ΛΩΡΙΔΑ ΤΗΣ ΓΑΖΑΣ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι Αραβες εταίροι διαφώνησαν το Σάββατο σχετικά με την ανάγκη για άμεση κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας, καθώς οι ισραηλινές στρατιωτικές επιδρομές σκότωσαν αμάχους σε καταφύγιο και νοσοκομείο του ΟΗΕ, και το Ισραήλ είπε ότι οι ηγέτες της Χαμάς του πολιορκημένου θύλακα «αντιμετωπίζουν όλη τη δύναμη» των στρατευμάτων της.

Μεγάλες στήλες καπνού υψώθηκαν καθώς ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι είχε περικυκλώσει την πόλη της Γάζας, τον αρχικό στόχο της επίθεσής του για να συντρίψει τη Χαμάς. Το υπουργείο Υγείας της Γάζας είπε ότι περισσότεροι από 9.400 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στην περιοχή σε σχεδόν έναν μήνα πολέμου και ο αριθμός αυτός είναι πιθανό να αυξηθεί καθώς η επίθεση συνεχίζεται. «Οποιοσδήποτε στην πόλη της Γάζας διακινδυνεύει τη ζωή του», δήλωσε ο υπουργός Αμυνας του Ισραήλ, Γιοάβ Γκάλαντ (Yoav Gallant).

Τη νύχτα του Σαββάτου προς την Κυριακή, αεροπορικές επιδρομές έπληξαν τον προσφυγικό καταυλισμό Μαγκάζι στην κεντρική περιοχή της Γάζας και Παλαιστίνιοι υγειονομικοί αξιωματούχοι ανέφεραν πολλά θύματα. Το Μαγκάζι βρίσκεται στη ζώνη εκκένωσης όπου το Ισραήλ προέτρεψε τους Παλαιστίνιους να αναζητήσουν καταφύγιο.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Αντονι Μπλίνκεν, συναντήθηκε με τους Αραβες Υπουργούς Εξωτερικών στην Ιορδανία το Σάββατο μετά από συνομιλίες στο Ισραήλ με τον πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος επέμεινε ότι δεν θα μπορούσε να υπάρξει προσωρινή κατάπαυση του πυρός έως ότου απελευθερωθούν όλοι οι όμηροι της Χαμάς.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιορδανίας, Αϊμαν Σαφάντι (Ayman Safadi), δήλωσε ότι οι αραβικές χώρες θέλουν μια άμεση κατάπαυση του πυρός, λέγοντας ότι «όλη η περιοχή βυθίζεται σε μια θάλασσα μίσους που θα καθορίσει τις επόμενες γενιές».

Ο Μπλίνκεν, ωστόσο, είπε πως «είναι η άποψή μας τώρα ότι μια κατάπαυση του πυρός απλώς θα άφηνε τη Χαμάς στη θέση της, σε θέση να ανασυνταχθεί και να επαναλάβει αυτό που έκανε στις 7 Οκτωβρίου». Είπε ότι οι ανθρωπιστικές παύσεις μπορεί να είναι κρίσιμες για την προστασία των αμάχων, την παροχή βοήθειας και την απομάκρυνση ξένων υπηκόων, «ενώ θα επιτρέψουν στο Ισραήλ να επιτύχει τον στόχο του, την ήττα της Χαμάς».

Καθώς έφευγε από την εκκλησία στο Ντέλαγουερ την Κυριακή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν υπαινίχθηκε την πρόοδο στις προσπάθειες να πειστεί το Ισραήλ να συμφωνήσει σε μια ανθρωπιστική παύση, απαντώντας «ναι» σε ερωτήσεις δημοσιογράφων σχετικά με οποιαδήποτε προοδευτική κίνηση επί του θέματος. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο ανώτερος αξιωματούχος της Χαμάς, Οσάμα Χαμντάν (Osama Hamdan) είπε σε δημοσιογράφους στη Βηρυτό ότι ο Μπλίνκεν «πρέπει να σταματήσει την επιθετικότητα και δεν πρέπει να βρίσκει ιδέες που δεν μπορούν να εφαρμοστούν». Ο εκπρόσωπος της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, ο Αμπού Ομπέιντα, είπε σε μια ομιλία ότι μαχητές κατέστρεψαν 24 ισραηλινά οχήματα και προκάλεσαν απώλειες τις τελευταίες δύο ημέρες.

Αιγύπτιοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι αυτοί και το Κατάρ προτείνουν ανθρωπιστικές παύσεις για 6 έως 12 ώρες καθημερινά για να επιτραπεί η είσοδος βοήθειας και η εκκένωση των θυμάτων. Ζητούσαν επίσης από το Ισραήλ να απελευθερώσει ορισμένες γυναίκες και ηλικιωμένους κρατούμενους σε αντάλλαγμα για ομήρους, προτάσεις που το Ισραήλ φαινόταν απίθανο να αποδεχτεί. Μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να ενημερώσουν τον Τύπο για τις συζητήσεις.

Πηγή: «Αssociated Press»