ΣΙΚΑΓΟ. Η βραδιά του υποψήφιου αντιπροέδρου των Δημοκρατικών ήταν η χθεσινή στο Εθνικό Συνέδριο του Κόμματος στο Σικάγο, καθώς ο κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλς αποδέχθηκε και τυπικά το χρίσμα του κόμματος, ενώ ενθουσίασε το κοινό με την ομιλία του, συνεπικουρούμενος και από άλλα προβεβλημένα στελέχη των Δημοκρατικών, όπως ο Μπιλ Κλίντον και η Νάνσυ Πελόζι.

«Είμαστε όλοι εδώ απόψε για έναν όμορφο, απλό λόγο: Αγαπάμε αυτή τη χώρα», είπε ο Γουόλς καθώς χιλιάδες σύνεδροι ύψωσαν κάθετα πλακάτ που έγραφαν «Coach Walz» σε κόκκινο, λευκό και μπλε.

Πολλοί Αμερικανοί δεν είχαν ακούσει ποτέ για τον Γουόλς μέχρι που η Κάμαλα Χάρις τον έκανε υποψήφιο αντιπρόεδρό της και η ομιλία του ήταν μια ευκαιρία να συστηθεί. Εκανε αναφορά στις εμπειρίες του ως προπονητής ποδοσφαίρου αλλά και στη θητεία του στην Εθνική Φρουρά.
«Θα έχετε χρόνο να κοιμηθείτε όταν πεθάνετε!» είπε εξάλλου ο Γουόλς και πρόσθεσε: «Μένουν μόνο 76 ημέρες, δεν είναι τίποτα». «Δουλειά μας, για όσους μας παρακολουθούν, είναι να ετοιμαστούμε για δράση», εξήγησε απευθυνόμενος στους χιλιάδες υποστηρικτές του κόμματος, από τους οποίους ζήτησε «να χτυπήσουν πόρτες», «να κάνουν τηλεφωνήματα και δωρεές».

Αν και παραδέχθηκε ότι δεν έχει εκφωνήσει ξανά λόγο μπροστά σε τόσο πολύ κόσμο, πρόσθεσε ότι, ως πρώην προπονητής αμερικανικού ποδοσφαίρου σε λύκειο, έχει συνηθίσει να δίνει ενθαρρυντικές ομιλίες. Το πλήθος απάντησε φωνάζοντας: «προπονητή, προπονητή, προπονητή!».
Ο Γουόλς αναφέρθηκε στις πιο σημαντικές στιγμές της ζωής του: από την παιδική του ηλικία σε μια μικρή πόλη της Νεμπράσκα ως τις δυσκολίες που αντιμετώπισε με τη σύζυγό του για να αποκτήσουν παιδί και την καριέρα του ως προπονητή.

Ο 60χρονος τόνισε ότι η Αμερική θα πρέπει να είναι ένα μέρος όπου τα παιδιά δεν πεινάνε, η υγειονομική περίθαλψη και η στέγαση θεωρούνται ανθρώπινα δικαιώματα «και η κυβέρνηση μένει έξω από την κρεβατοκάμαρά σας», μια αναφορά στις επιθέσεις των Ρεπουμπλικανών στο δικαίωμα στην άμβλωση και τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου.

Ο Γουόλς υπογράμμισε ότι επιθυμεί να σώσει τις ελευθερίες οι οποίες, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς, κινδυνεύουν από τον 78χρονο Ντόναλντ Τραμπ, εκ νέου υποψήφιο για τον Λευκό Οίκο. Όπως εκτίμησε, μια δεύτερη προεδρία Τραμπ δεν θα εξυπηρετήσει κανέναν εκτός από τους πλούσιους και τα άκρα.

Στο κοινό, δίπλα στη σύζυγο και την κόρη του Γουόλς βρισκόταν ο 17χρονος γιος του, ο Γκας, ο οποίος πετάχτηκε όρθιος όταν άρχισε την ομιλία του ο πατέρας του και φάνηκε να φωνάζει «αυτός είναι ο μπαμπάς μου», δακρύζοντας.

Γουίνφρεϊ και Κλίντον

Την Τετάρτη, εκτός από τον Γουόλς, στη σκηνή ανέβηκαν, μεταξύ άλλων, η γνωστή τηλεπαρουσιάστρια Οπρα Γουίνφρεϊ και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον.

Ο 78χρονος Κλίντον αναφέρθηκε ειρωνικά στην ηλικία του Τραμπ, προκαλώντας το γέλιο των παρευρισκομένων και πρόσθεσε: «Την επόμενη φορά που θα τον ακούσετε να μιλά, μην μετρήσετε τα ψέματα. Μετρήστε πόσες φορές θα πει ‘εγώ’».
Η Γουίνφρεϊ, που χαρακτήρισε τον εαυτό της ανεξάρτητη ψηφοφόρο, σημείωσε: «Απευθύνομαι σε όλους εσάς τους ανεξάρτητους και τους αναποφάσιστους (…) η αξιοπρέπεια και ο σεβασμός κρίνονται στις εκλογές του 2024».