ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε αργά την Τετάρτη ότι θα επιτρέψει σε εκατοντάδες χιλιάδες Βενεζουελάνους που βρίσκονται ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες να ζήσουν και να εργαστούν νόμιμα στη χώρα για 18 μήνες.

Η απόφαση ακολούθησε την έντονη υπεράσπιση των κορυφαίων Δημοκρατικών της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένης της κυβερνήτου Κάθι Χόκουλ, του δημάρχου Ερικ Ανταμς και των ηγετών του κόμματος στο Κογκρέσο. Θα επηρεάσει περίπου 472.000 Βενεζουελάνους που έφτασαν στη χώρα πριν από τις 31 Ιουλίου, προστατεύοντάς τους προσωρινά από την απομάκρυνση και δίνοντας τέλος σε μια περίοδο αναμονής πολλών μηνών για να αναζητήσουν άδεια εργασίας.

Σε μια ασυνήθιστη ρήξη με τον πρόεδρο του κόμματός τους, οι Δημοκρατικοί της Νέας Υόρκης έχουν υποστηρίξει ότι το δίχτυ κοινωνικής ασφάλισης της πόλης θα σκιστεί κάτω από το βάρος περισσότερων από 110.000 προσφάτως αφιχθέντων μεταναστών, εκτός αν τους επιτραπεί να εργαστούν και να συντηρηθούν πιο γρήγορα.

Ο Αλεσάντρο Μαγιόρκας (Alejandro Mayorkas), ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, είπε ότι πήρε την απόφαση επειδή οι συνθήκες στη Βενεζουέλα «εμποδίζουν την ασφαλή τους επιστροφή», αλλά τόνισε ότι οι μετανάστες που είχαν εισέλθει στη χώρα από τον Αύγουστο δεν προστατεύονται και θα «απομακρυνθούν όταν διαπιστωθεί ότι δεν έχουν νομική βάση παραμονής».

Σε κοινή δήλωση, ο γερουσιαστής Τσακ Σούμερ και ο εκπρόσωπος Χακίμ Τζέφρις (Hakeem Jeffries) της Νέας Υόρκης, οι κορυφαίοι Δημοκρατικοί στη Γερουσία και τη Βουλή, ανέφεραν ότι το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε εκτιμήσει ότι περίπου οι μισοί μετανάστες που ζουν αυτή τη στιγμή στη Νέα Υόρκη είναι Βενεζουελάνοι που θα επηρεαστούν από την απόφαση. Το ονόμασαν «καλό βήμα προς τα εμπρός».

«Ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, θα επιτραπεί προσωρινά στους μετανάστες να εργαστούν, να καλύψουν τις απαραίτητες θέσεις εργασίας και να στηρίξουν τις οικογένειές τους εν αναμονή της απόφασης για άσυλο», έγραψαν. «Η απόφαση θα μειώσει επίσης σημαντικά το κόστος για τους φορολογούμενους της Νέας Υόρκης σε σχέση με τη στέγαση των αιτούντων άσυλο».

Δημοκρατικοί ηγέτες αλλού, συμπεριλαμβανομένου του Ιλινόις, έχουν επίσης καλέσει για βοήθεια και επαίνεσαν την κίνηση το βράδυ της Τετάρτης.

Καθώς ο αριθμός των μεταναστών αυξάνεται στις βόρειες πόλεις, επιβαρύνοντας τους προϋπολογισμούς και το διάστημα, οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι και οι πολιτικοί στρατηγοί ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι η κρίση θα μπορούσε να βλάψει τη θέση τους μεταξύ των ψηφοφόρων. Οι Ρεπουμπλικανοί στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, όπου ο έλεγχος της Βουλής θα μπορούσε να αποφασιστεί το επόμενο έτος, έχουν σπαταλήσει λίγο χρόνο για να τροφοδοτήσουν ένα αίσθημα χάους και τη διαφωνία των Δημοκρατικών στους αγώνες για τις κρίσιμες βουλευτικές έδρες.

Η απόφαση της κυβέρνησης, η οποία ήταν μέρος μιας σειράς ενεργειών για την αντιμετώπιση του κύματος μεταναστών που προσπαθούσαν να περάσουν τα σύνορα, ανακοινώθηκε την Τετάρτη καθώς ο κ. Μπάιντεν έφευγε από τη Νέα Υόρκη μετά από μια τετραήμερη επίσκεψη για τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών.