ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Ο πρόεδρος της Βουλής, Κέβιν Μακάρθι (Kevin McCarthy) ανακοίνωσε την Τρίτη ότι καθοδηγεί τη Βουλή των ΗΠΑ να ξεκινήσει μια έρευνα παραπομπής του προέδρου Τζο Μπάιντεν σχετικά με τις επιχειρηματικές συναλλαγές της οικογένειάς του, ξεκινώντας ιστορικές διαδικασίες ενόψει των εκλογών του 2024.

Ο ΜακΚάρθι είπε ότι οι έρευνες της Βουλής μέχρι στιγμής «ζωγραφίζουν μια εικόνα κουλτούρας διαφθοράς» γύρω από την οικογένεια Μπάιντεν, καθώς οι Ρεπουμπλικανοί ερευνούν τις επιχειρηματικές συναλλαγές του γιου του προέδρου, Χάντερ Μπάιντεν, πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Δημοκρατικού προέδρου.

«Πρόκειται για καταγγελίες για κατάχρηση εξουσίας, παρεμπόδιση και διαφθορά, και δικαιολογούν περαιτέρω έρευνα από τη Βουλή των Αντιπροσώπων», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος του Σώματος, ανακοινώνοντας ότι κατευθύνει τη Βουλή υπό την ηγεσία της Επιτροπής Εποπτείας να ανοίξει «μια επίσημη έρευνα παραπομπής».

Ο Λευκός Οίκος απάντησε, χαρακτηρίζοντας τη δράση εν μέσω της προεκλογικής εκστρατείας ως «ακραία πολιτική στη χειρότερή της μορφή».

«Οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής ερευνούν τον Πρόεδρο εδώ και εννέα μήνες και δεν έχουν βρει στοιχεία για αδικοπραγία», δήλωσε ο εκπρόσωπος, Ιαν Σαμς (Ian Sams).

Ενεργώντας μόνος του, ο Μακάρθι αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις από τη δεξιά πλευρά του για να αναλάβει δράση κατά του Μπάιντεν ή κινδυνεύει να εκδιωχθεί από την ηγετική του θέση – ενώ επίσης αγωνίζεται να περάσει τη νομοθεσία που απαιτείται για να αποφευχθεί το κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στο τέλος του μήνα.

Ο Μακάρθι ξεκινά την έρευνα χωρίς ψηφοφορία στη Βουλή και δεν είναι σαφές εάν θα είχε αρκετή υποστήριξη από τη μικρή πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών. Ορισμένοι νομοθέτες έχουν συγκεντρώσει τα στοιχεία μέχρι στιγμής χωρίς να έχουν φτάσει στον πήχη του Συντάγματος των «υψηλών εγκλημάτων και πλημμελημάτων».

Ο Λευκός Οίκος και άλλοι επισήμαναν τις προηγούμενες δηλώσεις του Μακάρθι όταν επέμεινε ότι ένας πρόεδρος Βουλής που ενεργούσε μονομερώς για να ξεκινήσει μια έρευνα παραπομπής δεν θα είχε νομιμότητα. Ο Μακάρθι «έκανε κωλοτούμπα γύρισε γιατί δεν έχει υποστήριξη», είπε ο Σαμς.

Με τον Ντόναλντ Τραμπ να είναι πλέον υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για να αμφισβητήσει τον Μπάιντεν στις εκλογές του επόμενου έτους, οι σύμμαχοι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος εργάζονται για να αποσπάσουν την προσοχή από τις νομικές προκλήσεις του κατηγορούμενου πρώην προέδρου και να στρέψουν αρνητικά φώτα της δημοσιότητας στον Μπάιντεν.

Η έρευνα θα διευθύνεται από τον πρόεδρο της Επιτροπής Εποπτείας, Τζέιμς Κόμερ (James Comer), σε συντονισμό με τον πρόεδρο της Επιτροπής Δικαιοσύνης Τζιμ Τζόρνταν και τον πρόεδρο της Επιτροπής «Ways & Means», Τζέισον Σμιθ (Jason Smith).

Ο ηγέτης της μειοψηφίας Μιτς Μακόνελ (Μitch McConnell) έχει προειδοποιήσει τους Ρεπουμπλικανούς της Βουλής για την προσπάθεια, αλλά είπε την Τρίτη: «Δεν νομίζω ότι ο πρόεδρος Μακάρθι χρειάζεται συμβουλές από τη Γερουσία».

Ο ηγέτης των Δημοκρατικών της Βουλής, Χακίμ Τζέφρις (Hakeem Jeffries), το χαρακτήρισε «παράνομη έρευνα παραπομπής» και είπε ότι οι Δημοκρατικοί θα υπερασπιστούν τον Μπάιντεν «μέχρι το τέλος».