ΜΟΣΧΑ. («ΑΡ»). Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν καλωσόρισε θερμά τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ (Xi Jinping) στο Κρεμλίνο τη Δευτέρα, 20 Μαρτίου, μια επίσκεψη που έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα στους δυτικούς ηγέτες που συμμάχησαν με την Ουκρανία, ότι οι προσπάθειές τους να απομονώσουν τη Μόσχα απέτυχαν.

Η Κίνα πάντως, σύμφωνα με τη «ΝΥΤ», αποκαλεί την επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ «ταξίδι για την ειρήνη», αλλά είναι απίθανο να διακινδυνεύσει τους δεσμούς της χώρας με τη Ρωσία και τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Β. Πούτιν.

Το ταξίδι του Σι -το πρώτο του στο εξωτερικό από την επανεκλογή του νωρίτερα αυτόν τον μήνα- έδειξε τον νέο διπλωματικό κομπασμό του Πεκίνου και έδωσε πολιτική ώθηση στον Πούτιν λίγες μέρες μετά την έκδοση διεθνούς εντάλματος σύλληψης για τον ηγέτη του Κρεμλίνου για κατηγορίες εγκλημάτων πολέμου σχετικά με την Ουκρανία.

Οι δύο μεγάλες δυνάμεις περιέγραψαν το τριήμερο ταξίδι του Σι ως μια ευκαιρία να εμβαθύνουν τη «χωρίς όρια φιλία» τους. Η Κίνα αντιμετωπίζει τη Ρωσία ως πηγή πετρελαίου και φυσικού αερίου για την οικονομία της που διψάει για ενέργεια και ως εταίρο για να αντισταθεί σε αυτό που και οι δύο θεωρούν ως κυριαρχία των ΗΠΑ στις παγκόσμιες υποθέσεις. Οι δύο χώρες, που είναι μεταξύ των πέντε μονίμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, έχουν επίσης πραγματοποιήσει κοινές στρατιωτικές ασκήσεις.

Εδωσαν τα χέρια πριν καθίσουν και κάνουν σύντομες δηλώσεις στην αρχή της συνάντησής τους, αποκαλώντας ο ένας τον άλλον «αγαπητό φίλο» και ανταλλάσσοντας κομπλιμέντα. Ο Πούτιν συνεχάρη τον Σι για την επανεκλογή του και εξέφρασε την ελπίδα για την οικοδόμηση ακόμη ισχυρότερων δεσμών.

Χαιρέτισε τις προτάσεις της Κίνας για πολιτική διευθέτηση στην Ουκρανία και σημείωσε ότι η Ρωσία είναι ανοιχτή για συνομιλίες.

«Θα συζητήσουμε όλα αυτά τα θέματα, συμπεριλαμβανομένης της πρωτοβουλίας σας που σεβόμαστε ιδιαίτερα», είπε. «Η συνεργασία μας στη διεθνή σκηνή συμβάλλει αναμφίβολα στην ενίσχυση των βασικών αρχών της παγκόσμιας τάξης και της πολυπολικότητας».

Η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν κοινό σκοπό: Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Σι κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι προσπαθεί να απομονώσει τη χώρα του και να εμποδίσει την ανάπτυξή της, καθώς αποτελεί πρόκληση για την περιφερειακή και πιθανώς την παγκόσμια ηγεσία.

Σε έναν όλο και πιο πολυπολικό κόσμο, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους δεν μπόρεσαν να οικοδομήσουν ένα ευρύ μέτωπο ενάντια στον Πούτιν. Τον περασμένο μήνα, στην πρώτη επέτειο της εισβολής στην Ουκρανία, παρόλο που 141 χώρες ψήφισαν υπέρ της καταδίκης της Ρωσίας στα Ηνωμένα Εθνη, αρκετά μέλη της G-20, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Κίνας και της Νότιας Αφρικής, επέλεξαν να απόσχουν.

Πολλά αφρικανικά έθνη δεν έχουν επίσης επικρίνει ανοιχτά τη Ρωσία για την εισβολή της.

Ο Σι ευχαρίστησε τον Πούτιν για τα συγχαρητήρια για την επανεκλογή του και σημείωσε ότι η Ρωσία ήταν ο τόπος του πρώτου του ταξιδιού στο εξωτερικό μετά από αυτό.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είπε ότι κατά τη διάρκεια του δείπνου, ο Πούτιν και ο Σι πιθανότατα θα περιελάμβαναν μια «λεπτομερή εξήγηση» των ενεργειών της Μόσχας στην Ουκρανία.

Για τον Πούτιν, η παρουσία του Σι είναι ένας διάσημος, διπλωματικός θρίαμβος εν μέσω δυτικών προσπαθειών να απομονώσει τη Ρωσία έναντι της Ουκρανίας.

Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα «Chinese People’s Daily», ο Πούτιν περιέγραψε την επίσκεψη του Σι ως «γεγονός ορόσημο» που «επιβεβαιώνει την ιδιαίτερη φύση της συνεργασίας Ρωσίας-Κίνας».

Ο Πούτιν είπε επίσης συγκεκριμένα ότι η συνάντηση έστειλε μήνυμα στην Ουάσιγκτον ότι οι δύο χώρες δεν είναι έτοιμες να δεχτούν προσπάθειες αποδυνάμωσής τους.

«Η πολιτική των ΗΠΑ για την ταυτόχρονη αποτροπή της Ρωσίας και της Κίνας, καθώς και όλων εκείνων που δεν λυγίζουν στην αμερικανική επιταγή, γίνεται όλο και πιο άγρια και πιο επιθετική», έγραψε.

Η Κίνα απεικονίζει την επίσκεψη του Σι ως μέρος των κανονικών διπλωματικών ανταλλαγών και έχει προσφέρει ελάχιστες λεπτομέρειες σχετικά με το τι στοχεύει να επιτύχει το ταξίδι, αν και η Ουκρανία σκιάζει πολύ τις συνομιλίες. Σε μια καθημερινή ενημέρωση στο Πεκίνο τη Δευτέρα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Βανγκ Βένμπιν (Wang Wenbin) είπε ότι το ταξίδι του Σι ήταν ένα «ταξίδι φιλίας, συνεργασίας και ειρήνης».