ΜΠΕΪΣΑΪΝΤ. Σε μια εορταστική ατμόσφαιρα, ο Σύλλογος Αθηναίων Νέας Υόρκης συγκεντρώθηκε με τις οικογένειες και τους φίλους του για την κοπή της παραδοσιακής Βασιλόπιτας στις 15 Ιανουαρίου στο εστιατόριο «Laterna» στο Μπεϊσάιντ. Η εκδήλωση περιλάμβανε δείπνο, ζωντανή μουσική και χορό, καθώς και λαχειοφόρο κλήρωση.

Χαιρετισμό απηύθυνε ο πρόεδρος του Συλλόγου Αθηναίων Πάνος Αδαμόπουλος, ο οποίος αναφέρθηκε στα δύσκολα χρόνια της πανδημίας και ευχήθηκε σε όλους τα καλύτερα για το νέο έτος με «αισιοδοξία και ελπίδα, ώστε να μπορέσουμε να ζήσουμε μια ζωή γεμάτη φως».

Σημείωσε ακόμα, ότι «είναι μεγάλη τιμή και χαρά να σας έχουμε μαζί μας. Νιώθουμε όλοι υπερήφανοι για τον Σύλλογο Αθηναίων και θερμά συγχαρητήρια στην προηγούμενη πρόεδρο Βάνα Κοντομέρκου και τα μέλη του Δ.Σ. που κράτησαν αναμμένη τη δάδα του Συλλόγου στην πιο δύσκολη περίοδό του στην 103χρονη ιστορία του. Αυτή η αναγνώριση της προηγούμενης ηγεσίας μας δίνει το κίνητρο και η παρουσία σας εδώ μας δίνει τη δύναμη και το κουράγιο να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε».

Ο κ. Αδαμόπουλος συνέχισε: «Ο Σύλλογος ιδρύθηκε πριν από 103 χρόνια στη δυτική πλευρά του Μανχάταν, στην 46η οδό και 8η λεωφόρο, από επτά ανθρώπους, χωρίς να ξέρουν καν αν ήταν πραγματικά από την Αθήνα, και αυτό δεν έχει σημασία, καθώς όλοι γνωρίζουν την Αθήνα, ότι η Αθήνα είναι μια ιδέα, δεν είναι μια πόλη, δεν είναι το τσιμέντο, η Αθήνα είναι κάτι ρομαντικό, είναι κάτι ιδιαίτερο, και δεν έχουμε σπίτι, γιατί το σπίτι μας είναι οι καρδιές μας, οι καρδιές σας, ο Σύλλογος Αθηναίων».

«Για όλους εσάς που βρίσκεστε εδώ για πρώτη φορά, αν σας αρέσει αυτό που βλέπετε, θα θέλαμε να γίνετε μέλη και να συμμετέχετε στις εκδηλώσεις μας που είναι κοινωνικές, εκπαιδευτικές, καλλιτεχνικές και φιλανθρωπικές», είπε, αναφερόμενος στις προσπάθειες του Συλλόγου κατά τα χρόνια της οικονομικής κρίσης.

Στη συνέχεια, ο κ. Αδαμόπουλος ευχαρίστησε τον Πρωτοσύγκελο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής π. Νεκτάριο Παπαζαφειρόπουλο για την παρουσία του και τον πρόξενο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Δημήτρη Παπαγεωργίου για τις δυναμικές του προσπάθειες για την ελληνοαμερικανική κοινότητα και τις σχέσεις της με την πατρίδα.

Ο Αδαμόπουλος ευχαρίστησε επίσης τους Γιώργο Δελλή, Γιώργο Αλεξίου και Γιώργο Σταματιάδη από το συμβούλιο του Πάρκου της Πλατείας Αθηνών, τον πρόεδρο του Συλλόγου Ελληνοαμερικανών Ιδιοκτητών Ακινήτων Γιώργο Κίτσιο, τη Φάνη Πεταλίδου Χόλιντεϊ, τη Νομική Καστανά, τον γενικό διευθυντή της Οπερας Κερύνειας Κωνσταντίνο Γιαννούδη, τον Δρα Φώτιο Πλακογιάννη, μεταξύ πολλών άλλων παρευρισκομένων. Αναγνώρισε επίσης την παρουσία των παρευρισκομένων εκπροσώπων των Μέσων Ενημέρωσης.

Ο π. Παπαζαφειρόπουλος έκανε την εναρκτήρια προσευχή και στη συνέχεια προέστη της ευλογίας και της κοπής της Βασιλόπιτας. Στις δηλώσεις του σημείωσε επίσης πόσο χαρούμενος είναι που παρευρέθηκε και που βλέπει τις εκδηλώσεις να επιστρέφουν μετά τις δύσκολες ημέρες της πανδημίας. «Είμαστε όλοι Αθηναίοι, γιατί η Αθήνα είναι η πρωτεύουσά μας», είπε ο π. Παπαζαφειρόπουλος και πρόσθεσε τις ευχές του για ευτυχία και υγεία σε όλους για το νέο έτος.