ΓΙΟΧΑΝΕΣΜΠΟΥΡΓΚ. Ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος, στο πλαίσιο της περιοδείας του, επισκέφθηκε τις απομακρυσμένες ελληνικές κοινότητες στην περιοχή Free State, στις 16 και 17 Νοεμβρίου 2021, με σκοπό την πνευματική και ηθική ενίσχυση της Ομογένειας, η οποία εξακολουθεί να δοκιμάζεται για δεύτερη συνεχή χρονιά από τον κορωνοϊό.

Την Τρίτη, 16 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης μετά της συνοδείας του μετέβη στο Βloemfontein (Μπλουμφοντέιν), δικαστική πρωτεύουσα της Νοτίου Αφρικής. Σημειώνεται ότι η Ελληνική Κοινότητα του Μπλουμφοντέιν ιδρύθηκε το 1956, παρόλο που η ελληνική παρουσία στην πόλη χρονολογείται ήδη από τις αρχές του 20ού αιώνα.

Τον Μακαριώτατο υποδέχθηκαν τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της τοπικής Ελληνικής Κοινότητας στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, ο οποίος αποτελεί ιδιοκτησία της Κοινότητας από το 1962.

Ο πρόεδρος Μάριος Σάββας, καλωσόρισε τον Αλεξανδρινό Προκαθήμενο τονίζοντας ότι η Πατριαρχική επίσκεψη, ειδικά στην παρούσα χρονική στιγμή, αποτελεί μεγάλη χαρά και ιδιαίτερη τιμή για τον Ελληνισμό της περιοχής.

Ο Μακαριώτατος εξέφρασε τη χαρά του που συναντά τα μέλη μιας τόσο δραστήριας κοινότητας στην καρδιά της Νοτίου Αφρικής και δήλωσε την αμέριστη υποστήριξη του Πατριαρχείου στις δραστηριότητές τους στο διηνεκές.

Είπε πως «πέρασαν δεκαπέντε ολόκληρα χρόνια μετά την τελευταία μου επίσκεψη εδώ, αλλά πάντα σας θυμόμουν και ανυπομονούσα την ώρα που θα ξαναρχόμουν. Ηρθα από την Αλεξάνδρεια και όταν έφτασα στο Γιοχάνεσμπουργκ, πεθύμησα με όλη μου την καρδιά να βρεθώ κοντά σας για να σας δώσω χαρά και δύναμη. Ήταν και μια ευκαιρία να ακούσετε την ελληνική γλώσσα, τους ψαλμούς στα ελληνικά που κάνουν τις καρδιές να ρηγούν. Σας συγχαίρω για την μικρή, αλλά δραστήρια αυτή κοινότητα», είπε ο Μακαριώτατος και ευχήθηκε σε όλες τις οικογένειες υγεία, αγάπη και ελπίδα.

Το πρωί της Τετάρτης,17 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης μετέβη στο Welkom, όπου έγινε δεκτός από τα μέλη της τοπικής ελληνικής κοινότητας, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου.

Ο Ναός άρχισε να οικοδομείται το 1962 και ολοκληρώθηκε το 1975 με τις ακάματες προσπάθειες των Ελλήνων της περιοχής. Ο πρόεδρος της κοινότητας Σάββας Πίττας, καλωσόρισε τον Πατριάρχη με θερμά λόγια και τον ευχαρίστησε, διότι παρά το βαρύ του πρόγραμμα μετέβη στο Welkom, για να ενδυναμώσει με την παρουσία του τους Έλληνες της περιοχής.

Ο Πατριάρχης επεσήμανε τη συμπαράστασή του στον δοκιμαζόμενο ελληνικό πληθυσμό και το αίσθημα αλληλεγγύης που ο ίδιος νιώθει απέναντι σε κάθε Ελληνίδα και Έλληνα της χώρας. Η ελληνική κοινότητα παρέθεσε γεύμα προς τιμήν του Πατριάρχη σε ιδιαίτερα χαρμόσυνο κλίμα.

Την Τρίτη, 18 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης τίμησε με την παρουσία του την πόλη του Κλέρκσντορπ. Ο Μακαριώτατος ύστερα από ολιγόωρο ταξίδι επισκέφθηκε για πρώτη φορά την επαρχία North West Transvaal, όπου πλήθος πιστών της πόλης και των γύρω περιοχών προσήλθαν στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, για να τον υποδεχθούν και να πάρουν την ευλογία του.

Η πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας, Μαρία Μουτζούρη, υποδεχόμενη τον Πατριάρχη είπε πως «η σημερινή ημέρα είναι μια ξεχωριστή μέρα καθώς η παρουσία ενός σεβάσμιου Ιεραποστόλου Πατριάρχου και Πνευματικού ανδρός της Ορθόδοξης Χριστιανοσύνης στην Αφρική, λάμπρυνε την πόλη μας και την ιστορική κοινότητά μας».