάρτιο – σε ύψος 32.000 ποδιών.

Η προειδοποίηση προερχόταν από ένα είδος ηλεκτρονικού πολέμου που εκατοντάδες πιλότοι αντιμετωπίζουν καθημερινά: Την παραποίηση του GPS. Η προειδοποίηση αποδείχθηκε ψευδής, αλλά απεικόνισε πώς τα ψεύτικα σήματα που χρησιμοποιούν οι στρατοί για να αποκρούσουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους διαπερνούν επίσης όλο και μεγαλύτερο αριθμό εμπορικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων των διεθνών πτήσεων των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών, σημειώνει αποκλειστικό δημοσίευμα της «Wall Street Journal».

«Ηταν ανησυχητικό, αλλά δεν ήταν τρομακτικό, επειδή βρισκόμασταν σε ύψος πτήσης», δήλωσε ο Κάρεϊ. Αν όμως είχε σημειωθεί ταυτόχρονα βλάβη στον κινητήρα ή άλλο έκτακτο περιστατικό κατά τη διάρκεια της πτήσης, η κατάσταση «θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη».

Οι πιλότοι, οι αξιωματούχοι της αεροπορικής βιομηχανίας και οι ρυθμιστικές αρχές δήλωσαν ότι τα παραποιημένα σήματα του Παγκόσμιου Συστήματος Εντοπισμού Θέσης εξαπλώνονται πέρα από τις ενεργές ζώνες συγκρούσεων κοντά στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, προκαλώντας σύγχυση στα συστήματα πλοήγησης και ασφάλειας του πιλοτηρίου και απαιτώντας την προσοχή των πιλότων στα εμπορικά αεροσκάφη που μεταφέρουν επιβάτες και φορτίο.

Οι επιθέσεις άρχισαν να επηρεάζουν μεγάλο αριθμό εμπορικών πτήσεων πριν από περίπου ένα χρόνο, δήλωσαν πιλότοι και ειδικοί σε θέματα αεροπορίας. Ο αριθμός των πτήσεων που επηρεάζονται καθημερινά αυξήθηκε από μερικές δεκάδες τον Φεβρουάριο σε περισσότερες από 1.100 τον Αύγουστο, σύμφωνα με αναλύσεις της SkAI Data Services και του Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Επιστημών της Ζυρίχης.

Η μεγάλη εξάρτηση των σύγχρονων αεροσκαφών από το GPS σημαίνει ότι τα λανθασμένα δεδομένα μπορούν να διαχυθούν στα συστήματα του πιλοτηρίου, δημιουργώντας δυσλειτουργίες που διαρκούν λίγα λεπτά ή ολόκληρη πτήση. Οι πιλότοι έχουν αναφέρει ότι τα ρολόγια ρυθμίζονται σε άλλες ώρες, δίδονται ψευδείς προειδοποιήσεις και λανθασμένες διαδρομές πτήσης, σύμφωνα με ανώνυμες αναφορές που μοιράστηκαν με ομάδες της κυβέρνησης και της βιομηχανίας.

Αξιωματούχοι της ασφάλειας της αεροπορίας δήλωσαν ότι η παραποίηση έχει διαταράξει ορισμένες πτήσεις, αλλά δεν έχει δημιουργήσει σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια. Ενώ οι πιλότοι είναι εκπαιδευμένοι στο πώς να χρησιμοποιούν συστήματα πλοήγησης χωρίς GPS ως εφεδρικά, η διαχείριση των ψεύτικων σημάτων GPS και των προειδοποιήσεων ενέχει τον κίνδυνο να διασπαστεί η προσοχή των πιλότων σε περίπτωση που εμφανιστεί ένα πιο σοβαρό πρόβλημα.

Σύμφωνα με τη «Wall Street Journal», οι αεροπορικές εταιρείες βρίσκονται σε συνεννόηση με τους κατασκευαστές αεροσκαφών, τους προμηθευτές και τις ρυθμιστικές αρχές για την ασφάλεια των αερομεταφορών για να αναπτύξουν βραχυπρόθεσμες λύσεις και μακροπρόθεσμες διορθώσεις. Τα πρότυπα εξοπλισμού που έχουν σχεδιαστεί για να θωρακίσουν τα πολιτικά αεροσκάφη έναντι της παραπλάνησης δεν θα κυκλοφορήσουν πριν από το επόμενο έτος το νωρίτερο, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Εν τω μεταξύ, οι πιλότοι ενημερώνονται πριν από την πτήση σχετικά με το πώς να εντοπίζουν πιθανή παραπλάνηση και να αντιδρούν – κάτι που μπορεί κατά καιρούς να περιλαμβάνει την απενεργοποίηση ορισμένων λειτουργιών ή την αγνόηση ψευδών εντολών.

Πηγή: «The Wall Street Journal»