ΜΑΪΑΜΙ (AP) — Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ντε Σάντις ανακοίνωσε επίσημα την υποψηφιότητά του για τις προεδρικές εκλογές του 2024. Η ανακοίνωση έγινε σε διαδικτυακή συνομιλία με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Τουίτερ, Έλον Μασκ, και μαστιζόταν από τεχνικές δυσκολίες. Η εκστρατεία του ντε Σάντις θα δοκιμάσει την εθνική του απήχηση ως ειλικρινούς πολιτιστικού συντηρητικού και την προθυμία του Ρεπουμπλικανικού κόμματος να φύγει από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Παρά αυτά τα τεχνικά ζητήματα, ο ντε Σάντις δήλωσε την πρόθεσή του να ηγηθεί μιας “αμερικανικής επιστροφής”.

Ο ντε Σάντις δεν ανέφερε τον Τραμπ κατά την ανακοίνωσή του και προσπάθησε να απεικονίσει τον εαυτό του ως μια νεότερη και πιο εκλέξιμη εναλλακτική του 76χρονου πρώην προέδρου. Η πορεία του Ρον ντε Σάντις προς την προεδρική υποψηφιότητα αναμένεται να είναι γεμάτη προκλήσεις. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι βρίσκεται πίσω από τον Ντόναλντ Τραμπ στις προκαταρκτικές δημοσκοπήσεις και θα πρέπει να ανταγωνιστεί ένα ευρύ φάσμα Ρεπουμπλικανικών υποψηφίων. Αυτοί περιλαμβάνουν ισχυρά ονόματα όπως η πρώην Πρέσβης των Ηνωμένων Εθνών Νίκκι Χέιλι, ο γερουσιαστής Τιμ Σκοτ από τη Νότια Καρολίνα, ο πρώην κυβερνήτης του Αρκάνσας Ασα Χάτσινσον, και ο καταξιωμένος επιχειρηματίας στον τομέα της βιοτεχνολογίας, Βιβέκ Ραμασουάμι.

Ο Ρον ντε Σάντις επιδιώκει ενεργά τη στήριξη των βασικών ψηφοφόρων του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, ενώ παράλληλα έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια ισχυρή πολιτική οργάνωση. Είναι επίσης ο επικεφαλής ενός Super PAC συμμάχων, που σύμφωνα με πληροφορίες διαθέτει περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά. Παρά την επανεκλογή του με μεγάλη διαφορά στη Φλόριντα και πολλές ιδιαίτερα σημαντικές πολιτικές νίκες, φαίνεται πως ο Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να υπονομεύσει την ευρύτερη αναγνώριση του ντε Σάντις, θεωρώντας τον ως πιθανή απειλή για τη δική του υποψηφιότητα. Ο Ρον ντε Σάντις, ως κυβερνήτης της Φλόριντα, έχει υποστηρίξει μια σειρά από πολιτικές που δημιουργούν διαμάχη, όλες κάτω από τη σημαία του “πολέμου ενάντια στον woke πολιτισμό”.

Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζει η απόφαση για τη μεταφορά μεταναστών από το Τέξας στο Μάρθας Βίνιαρντ, μια κίνηση που είχε σκοπό να επισημάνει τα προβλήματα των συνόρων. Έχει επίσης υπογράψει ένα νομοσχέδιο γνωστό ως “Μην Πείτε Γκέι”, οι κριτικοί ισχυρίζονται ότι αποτελεί ένα πακέτο αντι-ΛΟΑΤ+ νόμων. Αυτή η στάση του έχει οδηγήσει σε σύγκρουση με το Ντίσνεϊ, που κορυφώθηκε με την ανάληψη του ελέγχου του διοικητικού συμβουλίου του Ντίσνεϊ Ουόρλντ από την πλευρά του. Παρά την επικρατούσα παρουσία του Ρον ντε Σάντις στη Φλόριντα και τις τακτικές του παρεμβάσεις στο Φοξ Νιουζ (Fox News), η γνωριμία του με τους εκλογείς σε άλλες πολιτείες παραμένει σχετικά περιορισμένη.

Οι αμφιβολίες σχετικά με την ελκυστικότητα και το χάρισμά του εντείνονται, καθώς φαίνεται να αποφεύγει τις αυθόρμητες δημόσιες εμφανίσεις και προσπαθεί να διατηρήσει αυστηρό έλεγχο στα μέσα ενημέρωσης. Επιπλέον, έχει δείξει αδυναμία στην καλλιέργεια στρατηγικών σχέσεων με ηγετικές φυσιογνωμίες του κόμματος και άλλους εκλεγμένους αξιωματούχους. Αυτές οι ανεπάρκειες, συνολικά, απειλούν την ικανότητά του να συγκροτήσει έναν σταθερό συνασπισμό, που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί αποτελεσματικά τον Ντόναλντ Τραμπ.

Συγκεκριμένα, ο Ρον ντε Σάντις υπέγραψε ένα πρωτοποριακό νομοσχέδιο για την εκλογική διαδικασία, το οποίο του δίνει την δυνατότητα να διεκδικήσει την προεδρία, χωρίς να απαιτείται η παραίτησή του από το αξίωμα του κυβερνήτη. Πρακτικά, παρακάμπτει έναν υφιστάμενο κανονισμό της Φλόριντα γνωστό ως “παραίτηση για υποψηφιότητα”. Σε περίπτωση που κερδίσει την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, αναμένεται να αναμετρηθεί με τον υπάρχοντα Δημοκρατικό Πρόεδρο, Τζο Μπάιντεν, στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου του 2024.